本书是一部以描写古代农民起义为题材的长篇小说。全书描写北宋末年以宋江为首的108位好汉在梁山聚义, 以及聚义之后接受招安、四处征战的故事。它形象地描绘了农民起义从发生、发展直至失败的全过程, 深刻揭示了起义的社会根源, 也具体揭示了起义失败的内在历史原因。