其衣物是也。孔子日，“虽小道，必有可观者焉，致远恐泥。”
石晋时，刘晌等因韦述旧史作《唐书》《经籍志》(后略称《唐志》)则以毋煲等所修之《古今书录》为本，而意主简略，删其小序发明，史官之论述由是不可见。所录小说，与《隋书》《经籍志》(后略称《隋志》)亦无甚异，惟删其亡书，而增张华《博物志》十卷，此在(《隋志》，本属杂家，至是乃人小说。
宋皇祜中，曾公亮等被命删定旧史，撰志者欧阳修，其《艺文志》(后略称《新唐志》)小说类中，则大增晋至隋时著作，自张华《列异传》戴祚《甄异传》至吴筠《续齐谐记》等志神怪者十五家一百十五卷，王延秀《感应传》至侯君素《旌异记》等明因果者九家七十卷，诸书前志本有，皆在史部杂传类，与耆旧高隐孝子良吏列女等传同列，至是始退为小说，而史部遂无鬼神传；又增益唐人著作，如李恕《诫子拾遗》等之垂教诫，刘孝孙《事始》等之数典故，李涪“刊误》等之纠讹谬，陆羽(《茶经》等之叙服用，并入此类，例乃愈棼，元修《宋史》，亦无变革，仅增芜杂而已。
明胡应麟《(少室山房笔丛》二十八)以小说繁夥，派别滋多，于是综核大凡，分为六类：
一日志怪：《搜神》，《述异》，《宣室》，《酉阳》之类是也；
一日传奇：《飞燕》，《太真》，《崔莺》，《霍玉》之类是也；
一日杂录：《世说》，《语林》，《琐言》，《因话》之类是也；
一日丛谈：《容斋》，《梦溪》，《东谷》，《道山》之类是也；
一日辩订：《鼠璞》，《鸡肋》，《资暇》，《辩疑》之类是也；
一日箴规：《家训》，《世范》，《劝善》，《省心》之类是也。
清乾隆中，敕撰《四库全书总目提要》，以纪昀总其事，于小说别为三派，而所论列则袭旧志。
……迹其流别，凡有三派：其一叙述杂事，其一记录
异闻，其一缀缉琐语也。唐宋而后，作者弥繁，中间诬谩
失真，妖妄荧听者，固为不少，然寓劝戒，广见闻，资考
证者，亦错出其中。班固称“小说家流盖出于稗官”，如
淳注谓“王者欲知闾巷风俗，故立稗官，使称说之”。然
则博采旁搜，是亦古制，固不必以冗杂废矣。今甄录其近
雅驯者，以广见闻，惟猥鄙荒诞，徒乱耳目者，则黜不载焉。
《西京杂记》六卷。《世说新语》三卷。……
右小说家类杂事之属……
《山海经》十八卷。《穆天子传》六卷。《神异经》一
卷。……
《搜神记》二十卷。……《续齐谐记》一卷。……
右小说家类异闻之属……
《博物志》十卷。《述异记》二卷。《酉阳杂俎》二十卷，
《续集》十卷。……
右小说家类琐语之属……
右三派者，校以胡应麟之所分，实止两类，前一即杂录，后二即志怪，第析叙事有条贯者为异闻，钞录细碎者为琐语而已。传奇不著录；丛谈辩订箴规三类则多改隶于杂家，小说范围，至是乃稍整洁矣。然《山海经》《穆天子传》又自是始退为小说，案语云，“《穆天子传》旧皆入起居注类，……实则恍忽无征，又非《逸周书》之比，……以为信史而录之，则史体杂，史例破矣。今退置于小说家，义求其当，无庸以变古为嫌也。”于是小说之志怪类中又杂入本非依托之史，而史部遂不容多含传说之书。
至于宋之平话，元明之演义，自来盛行民间，其书故当甚夥，而史志皆不录。惟明王圻作《续文献通考》，高儒作《百川书志》，皆收《三国志演义》及《水浒传》，清初钱曾作《也是园书目》，亦有通俗小说《三国志》等三种，宋人词话《灯花婆婆》等十六种。然《三国》《水浒》，嘉靖中有都察院刻本，世人视若官书，故得见收，后之书目，寻即不载，钱曾则专事收藏，偏重版本，缘为旧刊，始以入录，非于艺文有真知，遂离叛于曩例也。史家成见，自汉迄今盖略同：目录亦史之支流，固难有超其分际者矣。
