第一节写进家族基因的冒险精神
埃隆·马斯克于1971年6月出生在南非的比勒陀利亚（2005年改名为茨瓦内）。比勒陀利亚是南非的行政首都，也是最大的文化中心，这是一座欧化的城市，街头几乎都是白人，埃隆·马斯克就是这些白人中的一员。
马斯克家族并非土生土长的南非人，埃隆·马斯克的母系祖先是从美国辗转来到南非的。在埃隆·马斯克的少年时代，他常因为“埃隆”这个在南非显得有些与众不同的名字而遭到小伙伴们的嘲笑，但只有他知道，这个名字代表着家族的变迁与荣耀。
这个名字最早来源于他的曾外祖父约翰·埃隆·霍尔德曼。从约翰这一代起，他们的家族就习惯了四处漂泊的生活。约翰出生于1872年，是一位美国人，从小生长在伊利诺伊州的他在成年后搬到了明尼苏达州，并在这里遇到了一个叫作阿尔梅达·简·诺曼的女孩。婚后，在明尼苏达州的一个简陋的小木屋里，阿尔梅达·简·诺曼生下了一个儿子，约翰给他取名约书亚·诺曼·霍尔德曼。
约书亚是埃隆·马斯克的外祖父，他是一个极具冒险精神的人。虽然在别人眼里，他有些特立独行，是个“怪人”，但埃隆·马斯克却一直视他为偶像，他一直认为，马斯克家族的冒险基因，正是从外祖父那里遗传来的。
约书亚的确是一个不折不扣的冒险家。他五岁那年，全家再次迁徙，搬到了加拿大萨斯喀彻温省的草原。好不容易在这里安顿下来后，厄运来临了——他的父亲不幸离世了。年幼的他不得不用自己稚嫩的肩膀挑起家庭的重担，帮着母亲维持生计。为了养家糊口，小小年纪的他就学会了开垦荒地，并且成为驯养野马的一把好手。当地很多农民都慕名请他去帮忙驯马，他常因此而受伤。尽管如此，他依然热衷于驯马。事实上，他才是草原上最难驯服的一匹“野马”。
十几岁时，约书亚厌倦了草原上单调、乏味的生活，于是像他父亲一样选择了漂泊。为了谋得一技之长，他来到美国艾奥瓦州的帕尔默按摩学校学习，获得了一个学位。但令人惊讶的是，毕业后，他并没有留在这个繁华的城市，而是回到了萨斯喀彻温省，继续经营自家的农场。
1929年，经济危机席卷世界，身在萨斯喀彻温省的约书亚也未能幸免。为了扩大农场规模、购买农耕设备，他不断地从银行贷款，但经济危机的突如其来使他无力偿还这些贷款，他的几千亩土地因此而被查封。
失去农场令约书亚痛不欲生，不过，他并没有因此而一蹶不振。他在按摩学校学习的按摩技艺终于派上了用场，成为他的谋生手段。1948年，对约书亚来说是收获的一年。这一年，他不但与一位加拿大舞蹈老师温妮弗雷德·约瑟芬·弗莱彻喜结连理，还开了属于自己的按摩医院。 在约书亚的经营下，按摩医院的生意越来越红火，他们一家的生活也因此上了一个台阶，住上了宽敞的大房子——有三层楼高、足足有二十个房间。这时，温妮弗雷德为约书亚生了一对双胞胎女儿，约书亚给她们取名卡耶和梅耶，梅耶·马斯克就是埃隆·马斯克的母亲。
生活上没有后顾之忧的约书亚，内心开始蠢蠢欲动，想要冒险的火苗在他的心头越烧越旺。这时的他对飞机产生了浓厚的兴趣，开始学习驾驶飞机并购买了私人飞机。
飞机让约书亚有了翅膀，无论是参加会议还是出席政治活动，约书亚都自己驾驶着飞机前往。他还向往着去更多的地方，并且付诸了行动。他的妻子是他的忠实支持者，他们常把孩子们放在那架单引擎飞机的后座上，带着她们在北美洲大陆四处游历。
在众人眼中，约书亚已经拥有了他想要的一切：美丽的妻子、可爱的孩子、温馨的家庭、蒸蒸日上的事业。可是约书亚却并不满足于此。1950年，他做出了一个令人咋舌的决定——卖掉房子和按摩医院，举家搬到南非去。
约书亚从来都没有去过南非，但在他的想象中，这是一个与加拿大完全不同的地方。在他看来，加拿大政府腐败堕落，爱管闲事，干扰个人生活，令人厌恶。他想到南非开始全新的生活。P3－5