麦克斯·布罗克曼编王文浩译的《下一步是什么/综合系列/第一推动丛书》不仅介绍了文章作者他们各自所在领域的最新进展，而且讨论了其工作对社会、伦理和哲学等方面的影响。所涉领域横跨天体物理学、人类学、气候学和神经科学等，为我们了解这些学科的前沿提供了逻辑清晰、内容丰富的导引。

麦克斯·布罗克曼编王文浩译的《下一步是什么/综合系列/第一推动丛书》内容源自不同研究领域的18位青年科学家，不仅介绍了他们各自所在领域的新进展，还讨论了其工作对社会、伦理和哲学等方面的影响，涉及方面包括天体物理学、人类学、气候学和神经科学等。对我们如何看待自己，以及如何看待我们在宇宙中的地位都会产生一定的影响。

第一章 我们将撤往北缘地区？

第二章 镜像神经元：我们天生就合乎道德吗？

第三章 如何增强人自身

第四章 我们在非自然宇宙中的位置

第五章 暗能量到底是什么？

第六章 青少年中社会脑的发展

第七章 观察大脑的互动

第八章 是什么使得大观念如此牢固？

第九章 道德心灵的生理学基础

第十章 语言是如何影响我们思考的？

第十一章 记忆增强，记忆擦除：我们过去的未来

第十二章 想象的极端重要性

第十三章 脑时间

第十四章 超越大脑：为什么智人要从树上下来，为什么其他动物不跟着学？

第十五章 我们当中的外来者

第十六章 社群性昆虫是如何变得具有社会性的？

第十七章 人类的灭绝和进化

第十八章 为什么专业化没有导致科学四分五裂？

致谢

医学是困难的。我们知道，这是因为尽管有时我们尽了最大努力，但往往还是以失败告终。然而，药物通常只是为了医治机体损伤，而体质增强则与此不同，它是针对未受损伤的机体系统，是要使它变得更强健——从多方面来看，这都是一个更宏大的目标。

人是进化复杂性的一个奇迹。虽然生物科学已有了很大进步，但这种复杂性的大部分仍未被揭示开来。当我们对这一复杂的、进化了的、知之甚少的系统进行医治时，我们的干预往往失败或适得其反。现已证明，止痛药会导致新生儿先天缺陷或高血压；号称安全的杀虫剂被发现具有致癌作用；发明的婴儿配方奶粉被吹嘘得优于母乳，但后来发现，它缺少对大脑发育具有重要意义的某些脂肪酸。这种失败的事例可以罗列得很长很长。医源性疾病，即由医疗失误造成的恶化，据估计每年造成全美近 22 . 5万人死亡，成为第三大死因。就好像存在一种“自然的智慧”，我们胆敢忽视它或凌驾其上，就会带来危险。对大自然智慧的笃信——或者反过来，对精心篡改自然尤其是篡改人性能够取得成功的怀疑——往往表现为对增强体质的做法持道义上的反对。很多人直觉上就认为“自然”是不可超越的，人类的狂妄自大终将付出代价。有些人可能会将这些想法归于神学教义的基础，但实际上并不存在这样的基础，有的只是对改变现状的不适。

人类体质增强的热心倡导者——对通过生物医学干预来改善认知、丰富情感或延缓衰老抱有积极乐观态度的人——总觉得所谓“自然的”偏好是纯粹的迷信，或无奈地得出结论认为，观点上的区别在于基本道德上的分歧，要对这种道德进行理性的讨论是不可能的。

但是，我们做的可以比这更好。我们能够认识到，大自然有一定的“智慧”这种想法是有道理的。通过更好地了解这种智慧的程度和局限性，我们可以为增强人类体质的前景建立一套切实可行的启发性研究模式或经验法则。这种启发模式不是要替代通常的医学研究——譬如临床试验等——而是可以通过识别干预参数来引导研究，尽可能使干预带来的潜在的副作用和风险变得一目了然，这样一旦出现这类警告，我们就会格外谨慎行事。

通过考虑我们这个物种的起源和进化过程中的缺陷，我们可以更容易地看出大自然在哪个地方做得不够好。在这种地方，也只有在这种地方，采取可行的人类体质增强措施才比较容易。进化—— 一个伟大的工程师我们可将进化比喻为一位技巧娴熟的工程师。这一比喻的界限设在对我们有用的地方。

进化造就了人体组织这一系统。这是一个比我们人类迄今所构建的任何结构都要复杂得多的系统。我们惊叹人体组织的复杂性，它的各个器官在解决复杂问题方面进化得可谓完善：眼睛用来收集和预处理图像信息，免疫系统可以抵抗感染和癌症，肺部为血液提供氧气。人类的大脑——各种增强体质建议中最具吸引力的集中体现——可以说是已知宇宙中最复杂的对象。

鉴于我们对人体结构特别是大脑已有初步了解，我们希望如何来进一步强化这一系统呢？这相当于要超越进化。我们可能会怀疑，依据我们目前的工具和科学认识水平，我们是否有能力做到这一点。我建议我们不妨将这种模糊的疑虑变成一个问题，这也是提出任何强化干预措施时应当提出的问题。我们可以称之为最优进化挑战：如果拟议的干预能够导致体质增强，为什么我们没有发展成为那样？可能的答案有三种：

