苏州人几乎对每一个生活层面都十分讲究，体现了其生活的丰富性和多样性。这样的一种讲究，创造出许多物化了的精神产品，其中就包括了饮食。
由于具有优越的自然环境、相对安定的社会生活以及聪颖灵慧的思维方式，苏州人以极大的热情，表现出对生活情趣的追求，将日常的衣食住行不断升华到新的高度。《吴郡志》卷二写道：“吴中自昔号繁盛，四郊无旷土，随高下悉为田。人无贵贱，往往皆有常产。以故俗多奢少俭，竞节物，好遨游。”袁景澜《苏州时序赋序》也写道：“江南佳丽，吴郡繁华。土沃田腴，山温水软。徵歌选胜，名流多风月之篇；美景良辰，民俗侈岁时之胜。”苏州人几乎对每一个生活层面都十分讲究，体现了生活的丰富性和多样性。这样一种讲究，创造了许多物化了的精神产品，其中就包括了饮食。
苏州饮食，实在是一个丰厚博大的文化形态，细细道来，当是长篇巨制，作为一本普及性读物，《姑苏食话》只是浅近地作点介绍和描述，有时还稍稍延伸开去，让读者从饮食的角度，能够更多地知道一点苏州文化目前的往事。