本书分为三部分。第一部分意在激励读者，并向从业人员和研究人员解释了软件工程知识的重要性。还讨论了理解过程的必要性，以决定开发人员的“灵活度”和完成项目计划。第二部分讨论了开发和维护的主要步骤，如需求的引出、建模和检查，设计问题的解决方案，代码的编写和测试，以及软件的交付，但未考虑用来构建软件的过程模型。第三部分讨论了软件的评估和改进，分析如何评价过程和产品的质量，并如何加以改进。本书适用于介绍软件工程概念和实践入门的研究生课程，或那些希望拓展这些方面知识的专业人士。
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