·权衡利弊的标准发生了改变；

·价值取向不一致；

·进化限制。

如果上述任何一种答案能够为为什么进化没有形成所需的增强这一问题提供一种解释，那么增强性干预就可被认为是有希望的。当然它仍然需要临床试验，但这种启发模型为我们进入这个阶段开了绿灯。相反，如果不存在这样的答案，那么这种增强体质的建议很可能归于失败：它们可能根本行不通，也可能有严重的副作用（这种副作用当时可能不那么明显，需要有数年时间才能体现）。在这种情况下，启发模型警告我们须格外小心，或尝试其他方法。

权衡利弊的标准发生了改变人体组织是在特定环境下进化的。这种特定环境就是非洲热带草原上的狩猎采集生活。现在，这个系统必须适应在现代世界的环境下工作，这是一个完全不同的环境。现代生存条件对我们这个物种来说来得太快，我们很难完全适应。因此进化所达成的取舍可能不再是最佳的。我们可以做出一些调整和改变来使人类机体更好地适应新的环境，尽管与创造最初设计的进化过程比起来，我们的工程改造过程要短得多。

对发达国家的大多数人来说，现代生活的一个新面貌是食物供应非常充分，人已摆脱了对季节的依赖。相比之下，在自然状态下，粮食在大部分时间里是相当稀缺的，人类不得不将能量储备放在第一位，并不得不采取高新陈代谢的机体组织、生命过程和行为等高耗能举措来维持生存。例如，人类的大脑只占体重的2 %，而其能耗却超过人体全部能耗的 20 %（对于新生儿，脑代谢甚至占到总代谢的60 %）。脑、心、胃肠道、肾脏和肝脏消耗掉基础代谢的 70 %。进化不得不作出艰难的取舍，以便在这些器官的大小和功能方面，与在寻找食物和营养价值最大化之外，进行其他活动所花费的时间和精力方面之间取得平衡。

P19-23

我们大多数人从长期的经验中学到，与下一代进行思想上的接触；不仅深入了解我们当今时代的问题，而且深入了解未来社会将要面对的问题，这在社会各个领域都是非常重要的。在科学领域这项工作尤为有价值，因为很多重要的发现都是该领域初出茅庐的年轻人做出的。编辑这本简明文集的初衷就是想一睹当今这些耀眼的青年科学家在做什么想什么。

这里专载的18位青年科学家所从事的研究各不相同，但所涉问题将会对我们的生活——甚至对我们如何看待自己以及我们如何看待我们在宇宙中的位置——产生长期和深远的影响。他们的思想最终将有助于重新确立我们是谁，我们是什么。

为了形成这份名单，我走访了当今一些领袖级科学家，请他们提供各自学科领域的新星：这些人在各自的研究中正处于解决和提出科学上一些最棘手问题的前沿。这份名单可以说是未来一代科学家名录的精华版。

我要求每一位入选者就其自身的研究领域撰写所面临的问题。他们的文章特别新颖，因为这些作者里多数人很少有时间或机会为广大的非专业读者写东西。这个名单里有：

·戴维·伊戈尔曼，贝勒医学院知觉与行为实验室主任，从事大脑如何感知时间的分析；

·卡捷琳娜·哈尔瓦蒂，马克斯普朗克进化人类学研究所的古人类学家，研究原始人类在过去遭到灭绝的证据，以及它对我们自己这个物种在未来的意义；

·马修·利伯曼，加州大学洛杉矶分校的心理学副教授，研究是否是我们的大脑的生理结构使得我们更有可能形成并坚持某些思想；

·肖恩·卡罗尔，加州理工学院物理学方面的高级研究助理，讨论为什么我们仍不知道我们这个宇宙的起源以及时间的方向；

·劳伦斯·史密斯，加州大学洛杉矶分校地理系教授兼系副主任，地球与空间科学系教授，他认为气候变化可能导致陆地上迅速形成新的经济上活跃的北部地缘带；

·莱拉·博罗迪茨基，斯坦福大学心理学、神经科学和符号系统系助理教授，研究我们的语言如何影响我们的思维方式；

·萨姆·库克，麻省理工学院神经科学博士后助教，研究我们何时以及如何能够操纵自己的记忆——以及我们是否应该这么做。

这些年轻研究人员的工作热情以及对科学的热爱是显而易见的。他们对新思想的大胆探索，对现有知识边界的突破性尝试令人振奋。我希望《下一步是什么》这本书会给读者在思考面对未来我们该做些什么样的准备方面提供一个指导性的开端。

如果这些作者代表着科学的未来，那么未来的科学将是一匹奔腾的骏马！你会比诺贝尔委员会更好地发现新一代杰出大脑的所思所想。

——丹尼尔·吉尔伯特，《幸福的羁绊》作者

未来十年的科学新概念的超前鸟瞰。

——史蒂文·平克，《思想的品质》作者