全球每3秒卖出一本;全球读者平均1个通宵读完——现象级畅销小说《巨人的陨落》作者肯·福莱特著!
《飞剪号奇航》被《出版人周刊》称为为“空中的东方快车”——33小时的越洋旅程,19个人的命运囚笼!
1939年,欧洲战火弥漫。“空中东方快车”——波音B-14 “飞剪号”水上飞机将要进行史上最后一次跨大西洋飞行(从英国到纽约)。在这场暗夜航行中,机上原本素不相识的19位逃难乘客,却莫名其妙被卷入一场精心策划的“绑架勒索案”中。到底是谁设了这场蛛网般的迷局?背景各异的19位乘客会遭遇到怎样的命运考验和巨大阴谋……
33小时的致命旅程,19个人的绝境求生! 1939年,一架极尽奢华的“空中东方快车”——波音B-314 “飞剪号”水上飞机将要进行一次终结生涯的跨大西洋飞行。在这场历时33小时的越洋航行中,机上原本素不相识的19位乘客却莫名其妙被卷入一场精心策划的“绑架勒索案”。原本浪漫的旅程正一步步变成一场难以想象的灾难。到底是谁在幕后操作了这场蛛网般的迷局,背景各异的19个人将会遭遇到怎样的命运考验……
《飞剪号奇航》由现象级畅销小说《巨人的陨落》作者肯·福莱特著!
第一章
它是史上最梦幻的飞机。
宣战那天的十二点半,汤姆·路德伫立在南安普顿码头上,怀着一颗急切又惧怕的心凝望着天空,等待飞机到来。他反复轻声哼唱着几小节贝多芬的《皇帝协奏曲第一乐章》,那是一段慷慨激昂的曲调,恰如兵戈铁马的战场。
他身边全是来看热闹的:配备望远镜的飞行爱好者、小男孩,还有好奇的探索者。路德心想,这是泛美飞剪号第九次降落在南安普顿港,但他们的新鲜劲儿却还未消退。这架飞机是如此令人神往着迷,以至于人们在自己国家开战的当天还蜂拥而来,只为一睹真容。码头两侧,两艘富丽堂皇的远洋邮轮在人群上空高高耸立着,但这漂浮酒店已然失去了魔力,所有人都在望着天空。
趁着飞机还没来,人们都在用英式口音讨论战争。小孩子们为战争的到来兴奋不已;男人们故意压低嗓音聊着炮兵坦克;女人们则神情阴郁。路德是美国人,他希望自己的国家能远离战争:这根本不关美国什么事儿。更何况,纳粹对共产主义够强硬,这一点值得赞扬。
路德是个专门生产羊毛布料的商人。共产党曾在他的纺织厂惹是生非。路德任其摆布,而他们却差点让他破产。时至今日,他还心有戚戚焉。当初,他父亲的男装店因为敌不过犹太商人的竞争,搞得一败涂地。接着路德的毛料厂又遭受共产党的威胁——大部分共产党都是犹太人!后来路德遇到了雷·帕特里卡,命运从此改变。帕特里卡的人知道怎么对付他们。后来毛料厂里出了几回事故:一名性急的工人把手卡进了织布机;一名工会的招募员在车祸中身亡,肇事者逃逸;两名投诉工厂违反安全生产条例的男子在酒吧里打斗,最后以入院治疗告终;一名闹事的女人在家里房子失火之后,便撤销了对公司的诉讼。这些事故只花了几周就全部摆平了。然后就再没什么骚乱了。希特勒会的帕特里卡也会,对付共产党得像碾碎蟑螂一样。路德跺跺脚,依旧哼着他的贝多芬。
一艘汽艇驶出帝国航空公司水上飞机码头,穿过了海斯河口,又贴着溅落区来回开了几圈,清除漂浮物。人群里传出一阵急切的低语:一定是飞机马上要来了。
第一个瞅到飞机的是个穿着双大靴子的男孩。虽没有望远镜,但他那十一岁的视力比镜片强多了。“来啦!”他指向西南方尖叫着,“‘飞剪号’来啦!”每个人都朝那个方向看去。起先,路德只看到个飞鸟似的模糊形状,不过没多久,轮廓就清晰了。兴奋劲儿在人群里蔓延开来,大伙相互转告着:“那男孩说得没错!”
