第2章 “新思想、积极思想”的萌芽及发展
积极思想在塑造21世纪的美国国民性格中起到极其重要的作用。我们的生活中也充满着许多身处逆境但仍然保持着正面积极、乐观向上的积极乐观主义者，他们中也有很多人后来事业成功、家庭和睦、生活美满，被安上许多具有感情色彩的成功学标签，被人们称为“野心家”；而那些事业发展平平的人则被贬称为“无能的屌丝”。然而，不论是世俗意义上的成功者还是失败者，积极乐观、积极思想、奋发进取的精神却不容蔑视，正能量之歌永远值得弘扬。
2009年，来自美国堪萨斯州的医生乔治·泰勒(George Tiller)被一个反堕胎民间组织谋杀。泰勒曾是美国红极一时的妇产科医生，他因为很多孕妇做过堕胎手术而被公众所知，并被宗教界所不齿。泰勒医生生前最广为人知的故事就是，他常常穿着一件印有“态度决定一切”的T恤衫，这里姑且不论泰勒医生为病人实施堕胎对错与否，但是他的积极乐观、奋发进取的态度却值得提倡。
“积极思想”谱写了现代生活的主旋律，并在政治、经济、文化、消费行为、精神意识等各个层面上重塑了当代美国社会，它对社会的正面影响力也体现在社会生活的各个方面。长寿学研究数据发现，健康长寿的秘诀除了少量或拒绝饮酒、戒烟、低卡路里饮食和经常运动之外，保持积极乐观的心态、拥有正面进取的思维也相当重要。
在消费文化中，自我肯定也在塑造品牌形象、完善企业文化中起到相当重要的作用。这里举几个有名的广告标语，比如，美国征兵的广告语“做你所能”，耐克公司的广告语“只管去做”(Just Do It)，万事达卡的“掌控各种可能性”(Master the Possibilities)，美林证券的“思想无疆界”(To Know No Boundaries)。
美国政治经济发展史上经历过各种起起伏伏，有高峰亦有低谷。2008年美国金融危机伊始，媒体布道师①乔尔·欧斯丁牧师在电视中布道诵经、为民众加油打气、精神上给予鼓励的同时，也为人们提供了三条避免“下岗”的解决方案，其中除了提高职业技能和扩大工作职责范围之外，他还重点强调积极进取的工作态度非常重要。
积极思想已然渗透进美国主流社会的方方面面，其在日常生活中的主要表现形式为：积极乐观的精神；正面有效的思维方式；健康节制的饮食习惯；自省内敛的行为态度；将自己的乐观精神传播给身边的亲朋好友，形成良好和睦的人际关系。积极思想不仅是一门精神哲学、心灵心理学，更是一门生活哲学。积极思想作为一种理论被世人认真研究的时间并不长，它最早产生于20世纪早期的新思想运动，以宗教疗愈的功能开始研究。积极思想作为一门理论在刚开始的时候，并没有被大张旗鼓地研究、讨论。
100多年前，如果你告诉别人“态度改变命运”“思想成就未来”，有可能换来的是质疑和不解，究其原因可能是因为早期殖民时代的宣传手册、宗教神学教义、经书图本或是布道大会宣扬的大多是虔诚、勤俭、守信、睦邻及节欲等宗教价值观，主流社会更是注重宗教信仰上的虔诚、德行操守上的中规中矩，甚少去关注个体的性格发展、意志力的养成、内在品格的完善，更不会去鼓励个人努力、个人奋斗。然而，这并不表明美国缺少励志成功类文学作品。事实上，那时的美国不乏“励志文学”作品，早在17世纪就出现了此类佳作，当时的清教徒著作中关于积极思想的描述屡见不鲜，这里就不赘述了。另一个例子就是，我们在著名的《穷理查年鉴》(Poor Richard’s Almanack)中也可以找到积极思想的影子。这本册子的作者就是大名鼎鼎的本杰明·富兰克林(Benjamin Franklin)。富兰克林在这本年鉴中虚构了一个名叫“理查·桑德斯”(Richard Sanders)的穷小子，这个人物也因此叫“穷理查”。