发展是民生之本、民生之基，保障、改善和发展民生，必须要以经济社会发展为根本，离开经济发展、社会稳定，保障、改善和发展民生就成了无源之水、无本之木。党的十八届五中全会提出了创新、协调、绿色、开放、共享的“五大发展理念”，这是马克思主义发展学说中国化的新理论、新贡献、新总结，也为民生保障、改善和发展提供了方向和路径。北京师范大学政府管理学院、北京师范大学政府管理研究院著的《2017中国民生发展报告--发展为民生之本》以“五大发展理念”为主题，将“五大发展理念”贯穿于民生保障、改善和发展之中，提出了“发展为民生之本、民生为发展之源”、经济社会发展是民生保障、改善和发展的必由之路的观点，认为创新发展是民生保障、改善和发展的不竭动力，协调发展是民生保障、改善和发展的可靠路径，绿色发展是民生保障、改善和发展的前进方向，开放发展是民生保障、改善和发展的全球战略，共享发展是民生保障、改善和发展的最终归宿。
报告基于前期研究成果基础，沿袭定型的格式，在多次专家论证与实地调研的基础上，构建了“中国民生发展指数4．0版”，对36个省会城市和计划单列市的民生发展进行了测度，得分前五的城市分别为北京、深圳、广州、上海、杭州，表明北京、深圳、广州、上海、杭州在创新能力、协调能力、开放能力、共享能力上较其他城市有明显的优势。相对得分后五名的省会和计划单列城市分别为海口、哈尔滨、西宁、南宁、拉萨，表明这5个城市在创新、协调、绿色、开放和共享发展民生方面尚需进一步发力。对27个省、自治区中的260个地级市测度，评出了“2017中国地级市民生发展100强”，其中苏州、东莞、珠海、无锡、阿拉善盟、鄂尔多斯、乌海、绍兴、佛山、克拉玛依为“2017中国地级民生发展10强”。苏州在2016年民生发展第一的基础上，今年仍然独占鳌头，延续第一的宝座。