近现代佛教的发展,是整个汉传佛教史中的重要一环。整个时代新旧交替、变动的大环境,在很大程度上也反映在佛教的发展中,佛教界内亦是如此。身处时代下的高僧,以他们的方式或重振佛法、复兴宗门,或弘法抗战、爱国抗敌,或革新旧制、走向现代,或于新时代下,探索佛教发展、佛法弘扬的新路径等。他们以各自的方式,在这个新旧交替的时代,书写了自己的传奇。
杨祖荣编著的《应时弘法近现代高僧略传/佛教书系/华夏文库》即选择了其中部分高僧来叙述,以他们的生平经历、弘法事迹等方面为视角,一睹这个时代佛教的发展,一观这个时代高僧的选择与担当。