在我们的经济体系及“个人”概念中，“作者”这个概念是与某部著作的创造者和第一拥有者相关的。然而，“作者身份”这一概念却是个现代的概念。马克·罗斯追溯了18世纪英国历史中版权形成的轨迹，在这一过程中，《版权的起源》一书强调了知识产权史中仍然具有当代意义的内容。同时，书中对于法律史中某些片断的探讨亦相当有趣，对文学史及文化史研究及探索都做出了非凡的贡献。

什么是作者？什么是版权？版权是在保护谁的权益？《版权的起源》围绕着历史上有影响力的版权诉讼案件展开，追溯了18世纪英国版权形成的轨迹，以阐述版权作为一种现代制度的诞生。

从“作者”概念的产生到文学财产权的确立，从公会“仲裁”到法庭之争，作者马克·罗斯诠释了近代私法意义的版权制度如何适应版权市场之需而产生，以及如何推动了版权交易的产业化发展。

译者序：不应当被忽视的版权史

序言

一 文学财产的有关问题

二 管制制度

三 版权制度的形成

四 法庭上的作者

五 图书销售商的斗争

六 文学财产的确定

七 财产、独创性、个性

八 奇怪的变化

附录

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注释

参考文献

索引