2010年，克莱夫·姆斯被诊断出晚期白血病。他将图书馆搬回剑桥的家中，“生活，阅读，或许甚至有时还会写作”，由此诞生了这份别具意味的“阅读笔记”。詹姆斯生平写作了很多获奖的文学评论和诗歌，而《阅读者（精）》这本书中会包含那些他认为在人生倒计时的时候，应该好好读的书。在与康拉德、海明威、吉卜林、莎士比亚、泽巴尔特、奈保尔的彼此遇见中，作者也审视了自身，分享了他对于文学、世界以及生与死的沉思。詹姆斯一生致力于阅读和写作，这份特殊的记录也将为我们留下一个时代宝贵的思想财富。
作为一个即将走向生命终结的作家和阅读者，克莱夫·詹姆斯依然有着探索生命的创作热情和人格魅力。这些充满启迪的文字具有撞击心灵的力度。全书基调优美，聪明的作者重温以往的阅读经历，用来评判过去的阅读体验。