甲本及卷后佚书合抄成一长卷，卷在一个长条形木片上，存放在奁盒之内。出土时，裹在里面的帛残断得厉害，造成其卷首部分残破较多。帛书高约24厘米，朱丝栏墨书，字在篆隶间，共464行。不避汉高祖刘邦、吕后讳，字体接近秦篆，抄写年代可能在刘邦称帝(公元前202)之前。乙本及卷前佚书《黄帝书》抄写在一幅大帛上，折叠后放在漆盒内，出土时已断裂为32片。原高48N米，朱丝栏墨书，隶书体，共252行。乙本避刘邦字讳(甲本中可辨识的22个“邦”字，乙本都改为“国”字)，不避汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒讳，字体与同墓出土的有文帝三年纪年的《五星占》很相似，抄写时间可能在刘邦称帝之后的汉初。
帛书本都是《德经》在前，《道经》在后，次序与通行本相反，而与《韩非子·解老》和严遵《老子指归》相合。通行本第四十一章，帛书两本在四十章之前；通行本第八十、八十一章，帛书两本在六十七章之前；通行本第二十四章，帛书两本在二十二章之前。整理者认为，寻绎文义，其顺序较通行本合理。
帛书本不仅可作为校勘传世古籍的依据，也为研究汉代书法及书法演变发展提供了珍贵的依据。帛甲的字体系篆隶之间的古隶体，帛书整理者称， “其用笔粗细相间，方圆并重，其章法则欹斜正侧，参差错落，挥洒自如”，体现出“朴拙高古的神韵”。乙本是比较定型规范的隶书，“字形以扁平为主，笔道方劲，左波右磔，伸敛自如，横平挑钩，隶法严谨，章法上则行距渐紧，字距较开，布局整齐匀称”。
从楚简本到帛书甲本，从帛甲到帛乙有着比较明显的文本递变的轨迹。楚简本用墨块分章比较多。帛书本各章是连续抄写的，甲本偶尔使用墨块分章，乙本完全不使用墨块。帛甲本少有的分章中也与楚简本较为接近，如属于通行本第四十六章、第五十二章的内容，帛甲本分章都与楚简本相同。此外，楚简本各组有各自的主题，帛书本文句连属和分篇前后都相同，而且乙本篇末有篇题和字数，分别作“德三千卅一”和“道二千四百廿六”，已经明确以主题命名。需要指出的是，有一种观点认为，帛乙的篇题仅是取篇首或章首中的某一字名之，犹如《诗经》《论语》等取首字命篇一样，没有更深的含义。这种观点，北宋陈景元《道德真经藏室纂微开题》即持此论，司马光也有引述，但并不符合战国文献的实际情形，如《墨子》《荀子》《韩非子》等先秦文献中很多都已经按照篇章主旨来确定篇名了。
整体上看，在文字连属上，从楚简本到帛书本再到今本，《老子》的分章呈现逐渐合并的趋势。但是，从楚简本到帛书本，以及从帛甲到帛乙，并不是单线的演进关系。在楚简本中存在异文，在帛甲与帛乙中同样存在。如甲组27枚简说： “闭其兑，塞其门。”乙组13枚简云： “闭其门，塞其兑。”帛甲作“塞其闷，闭其门”，帛乙作“塞其蜕，闭其门”。同属通行本第六十四章的内容，甲组11枚简有“临事之纪，慎终如始，此亡败事矣”一句，丙组无“临事之纪”四字，帛书本也没有；丙组12枚简有“人之败也，亘(恒)于其觳(且)成也败之”(高亨释文为“民之从事也，恒于几成而败之”)，甲组无，帛书本有大体相同的句子。帛甲、帛乙在句型、虚词、用字方面均有差别，说明除抄写者可能出现衍文、错字、漏字外，楚简本各组、帛甲与帛乙所据底本也可能不同。
日本金谷治和高亨等认为，战国末期应该有多种《老子》异本在流传，德篇在前、道篇在后的版本只是其中之一，也可能同时存在道篇在前、德篇在后的本子。