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右中国小说史略二十八篇其第一至第十五篇以去年十月中印讫已而于朱彝尊明诗综卷八十知雁宕山樵陈忱字遐心胡适为后水浒传序考得其事尤众于谢无量平民文学之两大文豪第一编知说唐传旧本题庐陵罗本撰粉妆楼相传亦罗贯中作惜得见在后不及增修其第十六篇以下草稿则久置案头时有更定然识力俭隘观览又不周洽不特于明清小说阙略尚多即近时作者如魏子安韩子云辈之名亦缘他事相牵未遑博访况小说初刻多有序跋可借知成书年代及其撰人而旧本希觏仅获新书贾人草率于本文之外大率刊落用以编录亦复依据寡薄时虑讹谬惟更历岁月或能小小妥帖耳而时会交迫当复印行乃任其不备辄付排印顾畴昔所怀将以助听者之聆察释写生之烦劳之志愿则于是乎毕矣一千九百二十四年三月三日校竟记
题记
序言
第一篇 史家对于小说之著录及论述
《汉书》《艺文志》说；《隋书》《经籍志》说。《唐书》《经
籍志》始无小序；《新唐书》《艺文志》始退鬼神传人小
说。明胡应麟分小说为六类；清《四库书目》分小说为三
类。《四库书目》又退古史人小说。书目之变例。
第二篇 神话与传说
小说之渊源：神话。中国阙原始神话。神话之成传说。多
含神话及传说之书：《山海经》，《穆天子传》，《楚辞》《天
问》等。中国神话散亡之故。
第三篇 《汉书》《艺文志》所载小说
《汉志》所录小说今俱佚。《伊尹说》。《鬻子说》。《青史子》。
《师旷》。《虞初周说》。《百家》。《务成子》及《宋子》。
第四篇 今所见汉人小说
见存汉人小说皆伪托。东方朔《神异经》，《十洲记》。班
固《汉武故事》，《汉武内传》。郭宪《汉武洞冥记》。刘歆
《西京杂记》。伶玄《飞燕外传》及汉人《杂事秘辛》。
第五篇 六朝之鬼神志怪书(上)
文士之传神怪：魏文帝《列异传》，张华《博物志》，干宝
《搜神记》，陶潜《搜神后记》，刘敬叔《异苑》，刘义庆
《幽明录》，吴均《续齐谐记》。志怪书中之印度影响。
第六篇 六朝之鬼神志怪书(下)
释家之明因果：王琰《冥祥记》等。方士之行劝诱：王浮
《神异记》，王嘉《拾遗记》。
第七篇 《世说新语》与其前后
释道互扇而流为清谈。裴启《语林》，郭澄之《郭子》。
刘义庆《世说》及刘峻注。沈约《俗说》，殷芸《小说》。
《世说》之一体：邯郸淳《笑林》，侯白《启颜录》。历来
模仿《世说》者之多。
第八篇 唐之传奇文(上)
唐人始有意为小说。唐人小说影响于曲为大。王度《古镜
记》，无名子《白猿传》，张文成《游仙窟》。开元天宝以
后作者蔚起：沈既济《枕中记》等，沈亚之《湘中怨》等，
陈鸿《长恨歌传》等，白行简《李娃传》等。
第九篇 唐之传奇文(下)
作家中之两大：元稹之《莺莺传》及后来之称述；李公佐
之《南柯太守传》，《谢小娥传》，《古岳渎经》。
第十篇 唐之传奇集及杂俎
牛僧孺《玄怪录》及其仿效者。段成式《酉阳杂俎》与
《续集))c李义山《杂纂》及宋明人之续书。
第十一篇 宋之志怪及传奇文
宋初修《太平广记》为小说渊薮。宋志怪之欲取信：徐
铉《稽神录》，吴淑《江淮异人传》。宋志怪之求多：洪迈
《夷坚志》。宋传奇始多垂诫：乐史《绿珠传》，《杨太真外
传》；秦醇《赵飞燕别传》等。宋传奇之托古：《大业拾遗
记》等，《梅妃传》。
第十二篇 宋之话本
唐已有俗文故事。宋俗文小说所从出。杂伎艺中之说话。
说话四科中之讲史及小说。话本。见存之话本类：《五代，
史平话》，《京本通俗小说》。
第十三篇 宋元之拟话本
话本影响于著作。刘斧《青琐高议》及《摭遗》。《大唐
三藏法师取经记》。《大宋宣和遗事》。
第十四篇 元明传来之讲史(上)
元刊本《全相平话》。罗贯中及其著作：《三国志演义》，《隋
唐志传》，《残唐五代史演义》，《北宋三遂平妖传》。
第十五篇 元明传来之讲史(下)
施耐庵与罗贯中。《水浒传》之四本：一百十五回本，一
百回本，一百二十回本，七十回本。《荡平四大寇传》。明
陈忱《后水浒传》及清俞万春《结水浒传》。明之自开辟
至两宋史事平话。清之统叙及订补。
第十六篇 明之神魔小说(上)
