《巴特比或论偶然》是意大利当代著名哲学家乔吉奥·阿甘本的代表作《潜能》中的“潜能卷”作为单行本再版，收录了作者的重要论文共8篇，集中论述阿甘本关于潜能、偶然性等重要哲学概念的若干观点。阿甘本的论文涉及哲学、语言学、古典学、文学、宗教、艺术史及历史等多个领域，虽各自独立，相互间又有着紧密的逻辑关联，显示出这位思想家博大精深的人文学科造诣以及清晰敏锐的一流思考力，是一部极有分量的思想学术著作。
《巴特比或论偶然》适合向思想类、文艺类书店推荐，也适合向高校及图书馆推荐。
众所周知，乔吉奥·阿甘本先生有着深厚的古典学、语文学功底，但他的可贵之处在于从不泥古不化，而是在庞大的文化传统与当代思考之间开辟了一条自如穿梭往来的蹊径。正如本雅明是卡夫卡的最好读者，阿甘本是亚里士多德、阿比·瓦堡、海德格尔、本雅明等人的最好读者，他的解读引人入胜，并构成色彩缤纷又曲径交叉的思想花园。
本书论及哲学家海德格尔与纳粹主义的关联，思想的潜能以及美国小说家赫尔曼·麦尔维尔的小说《抄写员巴特比》中的诸多思想，围绕这些重要而具有无限丰富性的主题进行了充满哲学思辨意味的阐发，读来引人深思。
阿甘本的直觉、记录和沉思的方式都令人为之着迷。