本书稿对十六国时代部分政权和北魏王朝的政治、军事和社会特征及动向进行了极为全面和有创见的考察，对于史料的解读和运用亦示出了相当的功力。除了文献资料以外，作者还将自己实地考察的经验运用到论述之中，在游牧民族逐渐定居化的过程以及中国北方区交通路线等问题上提出了一些比较有说服力的见解。本书内容除了政治、军事外，还涉及思想文化以及经济方面，对于十六国、北时期诸如均田制的渊源等问题都进行了详细而深入的探讨。

代序
五胡篇
第一章东西民族大移动的起因
第一节匈奴王国的分裂与南北匈奴部
第二节南匈奴部在华北的潜居
第二章华北的五胡民族诸政权
第一节匈奴族政权
Ⅰ刘氏政权(汉国、前赵国)
Ⅱ石氏政权（后赵国）
第二节鲜卑族政权
Ⅰ慕容氏政权(前燕国、后燕国、西燕国、南燕国)
Ⅱ拓跋氏政权（代国）
第三节藏族政权
Ⅰ氐族苻氏政权（前秦国）
Ⅱ羌族姚氏政权（后秦国）
第四节五胡民族诸政权的特征
第三章五胡时代的华北社会一
特别是五胡政权与汉人的关系
第一节华北的胡汉人口问题
Ⅰ华北五胡民族的人口
Ⅱ华北汉人的户与口
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