本书通过收集处理全国、西部地区各省区市大量统计资料基础上, 对西部开发头10年取得的巨大成就进行了较为全面的分析论述, 对西部开发中还存在的诸多问题进行了剖析, 并结合当时国际国内形势, 明确提出西部开发已经进入“以市场为主导, 以培育西部地区自身‘造血’为主, 建立和发展现代产业体系为重点”的新阶段。