《猎物的脚步》是“世界动物小说大师经典作品系列”之一，收录的是和欧内斯特·汤普森·西顿同被誉为“写实主义动物小说之父”的查尔斯·乔治·道格拉斯·罗伯茨的9篇短篇动物小说。这些作品语言细腻，细节准确、科学，收到了广大读者的欢迎。主要供青少年阅读。

《猎物的脚步》是写实主义动物小说之父查尔斯·乔治·道格拉斯·罗伯茨的作品，收录其短篇动物小说9篇，包括《新仇旧恨》、《入侵者》、《铁杉林中的伊斯梅尔》、《浴火的黑熊》、《“红丹迪”和麦克塔维什的故事》、《色彩斑斓的外来豹》、《挖洞的金花鼠》、《生死大战》、《亡命的大马哈鱼王》。

新仇旧恨

入侵者

铁杉林中的伊斯梅尔

浴火的黑熊

“红丹迪”和麦克塔维什的故事

色彩斑斓的外来豹

挖洞的金花鼠

生死大战

亡命的大马哈鱼王

现在狼群已经来到了熊的地盘上，显然会不可避免地与那些熊发生冲突。一天，狼群在悄悄地追逐一只鹿，有见识的头狼已经教会他们懂得在自己赖以生存、危机四伏的森林中，必须保持安静，他们几乎从不嚎叫。在这个月圆之夜，他们无法抵挡住狩猎的欲望，正在追猎，不料突然遇到一个身材巨大的黑色动物，笔直地站在小路上，正撕咬着一个腐烂的树桩。狼群停住脚步，围成一个半圆形，踮着脚，脖子和肩膀上的毛竖立起来。

熊同样也很吃惊。这头坏脾气的老熊正在独自觅食，从没听说过，也没感觉到这群可，怕的混血狼已经入侵了他的领地，他也不太在意这种事。不过这头熊可不是胆小鬼。他转了一个圈儿，看了看这群入侵者，然后一屁股坐下，喉咙里发出低沉的声音。他举起一只大熊掌，上面长着又长又弯的利爪，低着头毫不畏惧地盯着对手。他做好了战斗的准备，并没有考虑后果。但是他同时也做好了和平解决的准备，前提是对手要完全不打扰自己才行。他一心惦记着那些虫子啊、浆果啊，还有那几根腐烂的木头，根本没心思去打架。

狼群并不饿，何况他们觉得这头熊并不好对付。他们犹豫不决，只好等待头狼向他们发起进攻的信号。可是头狼却坐在这个半圆形的队伍的中间，耷拉着舌头，并不急着下令。他在观察对手，也在等待时机。他是一只行动谨慎、称职的头狼，有耐心等待的天赋。

可熊却没有耐心等待的天赋。现在他好像已经拿准了，这几个身体瘦削的陌生者并没打算打扰自己找虫子吃。于是他再次来到树桩前，用前臂猛地将那个树桩整个儿撕了下来。

就在这时，那条暴躁的小个子杂种狗像蛇一样悄悄地向熊冲了过去，一口咬住熊的后腿，想拖住熊。虽然她动作迅速，可熊转身一巴掌就把她拍飞了，她除了咬了一嘴的熊毛外，什么也没咬到。不幸中的万幸是，正因为她像松开的弹簧一样被熊拍飞了，才捡了一条命，没有被熊挖出内脏。不过，她的腹部留下了一道长长的伤痕，看来她并没有完全躲过这一劫。杂种狗进攻之后，其他狼也冲向前去。但头狼看到妻子没有大碍，就突然停住脚步，凶狠地大叫一声，警告他们不要轻举妄动。狼群急忙遵命，因为他们清楚面对的是怎样的一个对手。但是有一只狼向前冲得太急，根本收不住脚步。他被熊狠狠地击中了胸部，然后被扔回到狼群中，他的脖子断了，喉咙也被熊的利爪撕开了。他躺在地上流着口水，不停地抽搐。头狼认真地观察着黑熊，然后快速地做出了撤退的决定。遇到这样强大的对手，冒险没用，只会让对手把狼群击垮，而自己的猎物就在前面不远处，他们根本不必冒这个风险。头狼看到狼群严格地服从了自己的命令，就带着狼群重新迅速地前去追赶离他们大约有三百米远的鹿，至于那只奄奄一息的狼，就由他自生自灭好了。熊盯着狼群的身影，愤怒地吼叫着，直到他们逃离了自己的视野。然后他没精打采地走到那只狼的尸体旁，嗅了嗅，又用爪子把尸体翻了过来，然后就像什么都没发生过一样，去树桩那里继续找自己的食物了。他可不想吃狼啊、狗啊之类的东西。

