夏洛蒂·勃朗特著、兰心译的《简·爱(全译本)》这部小说笔法简洁而不夸张渲染，无论是在思想内容上，还是在艺术形式上都十分独特。不仅具有现实主义，还采用了诸多梦境、幻觉、象征等手法，使故事充满了浪漫主义色彩。所以一直深受各个阶层、各个年龄段的读者喜爱，并在英国文学史中成功地塑造了首个对宗教、社会、生活与爱情均积极进取的独立女性形象，被看作是“现代女性小说”的楷模。

兰心译的《简·爱(全译本)》是19世纪英国现实主义文学作家夏洛蒂·勃朗特的成名作及代表作。小说真实地再现了小人物简·爱三十年的坎坷遭遇和勇敢追求，细腻地叙述了女主人公艰难的生存状态和复杂的心理活动，反对对人性的压抑和摧残，赞扬了妇女独立自主、自尊自强的精神，是一部现实主义的作品。作品还充分表现了作者的主观理想，抒发了个人热烈的感情，在情节的构建、人物的刻画、心理的揭示和景物的描绘方面，都有着极为丰富的想象力。

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第一章

这个时候正是十一月，灌木林内一片萧条，但一天清晨，我们还是去散了一个多小时的步。吃过午饭，天气忽变，凛冽寒风刮了起来，紧接着乌云滚滚而来，天空全被遮住了，大雨倾盆而下，我们便没有再出去散步。这样的突变倒是正合我的心意，因为我其实很反感在阴冷的下午外出散步。对我而言，在傍晚时分冒着彻骨的寒冷，全身被冻得瑟瑟发抖，回到家里还要遭受保姆贝茜的一番责怪，这会让我感到异常羞愧，而且还让我产生低人一等的感觉。

此时，客厅里有几个孩子，他们是里德家的伊丽莎、约翰和乔治安娜，他们的妈妈正陪着他们一起玩耍。壁炉旁边摆放着沙发，里德太太正斜靠在沙发上，一副悠闲自得的样子。而我在旁边独自待着，并没有和他们一块儿玩儿。我一直在努力让自己的性格和品行变得单纯、随和一些，让自己的举止更加活泼可爱，然而，这些只能让他们的孩子享有的特权，贝茜似乎并不想让我享受到。因为她说的一些话我曾亲耳听到，做的一些事情我也曾亲眼见到。“贝茜是怎么说我的？”我开口问道。“简，你得知道，没人会喜欢看到小孩子这样和大人顶嘴，你这样追根究底，好像在故意找碴儿一样。去找个地方待着吧，不知道怎样和气地说话就不要多嘴。”

客厅隔壁是一个空间狭小的餐厅，我默默地走了进去，从书架上取下一本书。这本书上面有很多插图，我攀上窗台，像土耳其人一样缩起双脚，将腿盘起来坐在上面，还拉起那条红色波纹的窗帘，遮着自己。然后，我翻开书页，开始专心地读起来。

右面颜色绯红的窗幔皱褶遮挡住了我的身影，左面明亮的玻璃窗又庇护着我，所以，我既能够看清楚外面的情形，又可以躲避那寒冷刺骨的天气。而且等看书看得疲倦了，还可以欣赏一下冬季下午的景色。我看的这本书名字叫《英国鸟类史》，是尤伊克写的。书中的文字我不太感兴趣，不过前面几页导言倒很有趣，因此读得很认真，并没有像空页一样随便翻过去。导言描述的是海鸟生长与栖息的地方，只有海鸟这唯一的栖居者的“孤独的岩石和海岬”，以及从南部的林纳斯尼斯一直延伸到北端的挪威海岸：

这里的北冰洋波涛汹涌，喷涌着巨大的旋涡，肆意地咆哮在极地荒芜、萧索的小岛周围。大西洋同北冰洋一样不安静，不时卷起一片狂涛巨浪，向着狂暴的赫布里底群岛一泻而下。

此外，书里还有关于拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、冰岛和格陵兰荒凉的海岸的介绍。它的描述是这样的：一望无际的北极，和那些了无生机的凄凉之地，构成了一个巨大的冰雪储存库。这里历经千万年的寒冬积聚而成的寒冰，坚硬无比，晶莹而光滑，好似阿尔卑斯山高不可攀的山峰，覆盖着极地，使这里的严寒驱散不尽。我对文中描述的这片惨白色的区域有了一些印象，不过只是朦朦胧胧，似懂非懂那种。这几页导言文字和后面的插图相得益彰，那大海汹涌波涛中屹立的孤岩，萧疏海岸上搁浅的破船，以及穿透云层向下俯视沉船的清冷月光，给书中增添了无数诗情画意。

