《格列佛游记》是乔纳森·斯威夫特的一部游记体讽刺小说,作者用丰富的讽刺手法和虚构幻想的离奇情节,深刻剖析了当时英国的社会现实。小说借船医格列佛之口逼真地描述了四次航海中的奇异经历,通过这种幻想旅行的方式来影射现实。格列佛生于诺丁汉郡,从14岁开始在英国与荷兰的大学念书,后来以外科医生的身份到船上工作,不幸在苏门答腊岛遇险,漂流到利立浦特国。那里的居民身高都只有六英寸左右!后来,他又起航,但却在巨人岛搁浅了。那里的人身高六十英尺,格列佛又变成了“小人”。接着,他又展开了第三次航行来到了飞岛,那是个与世隔绝的世界,人们的观念封闭阻塞。
《格列佛游记》是英国作家乔纳森·斯威夫特的代表作。《格列佛游记》是以格列佛船长自叙的方式写成的,主要叙述了格列佛船长在小人国、大人国、飞岛国和“慧驷”国的奇特经历。通过小说的形式,对18世纪前半期的英国社会生活进行了全面的讽刺与批判,具有鲜明的民主主义的思想特色。
我站起身来,环顾四周,必须承认从没见过如此有趣的景象。一眼望去,小人国像是一座连绵不断的花园,那些圈起来的地通常有四十平方英尺,像是许许多多的花床。这些田地当中又隔着一片片树林,据我看最高的树只有七英尺。我观察城市的左边,它犹如剧院里的一幅城市彩色画。
几个小时来我一直很想大便,这一点不奇怪,因为我几乎两天没有减轻肠胃的负担了。可是我既迫切又害臊,非常难办。我能想到的最好办法就是爬进庙里。我这样做了,并随手把门关上,尽可能走得远一些(身上缚着链子),松下了那让人不快的“包袱”。不过这是我犯下的仅有的一次肮脏行为,我只好希望正直的读者,对我不幸的处境慎重而公正地考虑后给予适当容忍。从此,我就习惯于早晨一起来就走到链子极端在庙外排便,并注意赶在有人到来之前完成,以便让两个专门清便的仆人用手推车把那讨厌的东西弄走。这样一件事也许最初看来微不足道,如果不是因为在对待世间的卫生方面我认为有必要为自己的品德辩护,我本来不会对此费这么多口舌。我听说一些爱诽谤我的人,已在这样那样的场合对我的品德提出质疑。
冒过这一风险后,我又走出寺庙呼吸新鲜空气。这时国王己走下塔楼,骑着马向我靠近,可他也真是冒险——虽然这匹马受过严格的训练,但对眼前的情景完全陌生,它觉得我仿佛像一座大山在移动,因此竖起了后脚。不过王子是一位优秀的骑手,他上前把父亲在马上稳住,直到随从跑上来,抓住缰绳让国王下去。这时国王万分惊异地打量我,站得离链子远远的。他让待命的厨子和管家给我吃喝,他们就把食物装在许多容器里,用车子推到我够得着的地方。我取出这些容器,不久把里面的东西吃得精光。有二十个容器装着肉,十个装着酒,先前的每一个我两三口就吃喝完了。我把装在十个陶制小瓶里的酒倒进一个大容器里,一口喝光,其余的也一样。王后和年轻的王室成员们,由许多小姐侍候着,坐在远处的椅子里,不过看见国王的马出了问题,他们都站起身来到他身边。下面我就对国王这个人作一番描述。他几乎比王室里的任何人都高,仅此一点就足以使旁观者对他产生敬畏。