明中叶崇奉道流之影响。《四游记》：吴元泰《上洞八仙
传》，余象斗《华光天王传》及《玄天上帝出身传》，杨志
和《西游记传》。
第十七篇 明之神魔小说(中)
吴承恩《西游记》。《后西游记》及《续西游记》。
第十八篇 明之神魔小说(下)
许仲琳《封神传》。罗懋登《三宝太监西洋记》。董说《西
游补》。
第十九篇 明之人情小说(上)
《金瓶梅》。明中叶方士文臣以献方药得幸之影响于小说。
《玉娇李》。丁耀亢《续金瓶梅》转入因果谈。《隔帘花影》。
第二十篇 明之人情小说(下)
才子佳人小说者流：《玉娇梨》，荻岸山人《平山冷燕》，名
教中人《好逑传》。云封山人《铁花仙史》。
第二十一篇 明之拟宋市人小说及后来选本
冯梦龙之《古今小说》。三言：《喻世明言》，《警世通
言》，《醒世恒言》。凌漾初《拍案惊奇》二刻。周清原
《西湖二集》。东鲁古狂生《醉醒石》。明清之选本：抱瓮
老人《今古奇观》，东壁山房主人《今古奇闻》，无名氏
《续今古奇观》。
第二十二篇 清之拟晋唐小说及其支流
明初拟唐人传奇文之勃兴及禁断。蒲松龄复拟传奇文记狐
鬼：《聊斋志异》。纪昀更追踪晋宋志怪为书：《阅微草堂笔
记》五种。王韬志异而鬼事渐少：《遁窟谰言》等。志怪末
流又坠入因果谈。
第二十三篇 清之讽刺小说
吴敬梓《儒林外史》。《儒林外史》之妄增本。讽刺书无
后劲。
第二十四篇 清之人情小说
《红楼梦》——原名《石头记》——初本及全本。《红楼
梦》本事之异说：明珠家事说，董鄂妃故事说，康熙朝政
象说。《红楼梦》作者及续成者之考定：曹霈与高鹗。《红
楼梦》续书之多。
第二十五篇 清之以小说见才学者
文章经济之作：夏敬渠《野叟曝言》。才藻之作：屠绅《蟑
史》，陈球《燕山外史》。博物多识之作：李汝珍《镜花缘》。
第二十六篇 清之狭邪小说
唐以来文人即多记曲中琐事。陈森《品花宝鉴》。魏秀仁
《花月痕》。俞达《青楼梦》。《红楼梦》余泽之在狭邪小说
及其消亡。韩子云《海上花列传》。
第二十七篇 清之侠义小说及公案
文康《儿女英雄传》。石玉昆《三侠五义》及俞樾重编之
《七侠五义》。《小五义》，《续小五义》；《正续小五义全传》。
《施公案》及《彭公案》。拟作与续作之多。《水浒》精神在
民间之消灭。
第二十八篇 清末之谴责小说
李宝嘉《官场现形记》。吴沃尧《二十年目睹之怪现状》
及其他。刘鹗《老残游记》。曾朴《孽海花》。谴责之作
堕落为谤书及黑幕小说。
后记
中国之小说自来无史；有之，则先见于外国人所作之中国文学史中，而后中国人所作者中亦有之，然其量皆不及全书之什一，故于小说仍不详。
此稿虽专史，亦粗略也。然而有作者，三年前，偶当讲述此史，自虑不善言谈，听者或多不慷，则疏其大要，写印以赋同人；又虑钞者之劳也，乃复缩为文言，省其举例以成要略，至今用之。
然而终付排印者，写印已屡，任其事者实早劳矣，惟排字反较省，因以印也。
自编辑写印以来，四五友人或假以书籍，或助为校勘，雅意勤勤，三年如一，呜呼，于此谢之!
一九二三年十月七日夜，鲁迅记于北京。
鲁迅著的《中国小说史略/鲁迅自编文集》原是鲁迅在北京大学讲中国小说历史的讲义，共二十八篇，1924年成书，1925年由北京北新书局出版。本书为鲁迅先生编撰的中国 部小说史专著。全书共有二十八篇，叙述中国古代小说发生、发展、演变过程，始于神话与传说，迄于清末谴责小说。本书在资料上搜罗宏富，采辑审慎。分析历代小说的思想、艺术，言简意该，评断允当，是二十世纪一部具有里程碑意义的经典著作。
鲁迅著的《中国小说史略/鲁迅自编文集》建立了中国小说史的体系。该书搜罗资料宏富，采辑审慎，并脉络清晰地描画出数千年来中国小说的发展线索。作者分析历代小说的思想、艺术，言简意赅，评断允当。此书不仅是鲁迅学术著述的代表作，而且是中国古代小说史方面最权威的著作。