德国政论家、艺术理论家汉斯·埃克施泰因从康拉德·费德勒的作品集中精选出最能表现作者艺术理论思想的部分，集结成《论艺术的本质》。书中内容涉及艺术与哲学、艺术与美、艺术意识与塑形过程、艺术的内容与表达、艺术科学与品质、艺术与时代精神等领域。

在《论艺术的本质》中，康拉德·费德勒扬弃了传统上习惯于从艺术作品中寻找情感和思想内容的观察方法，将艺术评判从美学的束缚中解放出来，认为艺术与非艺术的区别在于，艺术所表达的是意识中其他一切形式都无法表达的东西，艺术与言语和概念一样都是思想表达的形式，它使可见的现象脱离感知和思想而具有可视性，强调艺术的真实是如何表达，而不是所表达的内容。

第一章 哲学认知与处世哲学

第二章 艺术概论

第三章 艺术与美

第四章 论造型艺术作品的评判

第五章 艺术意识与塑造过程

第六章 材料与形式：内容与表达

第七章 艺术与自然

第八章 理想主义一现实主义

第九章 独创性与艺术手法

第十章 建筑艺术

第十一章 艺术科学与艺术品质问题

第十二章 艺术与时代精神

第十三章 艺术家杂谈

参考文献

附录：费德勒其人及其思想