明代的福建人是海洋上最活跃的一分子,不论在广东还是南海各港,都有福建漳州人在那里经商。尽管明朝有海禁政策,但漳州人总能想到各种方法到海外贸易。在海外国家,漳州人也十分活跃。他们有时化装成明朝的使者,赏赐南海国家,换取贸易的利益。也有些人成为南海国家的使者,代替当地人到中国朝贡贸易。还有些人直接与南海国家贸易。所有这些人的活动,编织了一张遍及南洋的商业网络,换句话说,早在欧洲人远航东方之前,闽南人就掌握了东方的海上商业网络,欧洲人抵达东方之后,主要是在闽南人的海上商业网络中活动。这是掌握东方近代史的关键之点。
请看由徐晓望所著的《明代前期福建史(1368-1521年)(精)》。