范发迪著的《知识帝国》虽以在华博物学研究为例,讨论英科学帝国主义与文化遭遇的问题,但其中的论点可推而广之。证据显示,其他非西方社会的欧洲博物学者,也常处于类似的情境。此外,我们也可以采取同样的途径来研究在清代中国的其他帝国强权,例如,法国在中国西南地区,俄国在清帝国的西北部的情况。甚至,在某种程度上,我们可以从类似的观点来看年代稍后的日本科学帝国主义在东北的活动。当然,就像其他的比较史一样,每个例子都有其历史独特性,未可一概而论。所以我们必须根据史例,在方法上做些修正。此外,本书的论点可推广到当时其他某些科学领域,如地理学、人类学、考古学。这些科学领域的发展,与欧洲势力渗入世界各地时发生的文化遭遇息息相关,而它们的操作与实践,与博物学类似,常具在地性,并受自然人文环境影响。