理查德·L.雷尔编著的《审判山下奉文--战争罪与指挥官责任》在收集、征引大量的档案文献、庭审记录、检方证据、盟军最高司令部档案、二战日本军官供述、回忆录、政府出版物，以及相关研究著作等的基础上，将马尼拉特别军事法庭审判山下奉文、确立指挥官责任罪名与再现日军侵略菲律宾的军事行动、战争暴行，以及菲律宾战役、马尼拉战役等当时的战争历史场景结合起来，对战后盟国为什么要审判战犯、为什么要设立特别军事法庭、山下奉文为什么成为远东第一个受到审判的日本大将、日本在菲律宾与新加坡犯下的具体暴行为何让山下奉文承担个人刑事责任、马尼拉审判怎样确立国际刑事归责模式中的指挥官责任，以及山下奉文与指挥官责任之间的关系是什么等，进行了结合史实的叙述。
理查德·L.雷尔编著的《审判山下奉文--战争罪与指挥官责任》探讨了马尼拉特别军事法庭审判日本陆军大将山下奉文这一存有争议的案例。马尼拉特别军事法庭是第二次世界大战后盟军在远东设立军事法庭审判日本战犯的开端，法庭判处山下奉文死刑。马尼拉审判确立了特别军事法庭审判日本战犯和指挥官责任模式的合法性，为纽伦堡审判、东京审判和盟国独立审判积累了审判战犯的经验。本书征引了大量的档案文献、庭审记录、检方证据、盟军最高司令部档案、二战日本军官供述、回忆录、政府出版物，以及相关研究著作，等等，在介绍二战菲律宾战场日本军队的军事行动与战争犯罪、欧洲与远东战争罪的制定、形成，以及马尼拉特别军事法庭审判程序、法庭采纳证据、审理过程、指挥官责任罪名确立等史实基础上，考察了始于山下奉文的指挥官责任，辨析了指挥官责任的原则、理论与马尼拉特别军事法庭审判山下奉文案的实践。