陆学艺教授认为，社会现代化就是社会结构的现代化，社会阶层结构是社会结构的核心，而社会流动则是社会阶层结构变化的路径和机制，如何畅通社会流动、促进社会结构变迁和合理化，是当代中国社会建设的核心任务。
从学理上看，这四本专著自成一体，从理论到方法，都为读者提供了系统认识社会结构变迁的视角和工具。
从国内的社会学研究来看，目前还没有一个课题组就社会结构、社会分层、社会流动和社会建设等领域开展如此连续和系统的研究，并出版相应完整的专著。
在方法论上，不盲目照搬西方相关理论，也不一味地强调本土特色；既认真、深入、系统地梳理西方相关理论，分析其对指导课题组开展研究的借鉴价值以及局限性，又基于中国的国情进行新的理论建构和创新。
《当代中国社会结构研究报告（精装典藏版共4册）（精）》中的这四本专著有始有终、一脉相承、前后相继、自成一体，不仅对理解当时的社会变化特别是社会现代化，而且对我们理解和研究新时代现代化建设，都有着重要的价值和意义。
《当代中国社会阶层研究》（2002）
本书由三个部分组成。
第一部分是课题组集体研究讨论后撰写的《当代中国社会阶层研究报告》，对当前社会阶层变化做了总体分析，提出了划分社会阶层的标准，把当今中国的社会群体划分为十个阶层，并对每个阶层的地位、特征和数量做了界定；对现有的社会阶层结构做了初步分析。
第二部分是课题组部分成员分别撰写的关于产业工人阶层、农业劳动者阶层、私营企业主阶层和社会中间阶层四个专题报告。
第三部分是由五个地区的分课题组，各自撰写的深圳、合肥、福清、汉川和镇宁五个市县的社会阶层结构状况的地区个案研究报告。
《当代中国社会流动》（2004）
本书专注于对社会流动状况、趋势与机制的研究，以此来解释中国十大社会阶层的分化过程以及阶层结构的合理性和未来演变方向。
主题是十大社会阶层是怎样从“两个阶级，一个阶层”结构分化演变而形成的，社会流动机制发生了哪些变化，这十大社会阶层今后各自将怎样继续演化，现有的社会流动机制哪些是合理的，哪些还不合理，需要怎样的改革和调整。
《当代中国社会结构》（2010）
本书共十章，总报告是全书的总论，第一章到第十章分别是：人口结构、家庭结构、就业结构、收入分配结构、消费结构、城乡结构、区域结构、组织结构和社会阶层结构。本书对中国社会结构的历史和现状做了总体描述和分析。
本书的核心内容就是向社会和广大读者推荐“关于社会结构的理论和方法”，以及对中国社会结构发展变化做的调查和研究。
《当代中国社会建设》（2013）
本书的研究主题源于对中国经济社会发展时代特征的深刻观察和系统思考。这个特征用一句话概括就是：社会建设时代已经来临。
经济发展了，社会问题却层出不穷，社会不稳定、不和谐的因素增多，社会矛盾和冲突频发。社会发展与经济发展的不协调，已经成为当前主要的社会矛盾。如何解决这一矛盾，是时代向我们提出的重大课题。