笑江南编绘的《历史漫画（明朝上）》为明朝时期的上册，涵盖的历史时间跨度为明朝建立至明武宗在位时期，内容包括明朝前中期的政治、经济、思想文化、对外关系、民族关系、社会矛盾等，选取一些重大事件及具有重要影响力的人物，以漫画形式呈现并加以讲述，使读者了解明朝独具特色的社会风貌和在中国历史上的地位及影响。正文故事之外还配有辅助阅读的“知识页”，对故事内容进行补充和解读，丰富小读者对历史知识的认知，启迪历史思维。全书以小读者们喜闻乐见的《植物大战僵尸2》中的植物形象为依托并贯穿全书，将植物们的趣味生活穿插其间，增强了阅读的亲和力和愉悦感。
笑江南编绘的《历史漫画（明朝上）》讲述了草根出身的朱元璋，以坚韧的意志和非凡的胆略，揽天下英才，最终挫败乱世群豪，创建大明王朝。这是一个强盛而又孱弱的王朝，是一个光辉与暗影并存的王朝，也是一个有太多故事可以讲述的王朝。
“胡蓝之狱”的血雨腥凤、“靖难之役”的同室操戈，成了明初抹不去的伤痕，也为自身打下了深刻的烙印。郑和下西洋的壮举，展示了闪耀世界文明之光的大国胸襟和盛世辉煌。“仁宣致治”与“弘治中兴”的先后出现，则让那个时代成为和谐与太平的代称。即便如此，民族关系、官场倾轧、民生之困别一直作为涌动的暗流，随着时间的推移，成为王朝内忧外患的起始点。