葛莱森说：“杀死驯马师的凶手很快就被我逮到了，白额闪电却下落不明。韦塞克斯大赛的决战白额闪电如果没出赛，前来参观的王室贵族会大失所望。还有那些在白额闪电身上下了大赌注的人、喜欢白额闪电的大众以及各地报社，都会攻击警察厅。厅长下令，即使地毯式搜索也一定要在后天之前找出白额闪电。活则见马，死则见尸。
“侦察科全体人员今天一早就到金斯皮兰草原搜寻白额闪电的行踪，却连个影子也没见到。像白额闪电那么有名的马，不论出现在什么地方，都会被认出来，但直到现在都没消息，真急死我了。除了请福尔摩斯先生出马，我再也想不出其他办法。先生，拜托。”
福尔摩斯倒了一杯水给葛莱森，笑着说：“我正期待着明天日报刊出详细的消息呢！”
“新闻记者得到消息，马上一拥而来，我并没有告诉他们详细情形。谋杀驯马师的凶手是逮到了，但白额闪电不见行踪，盗马贼应该另有其人。”
“唔，很有趣。请详细说来听听。”
“华生医生，请你也听听。白额闪电的马厩在金斯皮兰草原上。那儿除了白额闪电外，还有另外三匹马。马主是罗斯，人在伦敦。每一匹马都有一个人看守，另外还有极强壮的狼狗护卫，尤其对白额闪电，更是照顾周到。它不但是世界名马，还有‘英国之宝’的称号，对它这样重视并不过分。
“夜里三名看守人轮流守夜，一人放哨，另外两人睡在楼上。这三名看守人的头儿，就是驯马师斯特雷克。
“斯特雷克以前也是骑师，现在结婚了。在离马厩六十米左右的地方，罗斯先生建了一栋三个房间的小房子给他，他和太太、女仆三个人过着悠闲的生活。他们没有孩子。斯特雷克在昨天遭到杀害。
“昨夜九点钟，三名看守人照常拿水给白额闪电等四匹马喝过之后，就紧闭马厩门。三人中的两个人徒步到斯特雷克家吃晚饭，另外一个人名叫内德·亨特，留守马厩。
“亨特的晚餐是在斯特雷克家做好，由女仆巴克斯特送到马厩给他吃的。亨特的晚餐是羊肉咖喱饭，他喝的是马厩井里的水。
“马主罗斯先生严厉吩咐过看守马厩的人，除了水以外，不准喝其他饮料，提防年轻人喝多了酒，放松警惕。马厩的警戒就是这样周到。
“昨夜没有月亮，也没有星星，四周一片漆黑，女仆巴克斯特提着灯过去。到了距离马厩六米左右的地方，在黑暗中她忽然被人喊住。
“巴克斯特当时心中一惊，用灯光照了照说话的人，陌生人是一个戴着黄色鸭舌帽，穿着灰色衣服的绅士，年纪约三十，脸色非常苍白。
“陌生人说他迷路了，问巴克斯特这里是哪里。他的眼睛很有神。 “巴克斯特胆怯地回答他：这里是金斯皮兰马厩。她感到害怕，想要走开，这个绅士却叫住她，说还有事要问。
“依据巴克斯特的证言，这个人是第一号可疑的人物。他态度有礼，说话又中听，年轻的女仆即使害怕，仍然被他吸引。
“绅士从背心的口袋里取出一团白纸交给她，要她交给马厩的守卫，还说如果女仆愿意帮忙，他会重重酬谢。
“巴克斯特不敢答应，急忙跑开，到了马厩窗下，喊：‘亨特先生！我送晚饭来了！’
“亨特由窗口接过巴克斯特递给他的晚餐，说：‘我正等着呢！今晚又是咖喱饭吗？，
“‘是的。刚才有一个奇怪的男人，对我说……’巴克斯特正气喘吁吁地说着时，后面有人道‘晚安’。来的就是那个戴黄色鸭舌帽的男人。
“‘我有些话要对你说。’男人从窗外对亨特说。
“‘什么事？’亨特问。
“‘铁定赚钱的事，只要听我话，你可以逍遥三四年。’
“‘你这话也太奇怪了，是怎样的赚钱法？’
“男人说：‘这次的韦塞克斯大赛，自然又是白额闪电得胜。你一定会这么认为，我也是这么想的。’
P7－9