我国古代对于商号一般称字号。随着古代商业的产生与发展，名商巨贾代有所出，商号也随之出现。有的字号发展起来并赢得了信誉，远近闻名，成了一种比金银货物更可贵的无形而巨大的财富和资本，名曰：“金字招牌。”王烨编著的《中国古代商号》从商业的产生，兼及商人、商帮商会，系统地叙述了商号的产生与发展历程，介绍了历史上著名商号的兴衰荣辱。