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毫无疑问，每一个时代都有属于自己时代的精神追求、文化叩问与出版理想。我们不禁要问，在21世纪初叶，在全球文明交融的今天，在信息文明的发轫初期，作为一个中国出版人，我们正在或者将要追求什么?我们能够成就或奉献什么?我们以何种方式参与全球化时代的文化传播进程?在一连串的追问下，于是，有了这套《华夏文库》的出版。
自信才能交融。世界各大文明在坚守自身文化个性的同时，不约而同地加快了探视其他文化精神内涵的步伐，世界不同文明正在朝着了解、交流、碰撞、借鉴与融合的方向前进。在此背景下，建立自身的文化自信，正是与世界各文明民族进行文化交流的基本要求。五千年中华文明与文化正在不断地被其他文明所发现、所挖掘、所认知，汉语言正在生长为世界语言，儒文化正在世界各地生根发芽。
借助这样一种正在成长着的文化自信、自觉、开放、亲和之力，用我们这个时代的学术眼光全面系统梳理中华五千年的文明与文化，向其他各大文明与文化圈正面展示自我，让中华优秀文化成为世界文化的重要组成部分，正是我们出版这套文库的目的之一。此其一。
知己才能知彼。身处五千年文化浸润的今天，重新思考我们先人的人生思考、价值思考与哲学思考，找到一个民族、一个国家的价值所在、立命所在、安身所在，这已经是我们这个时代的学人与出版人不得不再思考的问题。作为中华文明的一分子，我们在思考的同时，还必须了解我们的先人创造了如何优秀的精神文明与物质文明以及社会文明。只有熟知自己的文化，热爱自己的文化，悟明自己的文化，我们才能宣说自己、弘扬自己、光大自己。因此，我们策划组织这套《华夏文库》的初衷，还在于让当下的知识青年全面系统嘹望中华文明与文化的全景，并借此能够对更为深广的世界各民族文化提供一个比较认知的基础。此其二。
顺势才能有为。我们正处在农耕文明、工业文明、信息文明的交汇处，信息文明带领我们从读纸时代进入读屏时代，以智能手机屏幕为代表的书籍呈现方式正在与纸质书籍争夺阅读时间与空间。我们正在领悟数字技术，正在以信息文明的视角，去整理、分析和研究农耕文明与工业文明的文化遗产，不仅仅是为了唤醒优秀的传统文化，我们还在生发和原创着当今时代的文化。由此，我们试图架起一座桥梁——由纸质呈现而数字呈现，由数字呈现而纸质呈现，以多媒介的书籍呈现方式，将文字、图像、声音与视频四者结合，共同筑成《华夏文库》以奉献给信息文明时代的新读者。此其三。
总之，这是一套——专家大家名家写小书；以最小的阅读单元，原创撰写中华精神文化、物质文化与社会文明系列主题与专题；以图文、音视频多媒介呈现的方式，全面介绍与传播中华文明与优秀文化，系统普及与推介中华文明与文化知识；主旨是为了让世界与中国共同了解中国的——大型丛书，借此，复兴文化，唤起精神，融人世界。
胡百涛著的《玄门首经(道德经)/道教与民间宗教书系/华夏文库》讲述了：《道德经》，亦名《老子》，在诸子中诞生得最早，堪称中国文化的奠基著作，上承上古文化奥义，下启百家哲学、美学诸类思考，历来为各代思想家所重视，抄本、版本众多，并产生了思想各异的多种注疏。其中，道教奉之为“众经之祖”，且形成了具有鲜明特色的注疏思想。
《道德经》仅五千余言，但文约意丰、博大精深，涵盖哲学、伦理学、政治学、军事学等诸多学科，不仅对中国古老的哲学、科学、政治、宗教等产生了深刻的影响，而且对中华民族的性格铸成、政治的统一与稳定，都起着不可估量的作用。《道德经》做为中国历史上一部完整的哲学著作，被誉为“万经之王”。胡百涛著的《玄门首经(道德经)/道教与民间宗教书系/华夏文库》为读者讲述《道德经》由来，借此复兴文化，唤起精神，融入世界。