八 假途灭虢，蒯通巧言得郡县
陈胜、吴广的起义军在河南攻占了不少郡县，队伍也在迅速扩大，已经发展到十几万人了。随着起义队伍的不断壮大，陈胜加快了推翻秦朝统治皤步伐，决定组织力量向西推进。尽管快速西进亡秦的主意是张耳、陈馀提出来的，但陈胜对他们两人并未重用。张耳、陈馀整天围着陈胜身边转悠，也插不上多少话，有些建议他根本听不进去，所以他们心中也萌生了想离开陈胜的想法。张耳与陈馀商量，由陈馀出面向陈胜献计，就说他对原赵国的情况十分熟黼陈胜给他调拨一部分军队，由他和张耳去收复赵地的郡县。这样，一方面既可以不断扩大义军的势力，另一方面又可以牵制赵地的秦军，减轻大部队西进的压力。陈胜听了这个建议以后，认为这个建议很不错，决定马上采纳，毕竟扩大义军势力的建议他爱听。但张耳、陈馀毕竟初来乍到，把军队交给他们，陈胜还是不放心。于是他就任命自己的老乡武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈馀为左右校尉，带三千兵士前往赵地。张耳、陈馀知道陈胜不信任他们，但也没有办法，心想先离开他再说。所以他们对陈胜的安排未作计较，随部队开往河北。
武臣率领三千人马从白马津(今河南省滑县东)渡过黄河，一路比较顺利，沿途各县或开城投降，或稍作抵抗就被义军攻下。没用多长时间，武臣的军队已攻下十几座城池，队伍也迅速扩大到几万人。武臣进军的顺利，并不在于他的军队有多么英勇，主要是赵地的百姓早已受够了秦朝的暴政，反秦意愿强烈所致。所以当起义军的队伍一到，都纷纷开城迎接。武臣也不手软，进城后不管是和是降，所有的官吏一律杀掉。他的行为自然满足了百姓的愿望，但也凉透了其他郡县秦朝官吏的心。
军队开到范阳(今河北省涿州市)时，武臣就遇上了范阳县令徐公的抵抗。这位徐公，得到义军逼近的消息后，立即在城内招募兵士，立志血战到底，保卫城池。
这时，有一位叫蒯通的人到官府找到徐公，劝他开城投降义军。
徐公说：“我为何投降?降也是死，守城说不定还有一条活路。”
蒯通说：“大人您错了，起义军马上就要开到城下了，就凭您手里的这些兵士，能守住城吗?”
徐公说：“守一时算一时，即使守不住战死了，也比投降后被杀死得光荣。”
蒯通说：“我担心的倒不是城攻破后您被义军杀掉，而是担心您在守城时被城里的百姓杀掉。”
徐公惊讶地说：“我平日待百姓不错，谁会杀我呢?”
蒯通平静地说：“您在这里任官也十几年了，虽然您待百姓不错，但您在执行秦朝的政令时，杀了多少人，您知道吗?秦朝的暴政是通过您来实施的，满城的百姓早已厌倦了秦的苛政，他们对您这么一任秦朝的官吏能饶恕吗?现在全国各地反秦抗秦的起义纷纷发生，老百姓早就盼着这一天了，他们还能帮您守城吗?”
徐公急了，忙问：“你说该怎么办?”
蒯通说：“我有一个办法，既可保城，也可以保您的性命。”
徐公忙说：“你快说给我听听。”
蒯通卖了一个关子说：“您不要急，等我出城去见了义军首领后您就知道了。但有一点您要记住，不管城外有什么动静，您都不要出城，只在城里坚守就行了。”
徐公将信将疑，但自己又没有什么好办法，只好同意了。
蒯通是一名隐士。他是范阳固城镇人，平时博览群书，精通权谋之术，善于为人出谋划策，对时政说长道短，是个有见地、有抱负的人，在当时也算是一位小有名气的纵横家。此时的蒯通早已胸有成竹，他相信自己能说服义军首领，让他们采纳自己的意见。所以离开官府后，他就只身往城外迎接义军去了。
武臣带领军队来到范阳城外，只见城门紧闭，城上兵士严阵以待，不禁怒从心中来。这时有人来报，城里来了一个人要见将军，武臣就让手下将那人带进帐来。此刻他急需了解范阳城内的情况，有人从城里来，肯定能带来城里的信息。
来人正是蒯通，武臣见他一副书生模样，就示意让他坐下来慢慢说。
蒯通也不谦让，坐下后直奔主题：“我今天来见将军，就是给将军提供。个顺利攻取范阳城的计划。”
武臣眼睛睁大了，他本想从来人口中了解一些城内的守备情况，然后再找人商量怎样攻城。没想到，来人直截了当地要给他提供一个顺利攻城的计划!他连忙说：“你说出来，让我听听?”
