由教育部考试中心与中央音乐学院联合举办的“音乐等级考试”，是一项课外音乐教育自我测评式的考试。其中的“音乐基础考试”，由“乐理.视唱练耳”和“音乐常识”两部分组成。

本“音乐常识”教材的宗旨是启迪人们如何去鉴赏音乐，根据音乐艺术的特殊性，以及“因材施教”“循序渐进”的教育规律，本“音乐常识”在教学进程和方法上有以下设计：一是明确教育对象为4岁以上的少年儿童，针对少年儿童不同年龄段的心理特征，在教学进程安排上，初级阶段为聆听和感受音乐，中级阶段为欣赏和感知音乐，高级阶段为鉴赏和感悟音乐。从而在他们接触音乐过程中，有序形成以感性贯穿始终，又逐渐渗透理性因素的审美体验链。二是强调启发学习者在欣赏音乐过程中，通过联想联觉，融入自己的思想情感记忆，引导他们形成个人独有的音乐审美体验，从而开启他们的想象力和创造力。三是在相关音乐知识的介绍和作品音响的选择上，教材秉承了各种音乐样式兼顾，但均由浅入深、以点带面的原则，并在文字措辞，乃至图式版面上，注意适合少年儿童的情趣，使之听闻愉悦，易于接受。