外国戏剧对于中国话剧的形成与发展有着直接的影响。任何一个国家的戏剧艺术都不可能孤立存在，了解欧洲戏剧发展的历史，熟悉戏剧的历史改革进程，将会有助于读者从人类戏剧艺术中发掘出瑰宝，开启艺术与人生的智慧之门，在提高艺术鉴赏力的同时，增强创新意识与创新能力。外国戏剧从古希腊时代发展到今天，依然散发着无穷的魅力和生机，本书从选取了外国经典戏剧的一小部分，包括欧洲十八世纪的戏剧和十九世纪的实现主义戏剧，有喜剧、悲剧和正剧，这些作品都取得了很高的成就，对欧洲戏剧发展做出了自己的贡献，也是世界戏剧史上的佳作。