《史记》是西汉司马迁撰写的一部纪传体通史。全书由十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书，共一百三十篇，五十余万字。它是中国历史上第一部纪传体通史，其初创的纪传体为后来历代“正史”所沿袭，影响深远。该书也是一部优秀的文学著作，鲁迅誉之为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。王伯祥选注的《史记选》主要选录本纪、列传中的名篇，并对其中的疑难字词和典章制度加以注释说明。
本书融入了王伯样先生一生研究《史记》的心血，迄今为止这部《史记选》仍是国内外出版的《史记》选本中学术水平最高的一种。这部书前的《序例》系统地论及司马迁的生平，《史记》的伟大史学文学成就、深远的影响以及版本知识等，是一篇有独到见解的《史记》论，也是一篇富于启示性的《史记》研究指南。本书在上世纪八十、九十年代和本世纪初都曾再版，这次收入“中国古典文学读本丛书典藏”再版，并将繁体改为简体，便于阅读。