沈瑞英、杨彦璟著的《古希腊罗马公民社会与法治理念》研究的古希腊历史时间范围，主要是马其顿亚历山大入侵前的希腊城邦社会，而在城邦社会中主要以雅典城邦作为典型；古罗马研究也主要是指王政时代到罗马共和国这一段历史时期。故以这样的历史时间轴展开的研究，也可称为对古典公民社会与法治理念的探讨与研究，其对近现代公民社会与法治理念的研究仍具有学术思想价值与现实社会意义。
沈瑞英、杨彦璟著的《古希腊罗马公民社会与法治理念》通过对欧洲古典城邦文明和法治文明的相互密切联系和辨证发展的阐论，以及对这一历史演进过程进行哲学的、思想文化的、社会结构的以及政治、经济关系等多维视角审视与反思；对欧洲城市文明的起源与发展，尤其是城邦社会政治、经济和文化的发展与法治理念构建的内在关系进行研究探讨。从而不仅追寻了法治文明的文化源头，并且阐释法治理性精神的逻辑起点和历史起点，论证了西方城市文明与法治走向的相辅相成的密切关系。本书研究旨在对“传统”的公民社会的历史演绎过程进行梳理和反思，来探讨世界历史发展中公民社会与法治价值和原则的交互作用和相互关系。