威斯特里亚寓所
1．约翰·斯考特·埃克尔斯先生的离奇经历
我从自己的笔记本里发现，那是一八九二年三月底一个寒风凛冽的日子。我们午餐时，福尔摩斯接到一份电报，随即写了封回电。他不发一语，但这件事一直在他脑海里打转，随后他站在炉火前，流露出沉思的神色，抽着烟斗，不时看着那份电报。突然福尔摩斯转过身看着我，眼神诡异。
“华生，我们必须仰赖你这位文学家了，你怎么界定‘怪诞’这个词的意思？”
“奇怪……异常……”我说。
他对我的定义摇了摇头。
“一定不只是这样！”他说，“有些人认为还含有悲惨和可怕这一层意思。试想一下你那些长期折磨公众的文章，就能理解‘怪诞’这个词的深层意思往往就是犯罪。想想‘红发人’那件事吧！一开始也是够怪诞了，结果却变成了预谋抢劫案。或者，还有最怪诞的‘五粒橘籽’那件事，直接引来一场谋杀案。所以这个词总是引起我警惕！”
“电报里也有这个词吗？”我问。
他大声读出电报内容：
刚刚发生了一件令人难以置信的怪诞之事。可否向你请教？
斯考特·埃克尔斯
查令十字街邮局
“男的还是女的？”我问。
“噢，当然是男的！女的就不会拍这种预付回电费用的电报了。她会亲自前来！”
“你要见他吗？”
“亲爱的华生，你知道自从我们将卡鲁塞斯上校关起来之后，这段时间我有多烦吗！我的脑袋就像一部空转的引擎，因为没能衔接上工作而将自己扯成碎片。生活平淡，新闻枯燥，大胆和浪漫似乎已在这个罪恶世界消失了。那么，你可以问我是否准备好研究任何新的问题，不管它多么微不足道。不过，现在除非我判断错误，否则当事人已经来了。”
楼梯传来清晰的脚步声，一位高大结实、胡子花白而威严可敬的人被带进房里。他沉痛的面容与高傲的态度说明了他的身世。
从他的鞋罩到金边眼镜，可以看出他是个保守党人，基督徒，好公民，彻底的正统派和守旧派。但是，某件惊人事件打乱了他天生的镇静，从他直竖的头发、涨红而带着怒气的双颊，慌张激动的神态可看得出。随即他描述了事情的经过：
“我遇到了一件非常奇特而不快的事，福尔摩斯先生！这辈子从未遇过这样的事。这是最不寻常……也令人无法容忍。我坚持要听到合理的解释。”他怒气冲冲地说。
“请坐下，斯考特·埃克尔斯先生。”福尔摩斯缓缓说道。“首先，我可否请教一下，为什么要来找我？”
“好的，先生！这件事似乎跟警察扯不上边，当你听完事情经过后，一定会同意，我不能撒手不管。我对私家侦探完全没有兴趣，不过，尽管如此，还是久仰你的大名……”
“原来如此。但我再请问你，为什么没有马上过来？”
“你的意思是？”
福尔摩斯看了一下手表。
“现在是两点十五分，你的电报大约是一点钟拍出的。但看你现在的样子，就知道你在醒来时已经遇到麻烦了。”
我们的当事人顺了顺尚未梳过的头发，又摸了摸还未刮过胡子的下巴。
“你说得对，福尔摩斯先生。我完全没想到要梳洗。只是一心想要离开那栋房子。但在我来找你之前，我已四处打听了。你知道吗！我找了房地产经纪人，他们说加西亚先生的房租已经付过了，还说威斯特里亚寓所的一切都很正常。”P1-3
千古神探——柯南·道尔与福尔摩斯
柯南·道尔，一八五九年出生于英国苏格兰爱丁堡附近的皮卡迪普拉斯，其父为建工部公务员。柯南·道尔十一岁时进入全英最著名的耶稣会学校斯托尼赫斯特学院就读，十七岁进入爱丁堡大学医学院，一八八五年获得医学博士学位，同年与露易丝·霍金斯小姐结婚。
