夏家善主编的《古代家规》收录宋朝以来各代家规（含宗规及义庄条约）共二十部。这些家规的作者，有著名的文学家，如范仲淹；有进步的思想家，如陈确、王夫之；有知名的学者，如孙奇逢；有朝廷的官吏，如赵鼎、徐三重、蒋伊、于成等等。他们身份虽然差异较大，但期待后世保持优良家风的愿望都是共同的。《古代家规》在编排上，家规、家法在前，宗规、义庄条约在后，均按时间顺序排列。为便于读者阅读，所选家规、家法、宗规等均进行了标点、注释。个别家规，则重新改拟了标题。
夏家善主编的《古代家规》大体上反映了我国古代家规的基本面貌，可供当代人借鉴的部分得到较为清晰的反映。可以说，一部《古代家规》在手，即可掌握传统家庭教育精华概貌。《古代家规》重点传达了中国传统美德的教育。古人将传统美德具体化为家规，贯彻于点点滴滴的家庭教育中，对于当代家庭保持和发扬传统美德，具有较强的实践指导价值。