本书是第一部将体范畴作为普通语言学现象进行研究的专著。主要讨论了体与时态的关系，体的形态表现和语义内容，以及结构主义和哲学的研究方法。其中所引述的证据主要来自英语、斯拉夫语和罗曼诸语，另外还有汉语、阿拉伯语、威尔士语、希腊语等等，显示了其探索语言的普遍性的雄心。