他的面部特征突出,具有阳刚之气,嘴唇与奥地利人的一样,鼻子呈勾形,面色似橄榄,身姿挺直,四肢匀称,一举一动都显得高雅威严。他年过壮年②,满二十八岁零九个月,其中他执政将近七年,十分成功,常获胜利。为了更好地观察他,我侧身躺着,这样我的脸便与他的面容平行,他站在离我只有三码远处。不过我已见过他多次,所以对他的描述不会有误。他的服饰简单而朴素,其式样综合了亚洲和欧洲的风格。他戴一顶饰有珠宝的轻便金制头盔,顶端插着一支羽毛。他拿着一把出鞘的剑以自卫,以防我挣脱铁链。这把剑近三英寸长,柄和鞘全用金子打造而成,并且用钻石装饰。他的声音尖细有力,表达清楚明白,我站起身时听得一清二楚。女士和朝臣们全都穿得富丽堂皇,所以他们站的地方就像是一副铺在地上的裙子,上面绣着金银人像。国王陛下和我说话,我也作出回答,可是彼此一点听不懂。有几位牧师和律师(我从他们的举止上猜测出来)在场,国王让他们同我说话,我尽量用各种自己懂得的一点语言知识回答,比如德语、荷兰语、拉丁语、法语、西班牙语、意大利语和混合语,但一切徒劳。大约两小时后宫廷的人退去,留下一批强大的卫兵,以免我受到乌合之众无礼甚至恶意的骚扰。他们壮着胆子迫不及待要挤到我身边,有的趁我坐在门口地上时竟然冒失地用箭射我,有一支箭差点射中我的左眼。上校下令抓捕了六个罪魁祸首,认为把他们捆着交到我手上是再恰当不过的惩罚。一些士兵便照此办理,用矛柄把他们推到我够得着的地方。我把他们全部抓手里,将其中五人放入衣袋,至于第六个人,我做出要把他活活吃掉的样子。这个可怜的人发出刺耳的尖叫声,上校及其军官们都很难过,尤其是当他们看见我拔出了铅笔刀。不过我很快让他们打消恐惧,因为我看起来很温和,我随即把捆住他的绳子割断,将他轻轻放到地上,让他跑开了。我对其余的人也同样如此,把他们一个个从衣袋里拿出来。我注意到,无论是士兵还是百姓都对我宽大的举动十分感激,宫廷的人对此也大加描述赞赏。
P14-17
奇幻的精神漫游
《格列佛游记》是一篇饶有意趣的游记小说,作者是英国作家乔纳森·斯威夫特(1667—1745)。斯威夫特出生于爱尔兰①的一个普通家庭,他是遗腹子,由叔父抚养长大,少年时进入都柏林三一学院就读,后担任英国政治家坦普尔爵士的秘书。坦普尔推崇欧洲的古典文化传统,这对斯威夫特的影响很深。坦普尔去世后,斯威夫特在英伦本岛和爱尔兰之间来回奔走,陆续担任过牧师、报纸主编等职务,关心政治、撰写时评,还出版了《一只桶的故事》《格列佛游记》等长篇小说,成为知名的小说家。晚年,他回到爱尔兰,并在那里度过了人生的最后岁月。
斯威夫特著述丰富,其中最著名的就是《格列佛游记》。小说以第一人称的视角,讲述了格列佛的游历故事。“我”(格列佛)迫于生计,不得不在远洋海轮上担任医生或船长,由此周游了四国。
格列佛到达的第一个国家是小人国。和身形矮小的小人国民众相比,格列佛像个庞然大物,他的到来引起了民众的极大惊慌。作者以暗讽的手法传达意旨,小人国的国民身量微小,这影响了他们的见解和格局。国王只比其他人高出一点点,却足以让他们肃然起敬;官员们凭借在绳子上跳舞的高度差,作为击败对手、赢得职位的重要技能;国家的两大政党一直在钩心斗角,彼此的区别只在于鞋跟高低;打鸡蛋是先打破大的一端还是小的一端。这种争议甚至能引发战争。种种荒诞之处,其实映照着当时英国社会的真实状况,恰如托利党和辉格党之间的党争,天主教和清教之间的正统之争等。格利佛的身高优势使得他成为小人国举足轻重的人物,他以和平的方式,帮助小人国赢得了对外战争。而国王对他的宠信却惹得其他人嫉恨不已,他们想尽办法要驱逐格列佛。迫于无奈,格列佛不得不离开了小人国。