1733年～1758年，他每年都在费城以此虚构人物为笔名来发表文章，这些年鉴在殖民地居民中极受欢迎。这本典型的年鉴包含日历、天气预报还有许多有用的生活常识，再加上各种振奋人心、鼓励民众的“穷理查”的谚语、格言和箴言，这些励志文学短句有些是由富兰克林团队创作的，有些是其本人撰写的，此书在美国曾经非常流行。《穷理查年鉴》一书在主流宗教(尤其是“加尔文教”)的盛行极具里程碑意义。在宗教盛行的年代，很多的教徒整天“纠结”于自己能否上天堂，他们每天祈祷诵经，期望借此洗除自身的“原罪”。《穷理查年鉴》中振奋人心的格言警句给予那些处在“宗教黑暗”中的教徒们极大的鼓励，激发他们积极奋斗、奋发进取的精神，有助于打破加尔文教对于人类“原罪”“人性恶”“命定论”的教条束缚，给处于历史大变革时代、资本原始积累中的美国人民以精神信仰和心灵慰藉。
那么下面，笔者简要介绍一下“积极思想”是如何从宗教神学、哲学意识流派中衍生发展起来的。积极思想的短暂历程
从某个特定角度来看，屡遭热议的思想论点都可以找寻其历史根源。“意识作为影响力的载体”(influencing agency)这一概念，无论是心理层面还是形而上学意义上来说，自古就有且已被普遍接受。在这一小节中，我们将探讨积极思想的史学、哲学、形而}二学以及神学渊源。P17-19
无须多言。“积极思想”作为一门生活哲学正在悄然无息地改变着整个世界。简约而不简单。《美国积极思想简史》这本书非常棒！
迪帕克·乔布拉
著名替代疗法专家、作家和演说家
《美国积极思想简史》是励志成功学史上的一部杰作。书中不仅有详尽的理论思想指导。同时更是给出了具体、实用的问题解决方案。从而在理论上和实际操作上给读者以最大程度的指导。
肯·伯恩斯
著名记录片制作人、导演
《美国积极思想简史》一书是对人类思想的一次解放，也是美国思想史上的一部杰作。纵观全书。作者期望传达给读者一个理念：智慧生活从自我反思、做自己的主宰开始！
贝瑞·齐托
职业垒球手、前旧金山巨人队队员
三次全明星和赛扬奖得主
《美国积极思想简史》一书的作者米厚如从深度和广度上分析了“积极思想”作为一门哲学思想的实用性。本书也是目前精神心理学史上最好的学术著作，没有之一！
杰弗里·科瑞普
莱斯大学宗教学教授
《美国积极思想简史》是一本致敬思想的著作，更是思想史上一部里程碑式的著作。
《华盛顿时报》
《美国积极思想简史》一书引人入胜、令人着迷。
《出版者周刊》
《美国积极思想简史》一书的切入角度非常奇特。它探讨了美国100多年来积极思想运动的历史，并从历史的脉络、世事的变迁来发掘“积极思想”对其民族的影响。
徐逸庭
医学博士、管理学博士
第1章 “新思想、积极思想”的萌芽
积极思想的先驱们
“新思想、积极思想”所遭遇的争议
积极进取的生活态度、奋发向上的国家精神
第2章 “新思想、积极思想”的萌芽及发展
积极思想的短暂历程
我宁肯去死，也要放弃治疗
催眠术革命——梅斯梅尔磁疗法
缅因州刮起了一股“催眠”的热潮
“新思想、积极思想”理论雏形的塑造者：
神秘学布道家、哲学家沃伦·埃文斯
第3章 新思想运动的诞生以及励志成功学的萌芽
从追随者到异见者：粉转黑的历程
自由思想者
百花齐放、百家争鸣的美国中西部
女性撑起半边天
新思想的曙光
励志成功学的萌芽：成功神学的诞生
第4章 励志成功学的兴盛与中产阶级的兴起
医疗的进步
无形之手：神秘的力量
思想即物质
征服贫困
劳动人民的英雄
中产阶级的到来
自由解放的力量
神学政治
吸引力法则背后的故事
第5章 “新思想、积极思想界”的先驱们
