“我要派诚实的老部长到织工那儿去看看。”皇帝想，“只有他能看出这布料是个什么样子。因为他这个人很有头脑，而且谁也不像他那样称职。”
因此这位善良的老部长就到那两个骗子的工作室去。他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着。
“这是怎么一回事儿？”老部长想，他把眼睛睁得有铜铃那么大。
“我什么东西也没有看见！”但是他不敢把这句话说出来。
那两个骗子请求他走近一点，指着那两架空空的织机。问他，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很漂亮。
这位可怜的老大臣的眼睛越睁越大，可是他还是什么东西都没有看见，因为的确没有什么东西可看。
“我的老天爷！”他想，“难道我是一个愚蠢的人吗？我从来没有怀疑过我自己。我决不能让人知道这件事。难道我不称职吗？——不成！我决不能让人知道我看不见布料。”
“哎，您一点意见也没有吗？”一个正在织布的骗子说。
“啊，美极了！真是美妙极了！”老大臣说。他戴着眼镜仔细地看。“多么美的花纹！多么美的色彩！是的，我将要呈报皇上说我对这布感到非常满意。”
“嗯，我们听到您的话非常满意，真是高兴！”两个骗子一起说。他把这些不存在的色彩和花纹描述了一番，还加上些名词儿。这位老大臣注意地听着，以便回到皇帝那里去时．可以照样背得出来。事实上他也就这样办了。
没过几天，这两个骗子又要了更多的钱、更多的丝和金子，他们说这是为了织布的需要。他们把这些东西全装进腰包里，连一根线也没有放到织机上去。不过他们还是继续在空空的机架上工作。
过了不久，皇帝派了另一位诚实的官员去查看织布的情况。他的运气并不比头一位大臣的好，他看了又看，但是那两架空空的织机上什么也没有，他什么东西也没看到。
“您看这段布美不美？”两个骗子问。他们指着一些美丽的花纹，并且做了一些解释。
事实上什么花纹也没有。
“我并不愚蠢！”这位官员想，“这大概是因为我不配担当现在这样高的官职吧？这也真够滑稽，但是我决不能让人看出来！”因此他就把他完全没有看见的布称赞了一番，同时对他们说，他非常喜欢这些美丽的颜色和巧妙的花纹。“是的，那真是太美了！”他回去对皇帝说。
城里所有的人都在谈论这美丽的布料。
当这布还在织的时候，皇帝就很想亲自去看一次。这一天，他选了一群心腹大臣，当然也包括已经去看过的那两位诚实的大臣在内，一起去看布料了。 那两个骗子看到皇帝来了，显得更加卖力。他们全神贯注地在织机上举手穿梭，但是一根线的影子也看不见。
“陛下，您看这布漂亮吗？”那两位诚实的官员说，“陛下请看，多么美丽的花纹！多么明亮的色彩！”他们指着那架空空的织机，因为他们以为别人一定会看得见布料的。
“这是怎么一回事儿呢？”皇帝心里想。“我什么也没有看见！这真是荒唐！难道我是一个愚蠢的人吗？难道我不配做皇帝吗？这真是我从未碰见过的一件最可怕的事情。我该怎么办？”P2-3