虽然大家都叫它“飞剪号”,但从技术上讲,它叫“波音B-314”。泛美航空公司委托波音公司打造一架能搭载乘客横跨大西洋又豪华舒适的飞机,而这就是成果——一座庞大、庄严、霸气得难以置信的空中宫殿。六架飞机成功交付后,泛美又订购了六架。无论是舒适度还是优雅度,它都能同停放在南安普敦那艘神话般的远洋邮轮媲美。不过,那艘船穿过大西洋得花上四五天,而“飞剪号”完成这段行程只消二十五到三十个小时。
“它就像一只带翅膀的鲸鱼。”飞机飞近的时候路德这样想着。它有像鲸鱼一样巨大的钝鼻子,庞大的身子,锥形尾部的尖端有一对高擎的尾鳍处达到顶点。巨大的发动机装在机翼内。翅膀下面是一对又粗又短的海翼,它们让飞机在水中得以保持平稳。飞机底部犹如刀刃一样锋利,仿佛快艇的船壳。
不一会儿,路德辨认出许多矩形窗口,分成不规则的两排,标志着上机舱和下机舱。他一周前来英国,坐的正是“飞剪号”,所以对它的布局十分熟悉。上机舱由驾驶舱和行李舱构成,下面是客舱。客舱里放的不是一排排座椅,而是一排排两用的沙发长椅。用餐时主休息室就是餐厅,到了晚上,沙发就成了一张张床。
所有的一切都是为了能将乘客与窗外的世界、天气隔离开。这里有厚厚的毯子、柔和的灯光、天鹅绒窗帘,还有和缓的配色与豪华的装潢。充足的隔音设备把发动机有力的吼叫变成了悠远的慰心哼唱。机长沉着威严,身着泛美航空制服的机组人员神采奕奕,服务员始终周到殷勤。所有需求都可以得到满足;食物酒水持续供应;无论是睡觉时隔开铺位的窗帘,还是早餐时送到跟前的新鲜草莓,你想要的任何东西,都会魔法般地在你需要的时刻出现。外面的世界开始变得像投映在窗上的电影一样不真实,机舱里反倒像是整个宇宙。
此等舒适来得并不便宜。往返票价675美元,能买半幢小房子。乘客都是些皇亲贵胄、电影明星、大公司的董事长和小国家的总统们。P3-5
泛美航空公司于1939年夏季推出了第一条连接美欧两陆的客用航班,但是只坚持了几周时间。德国进军波兰后,班次有所削减。
这个小说讲的是该航班虚拟的最后航行,故事就发生在英国宣战数日之后。书中的航班、乘客以及机组人员都是虚构的,但飞机本身是真实的。
水上飞机的黄金时期很短。
波音B一314只造了十二架,六架原版,以及六架有轻微改造的B一314A版。九架在战时交给了美军,里面有一架“狄克西飞剪号”,罗斯福总统曾于1943年1月乘坐它参加“卡萨布兰科会议”。还有一架“洋基飞剪号”于1943年2月坠毁在里斯本,二十九人丧生——这是该机型史上唯一的坠机事故。
泛美航空公司将没有交给美军的剩下三架飞机卖给了英国,也是用来供贵宾跨大西洋乘坐的:丘吉尔坐过其中两架,一架是“布里斯托号”,一架是“伯里克号”。
水上飞机的优点在于它不需要长距离的水泥起飞跑道。而战争期间世界上许多地方都为了方便重型轰炸机起飞修建了长跑道,水上飞机的优势就消失了。
战后的B一314机型变得不经济,这些飞机也陆续被报废或是凿沉于水下。
现在世上一架B一314也没有了。
戏剧冲突和历史真实被如此生动地展现,引人入胜,肯·福莱特是一位真正的大师!
——《纽约时报》
这是一场发生在旅行中的悬疑大戏,精彩绝伦,很适合在飞机上看
——《华盛顿邮报》
“太疯狂了!每个人都心怀鬼胎,紧张地让人头皮发麻!”
——Goodreads读者评论
每一页都让你屏住呼吸,所有人的阴谋、野心、欲望全面爆发,让人大呼过瘾!
——美国电商书评
肯·福莱特是讲故事的天才!读者要做的就是一头扎进去,专心享受这次惊险的阅读之旅。
——彼得堡出版社