随之而来的下一站是大人国。和身高不过6英寸(约O.15米)的小人国人相比,大人国人身高接近60英尺(约18.3米)。这个巨大的国家让格列佛感到格格不入,一只猫比普通的三头牛还要大,一条狗的体积等同于普通的四头象。大人国里遍布着威胁和不便,格列佛几乎被人们说话的声音震聋,行走时差点儿被面包片绊倒,两只像猛犬一般大的老鼠则逼得他拔剑自卫。更让他烦恼的是,最初发现他的农夫以为他奇货可居,把他当作怪物四处展览赚钱,将他折磨得奄奄一息后卖入宫廷。宫廷生活是格列佛在大人国生涯的转折点,国王很友善,他得以将英国的情况介绍给国王,并有机会进一步了解大人国的具体情形。格列佛以反讽的方式提到,大人国人在道德、历史、诗歌、数学等方面都出类拔萃,而对于理念、本质、抽象思维、先验论等不怎么感兴趣,法律文字简明扼要,语言风格清楚明白,和英国形成了鲜明的反差。一次意外事件的发生,让飞翔的老鹰提起了格列佛的小屋,将他带离了大人国。重新回到现实生活中的格列佛发现身边的一切都渺小不堪,他由此领悟到习惯和偏见的巨大力量。
第三次出海航行,格列佛经历了一连串的梦幻之旅。他首先被滑轮吊上飞岛,惊奇地发现飞岛的上升或下降都由国王决定,并由此掌控下方的陆地。如果陆地上的城镇反叛,国王就让飞岛盘旋在城镇上空遮挡阳光雨水,迫使对方投降;或者向下扔石块;更有甚者,直接让飞岛降落,完全毁灭城镇。这种强硬的管控并不得人心,所以国王也很少这样做。从飞岛下来后,格列佛来到巴尔里巴比属地,参观了其首都的发明学院,看到学者们忙着做各种各样的实验:从黄瓜内提取阳光,将人粪转化为食物,用猪耕地,利用蛛丝来染丝,等等,都让他惊讶不已。更让他大开眼界的是格拉布都德里小岛,君王可以召唤任何死去的幽灵前来相见。受好奇心的驱使,格列佛先后见到了亚历山大大帝、恺撒、布鲁图、荷马、亚里士多德、笛卡尔、伽桑狄等杰出逝者,对历史有了更直观、深入、乃至全面的了解。接下来,他在拉格纳格王国看到了永生人。他们是一种特别奇异的存在,一活到80岁,就被法律视为已故,由继承人继承财产,并失去相应的公民权利;90岁之后他们掉牙脱发,常患疾病,记忆衰退,无法再从人际交往及阅读中获得乐趣。并且,随着语言的变化,永生人越来越听不懂年轻人的话,就像外国人一样生活在本国,非常不方便。他们的衰老、无力、丑陋,彻底颠覆了格列佛之前对于永生的想象,也折射出作者本人对于死亡和永生的看法。
最后一站——慧马国的经历,对格列佛的影响至为深远。充满理性的慧马是这个国家的主人,人形兽“雅虎”则充当卑贱的仆役。慧马有很多优点,如节制、整洁、运动、劳动等,与之相比,“雅虎”身上充斥着诸多恶习,如虚荣、贪婪、野蛮、不服教化等。格列佛从慧马的视角来观察“雅虎”,痛心地感到人类和“雅虎”一样,带有种种难以克服的先天不足,他的心灵越来越向慧马靠近,而逐渐对“雅虎”乃至人类产生了强烈的排斥情绪。格列佛在慧马国生活得相当愉快,以至于当他不得不离开之后,依然对慧马国充满了深深的怀念之情。
《格列佛游记》语言优美生动,往往将辛辣的讽刺隐含在娓娓道来的文辞之中,读来话语隽永,意味绵长。作者的想象大胆雄奇,却多结合日常生活展开铺叙,完全不显得突兀生硬。《格列佛游记》风格轻松愉快,内容中包含着对人生、社会的深刻思考,相信能为读者拓宽视野、开启智识提供更多的参考和借鉴。
李汇群