土壤是农林业生产不可缺少的基地，土壤的性质不仅影响农林产品的产量，还影响其品质。土壤是生态系统中的重要组成部分，是生态系统中污染物迁移转化、富集循环的重要场所。因此，土壤对生态环境的保护具有特殊的意义。大部分非农业资源与环境专业的学生在学习土壤学时，更需要一本既具有完整理论体系，又具有鲜明地域特色的教材。
本教材由12章组成，系统阐述了土壤的物质组成、基本形成过程、基本性质和土壤的分类与分布等内容。
本书是根据南方农林院校非农业资源与环境专业的需求而编写的。全书由绪论、地学基础、土壤形成和发育、土壤固相组成、土壤物理性质、土壤化学性质、土壤生物、土壤养分、土壤分类与分布、南方主要土壤类型、其他土壤类型概述、土壤污染与修复、土壤退化与土壤质量评价12章组成，系统阐述了土壤的物质组成、基本形成过程、基本性质和土壤的分类与分布等内容。在土壤资源部分，除了对中国主要土壤进行简要介绍以外，较详细地阐述了南方主要土壤类型(铁铝土、水稻土、滨海盐土等)的形成、分布、性质和利用。本教材适合于南方农林院校的农学、林学、园林、园艺、茶学、水土保持与荒漠化、森林资源与游憩、生态学等专业的土壤学教材与参考书。