在古人心目中，能够通天地人神者，方有资格为王，这对确立及维系王权至关重要。拥有灵台，意味着拥有了通天手段，从而也就获得了为王的资格。在中国历史上，为了让政权获得合法的依据和象征，哪怕是只有金瓯一片，甚至朝不保夕的小王朝，只要有可能，也必定要设立“钦天监”，以示正统在兹。
掌握通天手段以求为王，关键的一步是要获知“天命”，所谓“顺天应命”“奉天承运”等即是此意。那么姬昌“犯上作乱”私自赶建灵台之后，对周的“天命”有无帮助呢?答案是肯定的，《史记·周本纪》中记载了“八百诸侯会孟津”的故事。
姬昌死后，商王朝内外交困，由周灭商，改朝换代的格局已经形成，当时八百诸侯拥兵谋反，公然宣称要推翻商朝。兹事体大，需要有知天命之人出来领导。那么，这个知天命之人是谁?正是姬昌的儿子姬发。
八百诸侯，没有人知道天命，只有姬发一人知道。原因很简单，虽然他只是诸侯身份，但他绝对与众不同，他已拥有了通天手段——姬昌赶工建造的灵台，正屹立在周原高地之上；周室的巫觋正在灵台上观祲象、察时变，预告着天命的转移。
这番庄严神秘的景象，在当时八百诸侯心目中，无疑象征着一个新的强大政权已在西部崛起，殷纣对通天手段的垄断已被打破，因而他的统治正在日益失去其合法性，不可避免地从动摇走向崩溃。
了解了灵台的性质与功能，就可以对姬昌“经始灵台”的动机有一个深刻的认识。当时姬昌据有周原之地，继承父祖之业，趁殷商衰败之机，积极实施久已有之的“翦商”宏图，以达到三分天下有其二。因此，使自己的行为合法化，使自己的王权神圣化，是姬昌最迫切需要的。
能满足姬昌这个需要的，当然是人们对于天神的敬畏与信仰，以及体现这种敬畏与信仰的制度设施——灵台。由灵台而树立起来的服膺天命的思想，成为周人征服商朝的有力武器，从而向天下宣告一个由周人主宰的新时代已经开始。
对应于灵台的，还有灵沼。据刘向《新序》卷五记载：“周文王作灵台及为池沼。”这说明，取土而成灵沼，堆高而成灵台，灵沼应该在灵台之下。高处的灵台和低处的灵沼，象征着古人心目中的神山和神水。后世园林中，山与水作为园林的骨架，其雏形大抵就来自上古时期的灵台和灵沼。
在上古时代，人们还不能科学地去理解山水，认为它神秘莫测，并怀着敬畏的心理加以崇拜。山是体量最大的自然物，它高入云霄，仿佛有一种不可抗拒的力量，所以那时被人们想象为神仙的居所。而水则被认为是万物中最为薄弱的，任何东西都无法漂浮在上面，蓬莱仙山四周三万里弱水环绕，山上居住着仙人，它遥不可及，仙人只有驾着飞龙才能渡越弱水，抵达仙山。 P5-6
中国古典园林，兴于商周，至今已有三千余年的历史。最初称为天子苑囿，为帝王家所有，具有体象天地、包蕴山海的宏大格局，是统一大帝国的艺术象征。自魏晋时始有文人园林，经唐、宋两代的蓬勃发展，至明、清时期达到鼎盛，并形成了独特风格，以“虽由人作，宛自天开”为最高境界。此外，还有寺观园林、邑郊风景园林等不同形制的园林，在中国漫长的园林史中亦得到充分发展。
遗憾的是，中国古代名园，留存至今的不足十之一二，这些园林便成了我们追索历史遗迹的活标本。中国古老的园林艺术是清晰可感的文化载体，它记载着时代的更迭、文化的变迁。徜徉其间，你会看到秀峰耸翠、碧水回环、亭阁翼然、花木葱郁，形形色色的景观在移步换景中悄然涌现，不断变换，令人目不暇接。还有许多被忽略的细节，即使不过是一扇古朴的朱门、一个镂花的轩窗、一对精致的门钹、一块不起眼的汀石，也见证了那许许多多早已逝去的丽日与风霜、辉煌与黯淡，都足够让我们想象往昔的优雅岁月。
古典园林既有可感可触的物理形态，又有潜在的精神意涵，它蕴藏着老庄哲理、佛道精义、魏晋风流、诗文趣味等，这些正是园林艺术发展的原动力。古人对心灵自由放逸的求索，借由园林得到了最恣肆的表达：或钦羡“守拙归园田”的隐士，或向往“摇首出红尘”的渔父，或标榜“寄畅在所因”的志趣，或抒发“审容膝之易安”的自得，或沉醉“风月堪为伴”的适意……古人的精神追求，正是值得后人细细品赏的园林之魂。
园林是富有生命力的存在，如果园林只有景观而无精神，那只能是山水、草木、花鸟的简单堆砌，充其量不过是无生命的形式拼凑，不能算是真正的艺术。黑格尔说过，艺术品之所以优于自然界的实在事物，是靠艺术家的心灵所灌注给它的生气，是要显现出一种内在的情感、灵魂、风骨和精神。中国古典园林，不就是这种倾注了生气、情感、灵魂和风骨的艺术品吗?
