《诗词十六讲》辑录了吴梅的《词学通论》、朱自清的《诗言志辩》及古典诗学论文4篇（朱自清3篇，闻一多1篇）。《词学通论》从了解词学、欣赏词作的角度入手，讲解词学的基本知识及其词的演变历史；《诗言志辨》以历史衍化为经，以拓展内涵为纬，为我们勾勒了诗言志的完整体系；4篇古典诗学论文则是对诗学理论的有益补充。

吴梅、朱自清、闻一多著的这本《诗词十六讲》从了解音律、欣赏词作的角度入手，讲解词学的基本知识及词的演变历史；并以历史衍化为经，以拓展内涵为纬，为我们勾勒了诗言志的完整体系。

第一讲　诗言志

一、献诗陈志

二、赋诗言志

三、教诗明志

四、作诗言志

第二讲 比兴

一、毛诗郑笺释兴

二、兴义溯源

三、赋比兴通释

四、比兴论诗

第三讲 诗教

一、六艺之教

二、著述引诗

三、温柔敦厚

第四讲 正变

一、风雅正变

二、诗体正变

第五讲 诗的语言

一、诗是语言

二、诗与文的分界

三、诗缘情

四、组织

五、传达与了解

第六讲 诗多义举例

一、古诗一首

二、陶渊明《饮酒》一首

三、杜甫《秋兴》一首

四、黄鲁直《登快阁》一首

第七讲 宫体诗的自赎

第八讲  《唐诗三百首》指导大概

第九讲 论平仄四声

第十讲　论韵

第十一讲 论音律

第十二讲 论作法

第十三讲 唐五代词略

一、唐人词略

二、五代十国人词略

第十四讲 两宋词略

一、北宋人词略

二、南宋人词略

第十五讲 金元词略

一、金人词略

二、元人词略

第十六讲 明清词略

一、明人词略

二、清人词略