蒯通不紧不慢地说：“只要将军写一封信，让我带给县令，这城就能轻松夺取，也不用劳烦将军率兵攻打，避免人员伤亡。”
“写封什么样的信?”武臣忙问。
蒯通说：“将军一路带兵过来，已经攻陷了十几座城池，但范阳县令为什么听到将军攻城，连忙整顿兵马，严加防范呢?并不是因为他贪婪禄位，忠心效秦，而是因为将军带兵一路过来，不管城中的官吏是降是和，一律杀死，所以范阳徐公才不得不守城自保。如果守城成功了，说不定还能保全自家性命。这一点，不但范阳徐公这样想，可能赵地其他郡县的县令也都会这样想。”
……
P27-29
历史军事作品中难得一见的好书。
——侯小强
(大型读书网站起点中文网董事兼首席执行官)
《西汉开国》这本小说，开创了这类型小说的新思维，新流派。无论是文字的精炼，还是情节的安排，都显示了作者深厚的国学功底。它引人人胜，让读者有一种代人感，情节起迭，处处有伏笔。当你认为故事的结果是某个之后，却反其道而行，让我诧异无比，情不自禁的想看下去。为主人公时而担心，时而高兴，时而哀愁，时而兴奋。可以说这本《西汉开国》是近年来网络小说界中的精品，值得一看。
——《大文学》读书网站网友评论精选
给天下刘家(氏)，同时也为全世界的汉民族办了一件大好事
(世界刘氏联谊总会总主席天猛公、马来西亚刘氏总会宗长)
继《三国演义》之后，以小说的形式描写谋略、兵法，谋士和武将的又一力作。
——雷乐长
(《西部文学》杂志社总编)
该小说填补了作品《大秦帝国》和《汉武大帝》之间历史的空白，也是我们工作中又一本好的参考书。
——西安汉长安城国家大遗址保护特区建设领导小组办公室、管委会成员
这是一部反映大秦帝国灭亡，群雄并起，西汉王朝建立之初的一段既腥风血雨、又充满智慧的辉煌历史；这是一部风云际会，英雄将相、良臣谋士各尽其能、各显才华，斗智斗勇和刀光剑影的战争史诗；这是一部波澜壮阔、跌宕起伏，一波三折、扣人心弦的英雄传奇；这是一部离奇曲折、惊心动魄，豪杰争霸、壮士搏击，运筹帷幄、决胜千里，瞬息万变和此消彼长的古代兵法大全；这是一部秦末汉初所诞生的脍炙人口、简洁精辟、生动传神、熠熠生辉，并在中华文明史上闪烁两千余年的成语大全。
纵观全书，作者以极为饱满的激情，生动翔实的历史资料，宏阔壮观的画面，朴实无华的语言和鲜活感人的故事情节，全方位、多角度展现了中国历史上极具生气、极具开拓进取精神的大汉王朝开国之初的六七十余年历史；这也是继孙皓晖《大秦帝国》之后又一部反映三秦大地历史文化题材的宏图巨制。其中许多历史人物、古今地名、历史故事、成语典故令人耳熟能详。作者开宗明义，在书籍的封面上就注明这是一部“根据《史记》《汉书》《资治通鉴》创作的长篇历史军事题材小说”，亦文亦史，如歌如画，读来令人感到回肠荡气、流连忘返、爱不释手，从中大开眼界，备受启发。
秦王扫六合，虎视何雄哉；挥剑决浮云，诸侯尽西来。
