第二次世界大战后美国对中国近代史研究主要以费正清与列文森为代表，认为中国社会长期以来基本上处于停滞状态，循环往复，缺乏内部动力突破传统框架，只有经过19世纪红叶西方冲击之后，才发生巨变，向近代社会演变。相反，柯文则认为对中国社会的研究应避免以西方社会发展模式为标准，从社会内部按照这些社会自身的观点探索其历史进展，反对把非西方社会的历史视为西方历史的延续，倡导以中国本身为出发点，深入精密地探索中国社会内部的变化动力和形态结构，并力主进行多科性协作研究。柯文著的《在中国发现历史(中国中心观在美国的兴起)(精)》是美国史学界第一次对此取向做出明确详细的描述，也是对卅五年来美国研究中国近代史三种主要模式进行批判性总结的第一部著作。

为充分界说中国中心观，《在中国发现历史(中国中心观在美国的兴起)(精)》作者柯文分三章对美国研究中国近代史的三种种族中心或西方中心模式提出挑战，分别为冲击－回应模式、传统－近代模式和帝国主义模式，全面地介绍了第二次世界大战后美国研究中国近代史的方法、成果与趋向。本书先后着重讨论了近代中国在政治、思想、经济与社会等方面的发展，涉及的美国当代史家、学者一百二十余人，对其中的代表人物进行了详细评介。

批判精神的内化

中文版前言

“中国中心观”：特点、思潮与内在张力

2010年新版序言：对于中国中心观史学的进一步思考

英文平装再版序言

序言

绪论

第一章 “中国对西方之回应”症结何在？

第二章 超越“传统与近代”

第三章 帝国主义：是现实还是神话？

第四章 走向以中国为中心的中国史

索引

东亚研究所学术成果