封闭式社区不仅是居住的另一种形式，也是深层次社会转型的一部分。在许多方面，门禁是国家政治和社会面貌变化进程的隐喻。像移民、反歧视、堕胎等其他社会问题一样，封闭式社区的讨论不会因为一本书，一篇文章，或者一组数据的发布而终结。爱德华·J·布莱克利、玛丽·盖尔·斯奈德著的《美利坚围城--美国封闭式社区调查》这本书反映的是封闭式社区的普遍性问题，同时重点关注权力和责任的公私分野，以及社区实践等复杂问题。
这本书讨论的对象是封闭式社区以及其中居民的诉求：为什么他们选择了门禁，以及他们在围墙后的生活是怎样的。同时，本书也探讨了封闭式社区和门禁反映了哪些国家性的社会目标、传统规范等问题。这些问题涉及封闭式社区的实践，以及围墙内外公民间的社会纽带。书中讨论了安全、犯罪、私有化，以及社会和经济隔离的问题，并尝试从中了解美国人如何在动荡的时期寻找社会凝聚力。
这本书的读者可以是政府官员、政策制定者、教育者、住在围墙内外的广大公众，以及对于如何建立社区和社会感兴趣的人们。本书试图抛砖引玉，以引出严肃的对话和讨论，最重要的是，它提出了国家必须面对的一系列相关政策问题。