作为中国封建社会第一位皇帝的秦始皇，他以极为博大的气势，横扫六合、统一中国。继而又大动干戈，筑长城、修直道、建阿房宫、统一文字和统一度量衡，干了一系列惊天动地的大事情。然而，正当他雄心勃勃，准备再创辉煌之际，孰料东巡途中突然病故。这让居心叵测的奸臣赵高钻了空子。遂假造遗诏，害死公子扶苏和大将军蒙恬，将昏庸残暴的秦二世胡亥扶上龙位。致使天下人心相悖，民怨四起，由此引发了大规模的农民起义。陈胜、吴广率先揭竿而起，各路英雄豪杰刘邦、项羽等起而应之，最终引发了中国封建社会第二个王朝的诞生。由于刘邦最初被封为汉王，他登上皇帝宝座之后，便将自己的王朝取名汉朝，中华民族也有了大汉民族之谓，语言称为汉语，文字也称为汉字。西汉定都长安，取“长治久安”之意，故中华民族又将“长安”二字化为国都的象征。
该书分为“秦末风云”、“楚汉战争”、“天下初定”和“文景之治”四大部分，共88节，卷帙浩瀚、人文荟萃、英雄辈出、风云激荡，融历史性、文学性、知识性、趣味性、哲理性和可读性于一炉。以时间为序，围绕重大事件和重点人物层层展开，脉络清晰，环环相扣，娓娓道来，引人入胜。仅仅浏览一下章节标题：偷梁换柱，赵高矫诏立胡亥；无中生有，指鹿为马篡皇权；鱼腹藏书，陈胜吴广举义旗；假借天意，刘季斩蛇上芒砀；走为上计，刘邦脱险鸿门宴；以曲求伸，蜀汉之地犹可王；知人善任，萧何月下追韩信；远交近攻；汉王筑场拜大将；明修栈道，暗渡陈仓获奇胜；调虎离山，背水一战显神威；楚河汉界，出尔反尔复追击；四面楚歌，霸王绝唱乌江畔……如此等等，即将金戈铁马、旌旗猎猎、烽烟四起和战火纷飞，英雄与谋士携手，豪杰与侠客为伍，计谋与兵法融合，胆略与智慧共生，群情激愤，共讨逆凶，剑指咸阳，直逼函关这段历史画面展现在读者面前。然而战争是残酷的。两位最早揭竿而起，举起推翻暴秦旗帜的英雄陈胜和吴广，正当他们点燃的起义烈火在全国各地熊熊燃烧之际，仅仅半年多时间，相继被部下用刀砍死。此时刘邦和项羽两股势力迅猛发展，如日中天。各方约定：“先入关中者为王。”
当时，势力弱于项羽的刘邦采取以曲求伸，以退为进的战略，带领他在沛县当亭长和县令时的县吏萧何、曹参、屠夫樊哙和吹鼓手周勃以及后来加盟的谋士张良等人，率先从防守相对薄弱的武关攻入咸阳。推翻了秦王朝，废除苛政，严明军纪，与秦人约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪。遂封秦府库，其财物无所取，妇女无所幸，还军霸上，并派军严守函谷关，深受关中百姓的拥戴。
再说项羽，身高八尺，力可扛鼎，勇猛无比。名闻诸侯和威震楚国。他在陈胜、吴广起义之后，仅用了三年时间，便率领齐、赵、韩、魏、燕五国诸侯西进，一路杀来如入无人之境。当闻听刘邦已先破咸阳时，项羽大怒，遂即攻破函谷关，屯兵新丰。此时项羽兵40万，刘邦兵不足10万。项羽在新丰鸿门设宴欲杀刘邦。席间项庄舞剑，意在沛公。刘邦深感大势不妙，后在张良、樊哙等人的巧计周旋下逃走。
项羽看到刘邦惧怕，更加骄横，遂领兵西进咸阳，杀了秦降王子婴及王公大臣，抢光秦宫财宝，掠走宫女，纵火烧毁宫室，大火三月不灭，咸阳城遭到灭顶之灾。正如杜牧所言：楚人一炬，可怜焦土！
项羽吓退刘邦，火烧秦宫，感到天下再无对手，便自称西楚霸王，遍封诸侯，号令天下。有意将刘邦封为汉王，管辖相对偏僻的巴蜀之地。为了防止刘邦北进，特意将关中一分为三：封章邯为雍王，辖咸阳以西地区，都废丘（今兴平）；封司马欣为塞王，领咸阳以东地区，都栎阳（今临潼）；封董翳为翟王，领上郡，都高努（今延安）。自此遂有“三秦”之称。
