王中江、陈鼓应著的《儒家的精神之道和社会角色》对儒家人文传统、精神史和公共观念进行了研究，认为，儒家孔子及其信徒们始终是以个人自我的完善和公共领域的淑世为志业的，在可能的情况下，他们总是试图在公共事务中实践自己的哲学和信念；在遇到困难和挫折的情况下，一个真正的儒者宁愿从公共领域中退出也不会放弃自己的信念，他们以在野的身份在民间持守精神生活的创造、反思和修炼，以此造就了儒学悠久、博大的人文精神传统，并潜移默化地塑造了中国人的精神和价值观。

上编

 孔子思想新诠

 孟子的“天赋权利”思想——以“天爵”、“良贵”和“民意”为中心的考察

 “心”的自我转化和精神修炼——荀子的“心术观”

 学术知识的统一理想及人格和王道理想——荀子儒学的重新定位

 章学诚“六经皆史”的经典观

 化解“义利”的紧张：严复的经济伦理

 从超验领域到道德革新及其古典教化——严复的“宗教观”、“孔教观”和“新民德” 

 儒家道德理想主义视野下的救世论、文明观和信仰——辜鸿铭的“良民宗教论”和“孔教观”

下编

 从《诗经》看儒家伦理与周部族文化的关系

 从儒家“六经”的形成看经典的条件

 中国人文传统与解释意识

 “原意”、“先见”及解释的“客观性”——在“方法论解释学”与“哲学解释学”之间

 儒家“圣人”理想的早期形态及其变异

 儒家的“社会角色”意识

 “天人之际”与“仁爱”

 “适度”思想及适用范围的扩大——从人间伦理到生态伦理

 “和”的原理和价值

 公私之辨

 汉代“人性不平等论”的成立

 明清之际“私”观念的兴起及其社会史关联

 现代新儒学的视域限制

 20世纪末“中国”的“儒学观”——类型、范式和方法

后记