与此同时，又气又惊的狼群只得继续前进，饿了的时候就猎食。狼群吃了一顿丰盛的鹿肉大餐后，先前的挫败感消失了，死去的同伴也被轻而易举地忘到脑后去了，但他们却从中学到了有用的一课。

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动物小说的魅力

安武林

动物小说在当下越来越火，越来越受孩子们的欢迎，这倒是一件很令人欣慰的事。尽管这种形式和题材的小说，早已经传入我国，但能被高度重视和如此畅销却不过是近些年的事情。这个原因是复杂的，但不管怎么说，动物小说的创作、出版，乃至翻译目前几乎达到了一个巅峰的状态。

这几本外国作家的动物小说集，倒也纯粹，是英国作家吉卜林和加拿大作家罗伯茨的作品。吉卜林的知名度比罗伯茨的知名度要大得多，原因是他曾荣获过诺贝尔文学奖，而他的文学成就不仅仅止于动物小说这个方面。相比之下，罗伯茨的知名度要小一些。动物小说在很多年内，都是一个小众圈内的读者喜欢，他知名度小的原因和这种形式和题材的被重视的程度情况类似。尽管动物小说已经大红大紫了，但在市场上流行的情况来看，读者对吉卜林的熟悉程度仍远远高于罗伯茨，出版的情况也如此。

其实，对于吉卜林的动物小说，尤其是这两部在世界范围都很流行的作品集，大家都达成了一个共识，也就是吉卜林的动物小说并不是纯粹的动物小说，动物只不过是他作品的一个表现形式，从科普的意义上说，几乎和动物本身关系并不大。他的作品机智，幽默，风趣，生动，故事性很强，耐读，因此格外受孩子们的喜爱。所以，人们依然乐意把他的小说归之为动物小说，但他的动物小说童话和寓言的色彩浓。’

罗伯茨的小说和西顿的动物小说一样，属于纯粹的动物小说。按照人们的约定和共识，动物小说中的动物主人公，一般是不说话的，这几乎成了判定一部小说是不是纯粹的动物小说的一个标准。然而，这个标准对孩子们来说是毫无意义的，因为孩子们既不懂这些，也不关心这些，他们所关心的是小说是否好看。因此，吉卜林的小说占着很大的优势。

动物小说，一般具有科普的基础，这种基础就是关于动物本身的知识是动物小说的基本品质。也就是说，在普遍性之内，作家不破坏动物的基本物性原则，比如狼是食肉动物，我们不能让一只狼违背自己的饮食习性去吃草，从而让它变成一只食草动物。而在童话范畴内，是可以的，是被允许的。因为童话建筑的是理想的世界，为了它的最高理想，无论是出于道德，情感，还是美德原因，它都可以牺牲或者改变动物的物性原则。而动物小说是不可以的，这在罗伯茨和西顿的动物小说中表现得非常明显。

动物小说的魅力，来源于两个方面，一是人们对动物本身的好奇，除了那些宠物的爱好者之外，可以说大多数人对动物本身所拥有的知识是极其有限的。科普的知识犹如解剖学知识一样，无血无肉的，依然不能够引起更多读者的注意，在这方面，动物小说的作家担负起了重要的使命，他们近距离地观察动物，表现动物，将动物纳入到可以充分地展示自身的故事框架之内，将其某一点放大，让人们更清晰地认识动物，感知动物，犹如摄影的局部定格与放大一样。我们可以更亲切地认识动物，当然，是我们的同类。尽管我们喜欢以低等和高等来划分我们和动物们的界限，但我们是同类这个事实却无法改变。动物小说作家们是打破这种高等和低等界限划分的人，他们以同类来表现它们，怀着深刻的情感，爱或者憎。另外一个原因，就是动物小说家们高超的精湛的艺术表现技巧，让我们从文学的角度来亲近动物，认识动物。在他们的笔下，动物是具有人的品质的，他们或者表现人与动物之间的关系，或者表现动物与动物之间的关系。

一切的动物小说，毫无疑问，都直接映射我们人类的品质和关系。动物世界，除了那点科普的区别之外，它们就是我们人类世界的另一种表现方式。大自然的法则，对动物和人类是一视同仁的。我们通过阅读动物小说，不仅仅是激起我们对动物持有人性化的关怀，体贴之情，怜悯之情，敬畏之情，而且也能够反思我们人类行为的本身。我们让孩子们热爱大自然，热爱生命，那么，我们首先要让他们了解大自然，了解生命，而阅读动物小说，则是最好的选择。在儿童的天性之内，他们本身就对神秘的事物保持着高度的热情，那么，动物小说中所描绘的那个动物世界，更是他们高度关注的世界。动物小说中，是残忍和血腥唯一可以合法存在的领地，我们想让孩子们认识大自然的法则，那是不能通过童话来展现的。所以，动物小说，是最好的选择。