实用主义哲学
新思想界内部的分崩离析
倡导医学和精神疗愈相结合的大师：理查德·卡博特医生
犹太教科学会的兴起：路易斯·维特拉比
精神疗愈的内在驱动力：超越自身极限的“能量”
冥想导师、人生体悟课程首创者：葛来恩·克拉克
新思想的传播大使：欧内斯特·霍姆斯
乐观主义的首创者：克里斯蒂安·拉尔森
毕生追寻人生体悟的销售大师：罗伊·赫伯特·加勒特
传媒领域的改革创新先驱： 弗兰克·鲁滨逊和菲尔莫尔夫妇
成败总结
第6章 积极思想重塑美国精神
钢铁大王卡内基的慈善事业：《财富福音》
深受新思想影响的励志大师：戴尔·卡耐基
淡泊明志，宁静致远
幸福箴言书：诺曼·文森特·皮尔
水瓶座：史上最具神秘色彩的总统
第7章 新思想、积极思想铸就成功人生
最奇妙的秘密
什一税与励志成功学
积极箴言运动
成功神学
积极思想的兴起
玩弄政策漏洞于股掌之中
突破心理极限，激发生理潜能
凡事必有度，物极必反：塞多纳惨案
大隐隐于市
积极思想是否真的有效
第8章 “积极思想”是否行之有效
一朝被蛇咬，十年怕井绳
吸引力法则是世间唯一的法则吗
通往真理之路往往荆棘丛生
成功的要素
激情的力量：甘兹菲尔德实验
执念的力量
净胜的高阶力量
积极思想的四大流派
现代精神疗愈发展概况
超越时空，无远弗届
重塑人脑思维模式
积极思想革命
不论是作为一名心理学家、一名心理医生，还是一位活了80年的老者，我都有比较充分的理由推荐这本书。因为本书作者以历史学家的身份，从一种思想的高度和深度仔细地介绍、探究和追溯了“新思想、积极思想”思潮的流行和发展，其终极目的在于寻找和回答人生的意义和生命的价值。
人的一生是一个自我追寻的过程，谁都回避不了回答“我是谁”“为什么生下来”“我有什么用”这类问题。人们对这类问题有了自我认可的答案之后，便会忠实地去自我实现。
“新思想、积极思想”是人类共同的精神财富，它是人们在新的时代对人类自身的许多这类终极问题进行探索和思谋的结果。作为一种人生哲学，它具有普世价值。
朝问道，夕死可。人总应活个明白、活出高度以及活出品位。新时代，我们应把生活提高一个档次。物质时代快过去了，新时代则是一个精神的、哲学化的时代，它让我们的生活能够跟上时代的洪流！
读读这本书吧！米厚如先生的这部巨著绝不会让你失望，你读后定会惊喜连连，收获不断。
我还想说，在中华崛起、巨龙腾飞之时，我们需要如此好的书。《美国积极思想简史》一书中介绍的思想与我们传统文化的整体性、内敛性不谋而合，读起来应有亲切之感。
张吉连
北京师范大学心理学院退休教授
米厚如著的《美国积极思想简史》是第一部关于美国“新思想、积极思想”的学术著作，也是一本历史学著作，同时也是一本精神心理学方面的著作。精神心理学研究学者米厚如从历史学、医学心理学、精神心理学和量子力学等各个角度，按照历史发展的先后顺序，逐一分析了美国“新思想、积极思想”的萌芽、发展以及高潮等各个时期的情况，并列举了每个时期的代表人物及其代表作，反映了美国社会思想、文化和意识形态的发展和变迁以及影响当代美国主流文化的各种“形而上学”的要素。
本书为读者打开了思想的另一扇通往积极、正能量的人生体悟之门，指引读者去找寻人生的意义和生命的价值，并为之带来关于生活、工作乃至人生的些许启发。
“积极乐观进取、奋发向上、百折不挠”的精神构成了当今“美国梦”的核心，也构成了美国的国家精神，成为了美国国民的信仰……
米厚如著的《美国积极思想简史》一书将重现一个多世纪以来深刻影响美国现代生活和文化核心的“新思想、积极思想”的发展历程，带你追根溯源。寻找构成美国主流意识形态和美国精神的根本之源。