每幅画都讲述着一个故事，可是我的理解力不够，欣赏水平也很有限，这使它们在我眼中显得无法捉摸而又趣味盎然，就好像贝茜心情大好时，在寒冷的夜晚给我讲述的那些故事。每当这个时候，贝茜都会把烫衣桌搬到保育室的壁炉附近，吩咐我们在桌边坐好。她一边向我们讲述爱情或冒险故事，手里还一边熨烫着里德太太的网眼饰边睡帽，这样是为了让帽子边缘的褶裥更加立挺。一些遥远的神话传说或更为久远的歌谣是她讲述的这些片段的来源，还有一些来自《帕美拉》《莫兰伯爵亨利》这两本书，这是我后来才发现的。

当我正沉浸在尤伊克这本书中的时候，餐厅的门吱呀一声响了，一个人的脚步声传了进来。“嘘！忧郁的小姐！”这是约翰·里德的声音，我听得出来。随后房间里静了下来，可他并未发现我。

“真是奇怪，怎么这里没有人呢？”他接着说，“丽茜！乔琪！(他的姐妹)琼没在这里，你去告诉妈妈，就说这个小捣蛋溜到雨中玩去了！”

“幸好我被窗帘挡着，没让他发现。”我在心里暗想着。约翰·里德找到我的可能性很低，因为他的视力不好，而且头脑迟钝。不料，伊丽莎突然跟了进来，高声喊道：“杰克，她在窗帘后面藏着呢。”

我立刻从窗台上蹦了下来，我很担心杰克会扑过来，拽我出去。我每次想到这种情况就禁不住浑身颤抖。

我小心地问道：“有什么事吗？”约翰坐在一把扶手椅上说：“你应该这样问：‘有什么事吗，里德少爷？’”我得到这样的回答：“赶紧给我站过来！”说着，他示意我站到他前面去。P1-3

夏洛蒂·勃朗特(1816—1855)，英国小说家，生于一个贫苦的乡村牧师家庭，曾被送往寄宿学校学习。在那里，她的两个姐姐因感染肺病相继去世，于是她便和妹妹艾米莉回到了家乡。15岁时她进入伍勒小姐创办的学校读书，几年后又当上了那里的老师。之后她又做了家庭教师，最终投身于文学创作。夏洛蒂．勃朗特除了两个姐姐外，还有一个弟弟、两个妹妹。两个妹妹，一个叫艾米莉．勃朗特，另一个叫安妮·勃朗特，也都是著名文学家，所以在英国文学史上将三人称作“勃朗特三姐妹”。代表作有《简．爱》《维利特》《教师》《艾玛》《雪莉》。

《简·爱》以回忆自述的口吻，叙述了一个令人荡气回肠的爱情故事。故事的主人公是一个名叫简·爱的女孩，她从小就失去了父母，寄住在舅妈家，不平等的待遇让她的生活一直很艰苦，这使得她的性格内向而刚强。成年后，她在桑菲尔德庄园做家庭教师，与庄园的主人罗切斯特先生产生了感情。罗切斯特先生的性格很古怪，且桑菲尔德庄园的夜晚也相当神秘，这一切都让简．爱感到困惑不解，一直到举行婚礼的时候，谜底才被揭开。原来罗切斯特先生已经娶了夫人，只是他的妻子患有遗传精神病，一直被锁在了阁楼里。这让简。爱很绝望，于是她决定离开桑菲尔德庄园。可她仍爱着罗切斯特先生，罗切斯特先生也在到处找她。经过一番周折后，当她再次回到桑菲尔德庄园时，这里已是一片废墟。原来几个月以前，这里发生了一场大火，罗切斯特先生也受伤了，如今一个人生活在农场里。于是简·爱前去农场，向罗切斯特先生表露了爱意，两人终于结婚了。两年后，他们拥有了一个孩子。

这部小说一经发表，就在伦敦产生了热烈反响，曾被萨克雷称赞是“一位伟大天才的杰作”。第二年印刷发行第三版时，《评论季刊》上提到“《简·爱》同《名利场》一样，受到了广泛的欢迎”。

当时英国正处于维多利亚时代，即英国历史上的“黄金时代”，国力昌盛，海外殖民势力不断扩张，社会上的富豪、贵族踌躇满志，而且文学艺术中也在着力塑造绅士、淑女的形象。与此同时，英国也正兴起世界上第一次工人运动——宪章运动，其规模巨大。作者完全凭着她真切的感情，提出男女应当拥有平等权利的思想，大胆地对腐败骄奢的贵族和资产阶级、道貌岸然的牧师和传教士的虚伪进行了抨击。

《简·爱》这部小说笔法简洁而不夸张渲染，无论是在思想内容上，还是在艺术形式上都十分独特。不仅具有现实主义，还采用了诸多梦境、幻觉、象征等手法，使故事充满了浪漫主义色彩。所以一直深受各个阶层、各个年龄段的读者喜爱，并在英国文学史中成功地塑造了首个对宗教、社会、生活与爱情均积极进取的独立女性形象，被看作是“现代女性小说”的楷模。