1.利益高于一切，联姻拉拢
努尔哈赤出身于一个奴隶主家庭，其家族的势力并不足以支撑他在权力斗争中赢得优势，只有争取到更多的人或者拉拢更多的人才能增加自己的实力和势力，而在那样一个时代，拉拢人的一个流行方法就是联姻，婚姻可以让两个家族迅速走到一起，彼此支持，相互声援。至于婚姻本身的幸福与否，在利益面前，常常是被忽略的。
努尔哈赤一生娶了十六个妻子。除了第一个妻子佟佳氏，其余十五个妻子都与战争、政治有关——或者是战利品，或者是贡品，或者是政治交易品。努尔哈赤缔结的婚姻中，最值得记述的是与海西女真叶赫部的两桩婚姻。
万历十六年(1588年)，努尔哈赤三十岁。这一年他娶了两个妻子。该年四月，海西女真哈达部贝勒的儿子歹商送其妹阿敏赴努尔哈赤处完婚。
这是明朝的主意。哈达部忠顺明朝，明朝为了支援哈达部，牵制努尔哈赤，力促这段姻缘，一方面使哈达部与努尔哈赤联姻结势；一方面通过哈达部加强对努尔哈赤的控制。努尔哈赤深知明朝用意，但他正处在统一建州女真的关键时刻，更欲借此将触角伸向海西女真。于是，他做出从命明朝的姿态，亲至哈达迎亲。努尔哈赤想获得的是哈达的势力与明朝的满意，而不是新娘。后来这位哈达那拉氏只被封为侧妃，没有为努尔哈赤生下一男半女。
该年九月，海西女真叶赫部贝勒纳林布禄送其妹孟古赴努尔哈赤处完婚。
早在努尔哈赤从李成梁麾下逃到叶赫时，叶赫贝勒杨吉努尔哈赤(杨加努)即看中了胆略过人、相貌非凡的他。为在女真各部相互残杀的混战中寻求可靠的帮手，杨吉努尔哈赤执意要将自己的女儿许配给努尔哈赤，他对努尔哈赤说：“我有二女，待次女长成，幸与君结秦晋之好，为君持巾栉，乃我平生之愿。”
努尔哈赤与杨吉努尔哈赤处境相似。杨吉努尔哈赤提亲，正中努尔哈赤下怀。但杨吉努尔哈赤次女只有两岁，须“待长缔姻”。他急不可待，道：“何不即将大女许我？”
杨吉努尔哈赤道：“我非难舍大女。君非常人，恐大女福薄配不上君。小女姿色端丽无双，德言仪功婉娩绳矩，既有奇相，且识见不凡，安可妄与人？今妙选凤卜，乃天作之合啊！”
努尔哈赤大喜，当即过聘定亲。这是努尔哈赤聘定的第一女。
努尔哈赤在基本统一建州各部后，作为远交近攻策略的步骤之一，迎娶了叶赫那拉氏孟古。孟古时年十四岁，努尔哈赤此时已是拥有六妻五子二女的大家长。但叶赫那拉氏以她的美貌、聪慧、善良赢得了努尔哈赤的心，成为努尔哈赤最心爱的佳偶。她神情端庄，清心玉映，待人宽厚真挚，从不为逢迎所喜，从不为诽谤所怒，从不接近小人，从不干预朝政，只是全心全意地侍奉努尔哈赤，虔恭中馈，如鼓琴瑟，与努尔哈赤朝夕相伴了十五年，为努尔哈赤生养了他“爱如心肝”之子——皇太极。努尔哈赤敬之如宾，爱之弥深，除却军国大事，一时一刻也不愿离开她。但叶赫嫁女，却只是为了缓兵和牵制。从骨子里，他们已视努尔哈赤为敌。
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