正是因为这种精神追求，古人于现实园林之外，在文学世界中建构自己心中的乐园。依凭“墨庄幻景”的美好幻象，同样可以体玄识远，寄托高致。“桃花源”“牡丹亭”“后花园”“乌有园”以及“大观园”等，均是活跃于文学经典中的园林影像。这些著名的纸上园林，构成一个富有指涉意味的象征体系，实乃文人心灵之旅的隐喻式表达。这些园林影像与符号，让每个人心中开出了一片乐园，与人的心灵有着永远的交流感应，使人在不完全的现世中，依然能够看到人生的价值与意义。
欣赏古代园林，最好的方式自然是漫步。当你收拾浮躁的心情，放慢匆匆的脚步，走进这些古色古香的中国园林，脚步落在斑驳古旧的小径上，看林木葱郁、水色迷蒙，感受内心的每一处皱折被慢慢抚平，如同得到一次心灵的沐浴，于山水林泉间，自可体验到精神的谐适与生命的诗意。周作人先生曾说过，得半日之闲，可抵十年尘梦。漫步于恬淡而宁静的园林，既可获得一种远离尘嚣的悠游自在，又享受到瞬间的美与谐适。这，不正是古典园林的精神所在吗?
当然还有诗歌。 “画廊金粉半零星，池馆苍苔一片青” “粉墙朱阁映垂杨，晴绿小池塘”“元巳清明假未开，小园幽径独徘徊”，当你去读这些美得无以复加的园林诗歌时，眼前是否浮现出那烟雨迷蒙中的黛瓦粉垣，绿水掩映着的小亭曲廊，月光下门前的幽深石径，以及那小桥流水上结着闲愁的女子?面对这一首首园林诗歌、一幅幅静美画面、一个个历史掌故、一则则名人逸事，我们可尽享那些园林曾拥有的辉煌，平淡的日子也因此多了些精致，多了些趣味，多了些落花流水的闲适。
当我们静读古人的园林歌咏，那种淡泊明志、宁静致远的意境，与徜徉于那十不一二的园林遗存，流连光景，涤除玄览，所获得的审美感受实是息息相通的。从古典诗歌中品味、细赏中国园林，可使我们置身于世俗的功利之中而能超越其上，提升艺术心灵，虚静人生种种，并深刻地认识到人生的价值和生命的本质。
在审美活动中，主体艺术想象的发挥常常通过对客观物象的静观默想来实现。刘勰《文心雕龙》认为只有虚静心境，方能达到“神与物游”；宋人程颢《游月陂》诗日“水心云影闲相照，林下泉声静自来”；黄宾虹先生也说“意远在能静”“内美静中参”。只有摆脱了外在的利害得失，方能返归于内在心灵的自得，这都必须“静照”。唯其如此，才能将审美主体融入造化，升华造化，达到虚静心境、物我两忘、澄怀观道的审美境界。
由于时代的变迁，人们的审美情趣已悄然发生改变。时至今日，当代人愈来愈崇尚物质，诗意渐行渐远，不再用哲理的眼光审视自己，观察事物，对待生活。人们竞相追逐时尚潮流，幽雅静谧的园林古迹日益沉寂，乏人问津。人们竞相涌入现代化的娱乐乐园，感受各种极限运动所带来的刺激与震撼，似乎已经忘记，这个时代最需要浸润、抚慰的，是人的心灵。
当前，无论是文化界还是出版界都颇为关注古典艺术与情趣，个中原因无法一一说清。可以肯定的是，自近代以来，一次次的社会动荡与变革，确实使传统文化经历了太多的冲击与损毁。时至今日，许多古老的艺术与情趣早已远离了人们的视野。在经济、科技主导社会发展的当今时代，整个社会的文化与情趣亦日益与传统发生断裂，以至于我们对古老的文化遗产是如此陌生，如此无识。
古典园林和诗歌其实正是中国传统文化与情趣的魅力显现，它展示的是古人对于美的品味与追求。在当今这个日新月异的时代，该如何守护先人留下的这份典雅的文化遗产，是我们每个人都应该认真思索的问题。
就让我们在优美的古典诗歌中，虚静心境，细细品味悠久、典雅的中国园林吧。
董雁著薛保勤、李浩主编的《明月松间(园林卷)/诗说中国》讲述了：中国古典园林，兴于商周，至今已有三千余年的历史。以“虽由人作，宛白天开”为最高境界，其中蕴藏着老庄哲理、佛道精义、魏晋风流、诗文趣味，表达了古人对心灵自由放逸的求索。古人的精神追求，正是值得后人细细品味的园林之魂。
中国古代名园的遗迹，留存至今的不足十之一二。幸而我们可以通过古人那些美得无以复加的园林诗歌，再现那烟雨迷蒙中的黛瓦粉垣、绿水掩映着的小亭曲廊、月亮门前的幽深石径，以及那小桥流水上结着闲愁的女子，从而领略中华文明的别样情趣与魅力。
中国古典园林蕴藏着老庄哲理、佛道精义、魏晋风流、诗文趣味，表达了古人对心灵自由放逸的求索。中国古代名园的遗迹，留存至今的不足十之一二。董雁著薛保勤、李浩主编的《明月松间(园林卷)/诗说中国》则通过古人那些美得无以复加的园林诗歌，再现了烟雨迷蒙中的黛瓦粉垣，绿水掩映着的小亭曲廊，月亮门前的幽深石径，以及那小桥流水上结着闲愁的女子，领略中华文明的别样情趣与魅力。