柯南·道尔从小热爱文学，开业行医期间，仍不断向《康希尔》杂志投稿。他非常热爱阅读侦探小说之父埃德加·爱伦·坡的作品，因而对侦探科学产生兴趣。他在爱丁堡大学读书时，非常崇拜一位名叫约瑟夫·贝尔的教授。贝尔教授有一个特殊的能力，他不仅能立刻诊断出一位初次见面的病人的病症，还能准确说出病人的个性、生活习惯、职业等。柯南·道尔根据贝尔教授的形象，塑造出侦探小说中一个无可取代的典型人物——福尔摩斯。在柯南·道尔第一部侦探小说《血字的研究》中，福尔摩斯一出场，便以这种神秘而特殊的能力，令他日后的搭档华生医生瞠目结舌。
《血字的研究》完成之初，并未立即受到出版商青睐。此书经历一波三折之后才得以出版，随即受到广大读者喜爱，福尔摩斯从此与世人见面。一八九○年，第二部作品《四签名》问世，同样获得热烈回响。一八九一年初，柯南·道尔毅然决定弃医从文，致力于文学创作。尽管他发表过许多其他冒险故事和历史小说，但读者最钟爱的还是他以福尔摩斯为主角的系列侦探小说。此系列作品共有四部长篇、五十六个短篇，后人将其辑为《福尔摩斯探案全集》。
柯南·道尔成功塑造了福尔摩斯这个人物，他以非常准确而真实的笔触描写这位冷静、机智又勇敢的神探。在他的笔下，福尔摩斯仿佛和我们生活在同一个时代，我们哪天也许走在街上就会与他擦身而过。他住在贝克街二二一号B，每天早上房东太太兼管家为他准备早餐，他边吃早餐边看《每日电讯报》及其他一些大众报刊。他出门时乘坐当时的大众交通工具火车或马车；喜欢散步，走遍伦敦大大小小的街道；对自己独特的本领非常骄傲。福尔摩斯虽为虚构人物，但鲜活得仿佛一直真实地存在着。
福尔摩斯在小说中是法国乡绅后裔，热爱音乐，喜欢思考，经常利用他所能取得的资料研究一切有关医学和侦探科学的问题。他善于观察，分析问题时头脑冷静，能将各种线索系统地联系起来，然后再抽丝剥茧，使案情明朗化，而他的每次的推理都能合情合理。毫不牵强。
柯南·道尔在一八九三年发表《最后一案》，让福尔摩斯坠入深渊身亡，但随即引起广大读者强烈抗议。有人写信指责柯南·道尔是“凶手”“畜生”，两万多人取消订阅连载福尔摩斯故事的《岸边》杂志，就连作者的母亲也提出抗议，甚至有人为福尔摩斯服丧哀悼。但一直到一九○三年，柯南·道尔才借《空屋》这篇故事让福尔摩斯戏剧性地复活。
时至今日，福尔摩斯已经成为侦探的同义词，没读过福尔摩斯探案故事、没读过侦探小说的人，也知道福尔摩斯这个人物。在正统文学史上，侦探小说或许无立足之地，但西方一些文学批评家开始给予柯南·道尔侦探小说新的评价。但无论如何，《福尔摩斯探案全集》历经百余年仍受到全世界读者的喜爱，越来越多的人在福尔摩斯探案故事的影响下创作侦探小说，柯南·道尔和福尔摩斯这两个名字，将继续世代相传。
阿瑟·柯南·道尔著的这本《最后的致意》讲述了，从一种假设开始，在排除一切不可能的情况之后，剩下可能的解释，不管多离奇，也必然是事实。也可能剩下的是几种解释，如果这样，那就要一而再、再而三地加以证实，直到仅剩一种拥有足够根据的解释。
一个攸关英国与全欧洲局势的重大案件，让福尔摩斯离开南方高地的小农场，隐姓埋名、蛰伏多年，并且精心布局，只为了智擒幕后首脑。本书收录八则福尔摩斯精彩的冒险探案故事，所有看似不可思议的事件背后，都藏着一个真相！
阿瑟·柯南·道尔著的这本《最后的致意》是英国短篇侦探小说集，本书收录八则福尔摩斯精彩的冒险探案。《硬纸盒之案》独居的库辛小姐突然收到一个神秘的包裹，里头装的骇人之物究竟是……《垂死的侦探》中，华生力图挽救染上怪病的福尔摩斯，事情的背后藏着不可告人的秘密；《魔鬼之足》里，围坐在桌旁的死去的女人与两个发狂的男人，他们的脸上都挂着极度惊恐的表情……所有看似不可思议的事件背后，都藏着一个真相！