刘邦被封为汉王后，采取了箫何、张良等人的计谋进入汉中，并火烧栈道，造成不与项羽争天下的假象。遂在此屯兵养马，加紧备战，并经萧何推荐，拜韩信为大将，统领三军。待兵强马壮，粮草充足后，明修栈道、暗渡陈仓，再次攻入关中，并趁项羽北征之机，东进洛阳。项羽闻讯，调头以三万骑兵大破刘邦。
刘邦败走后命萧何留守关中，调兵屯粮，扩军备战，两年后再次东进。此时项羽由于连年征战，粮草不济，与刘邦议和。双方约定以荥阳鸿沟为界，西属汉军，东属楚军，暂不相扰。这就是历史上著名的“楚河汉界”。
随后刘邦听从张良、韩信之计，追杀项羽于今安徽省灵璧县境内的垓下，布下十面埋伏。项羽兵少粮尽，夜闻四面皆为楚歌，悲壮凄楚，以为刘邦已将楚地占尽。起饮帐中，慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞姬虞姬奈若何！”
终年伴随项羽南征北战的美人虞姬看到英雄大势已去，起舞和之：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”舞罢自尽。项羽遂跨上战马，独自与汉兵厮杀，突破乌江。乌江亭长备船以待，项羽以无颜再见江东父老而拔剑自刎。一代女诗人李清照赞曰：“生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东！”这就是名闻千古的垓下之战，这就是十面埋伏、四面楚歌和霸王别姬，这就是英雄项羽的悲壮结局！
项羽死后，刘邦采用娄敬进言定都长安，开启了西汉王朝的二百年天下。刘邦实行重农抑商、轻徭薄赋、释放奴婢和复员士卒等新政。制定汉律、修订军法和建造汉城。并亲率大军出征，讨伐逆党，稳定匈奴，天下归心。这位出生入死的大汉王朝缔造者，在平定了淮南王英布的叛乱后，顺道回到故乡，与沛中父老饮酒欢乐。席间慷慨作歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”这就是闻名于世的大风歌，这就是这位雄心万丈、气吞八荒的汉高祖刘邦的故乡情结，这就是秦末大规模农民起义的结局！
秦中自古帝王都，万国衣冠拜冕旒。
该书作者以严谨的创作态度，以生于斯长于斯的秦人历史责任感，将曾经发生在这块土地上辉煌灿烂的一页及其震撼人心的历史画卷，写得回肠荡气，惊心动魄。将一个个英雄壮士、良臣谋士写得血肉丰满、栩栩如生，令人爱读。例如，初汉三杰之一，忠心耿耿、殚精竭虑、经营后方，功劳第一的开国丞相萧何；治军严明、能征善战、战无不胜、攻无不克的大将军韩信；足智多谋、机谏得宜、明哲高风、功成身退的谋士张良描绘得鲜活生动，入木三分。对随同刘邦出生入死，身经百战的曹参、周勃、樊哙和陈平以及胸襟开阔，机智善辩的娄敬、陆贾等贤臣良相刻画得有血有肉、敢作敢为、呼之欲出。尤其是对汉高祖死后，在朝廷独断专行、凶残至极的吕后描写得细腻入微，令人信服。对一身正气、忠义刚烈的田横五百士刻画得有声有色、令人钦佩。对才华横溢、出类拔萃的青年才俊贾谊、晁错等刻画得文采斐然，敢进忠言，充满活力。
刘邦的原配夫人吕雉，心毒手辣、专横跋扈，设计诛杀了楚王韩信，梁王彭越等一批功臣名将。高祖驾崩后独揽大权，将开国元勋周勃的军权交给了自己的侄子吕台和吕产。将容貌出众、能歌善舞、高祖生前最为宠爱的戚夫人囚禁起来，砍去其手脚，挖去其双眼，熏聋其双耳，药哑其喉咙，致使其血肉模糊，称其为“人彘”，还请自己的亲生儿子汉惠帝刘盈前来观看。汉惠帝因此受到严重刺激，不能临朝，不久郁郁而终，年仅24岁。
大汉初建，齐王田横率五百名将士逃上海岛，高祖恐其为乱，派使者前往海岛召田横入朝为官。田横无奈，带两名亲信随使者入朝，行至途中自刎，刎前让使者将其头献给高祖，高祖状其烈，以王者礼葬之。两名亲信在田横下葬后，亦自刎于冢旁。高祖感念之，即派使者诏海岛五百士入朝。五百士闻田横已死，全部自杀殉义。
吕太后死后，太尉周勃、丞相陈平等联手诛灭吕氏势力，扶文帝刘恒继位。汉文帝以德化民，生活节俭，在位二十三年，宫室苑囿及车骑服御无所增益。治霸陵，皆瓦器，不以金银铜锡为饰。景帝刘启继位后，继承了文帝的节俭之风，并且力挺削藩，平叛七国之乱，清静恭俭，安养天下，国家富庶，百姓无忧，出现了“吏安其官，民乐其业，蓄积岁增，户口浸息，风流笃厚，禁网疏阔”的小康局面，这就是历史上著名的“文景之治”。
公元前141年正月，汉景帝刘启在长安未央宫病逝，中国历史上一位有雄才大略的皇帝汉武帝刘彻登基，本书在此画上了一个句号。
历史是一面镜子。
该书通过描述一幕幕激荡人心的故事、一个个性格鲜明的人物、一场场刀光剑影的战斗、一曲曲悲切动人的壮歌、一幅幅绚丽多彩的画面，将智慧与兵法融会、豪气与胆略交织、正义与邪恶搏击、诗情与画意映衬，可谓思接千载、心生言立、风骨峻爽、视通万里。再现了秦末汉初农民起义，群雄争霸、江山一统，迈向繁荣的历史轨迹；再现了中华民族七十余年波澜壮阔，风起云涌的辉煌历史和大汉雄风。尤其是读到该书结尾的一段文字时，更让人心中久久难以平静，从中受到诸多的启发和感悟，真是一部值得一读的精品力作。
2016年7月20日
刘杰、汤迪军著的《西汉开国》重点介绍了秦朝末年因秦二世胡亥昏庸残暴，赵高阴谋篡位而引发的一场全国性反抗暴秦的农民起义运动。以陈胜、吴广为首的囚徒大泽乡揭竿而起，敲响了大秦帝国的丧钟。此后，一批批谋士、武将陆续登上历史舞台。他们的聪明才智和卓越才能在这广阔的历史舞台上尽情施展，最终为中华民族共同铸造了一个新的政权——大汉王朝。刘邦是这一时期的佼佼者，他的成功除了自身的原因外，离不开身边良臣谋士的辅佐，离不开那些卓越军事家的鼎力相助……那是一个伟大的时代，因为它是中华民族一段“阳光灿烂的日子。”……那是一个充满智慧和向往的时代，因为它比任何一个朝代都深刻地影响着我们的民族。
刘杰、汤迪军著的《西汉开国》是一部描写秦朝末年到汉武帝初期的长篇历史军事题材小说。本书中记载的众多历史事件奠定了中华民族此后两千年的文化底蕴，政治体制，疆域基础；深刻地影响着我们民族的命运；这些事件也凝聚着中华民族奋发向上、自强不息的精神。通过阅读本作品可以让更多的人们得到人生启迪和智慧照耀，并从中受益。