本书主要的编写意图在于立足全球背景, 进一步拓展高中生水文化的相关知识, 在了解水的基础性、战略性的基础上, 提升高中生的人文素养、科学素养, 并培养他们探究和解决问题的能力。全书包括五个部分: 水世界, 侧重通过河流、海洋不同形式的水体, 总体介绍水的概况 ; 水利用, 借助人类用水、治水的悠久历史, 以及现代水利的开发利用, 了解人类在用水过程中所取得的巨大成就和非凡智慧。水危机, 透视用水问题, 增强学生的忧患意识, 并探究解决水危机的途径 ; 水文明, 通过水与文学艺术、水与治国理政等方面了解在人类文明进步中所起的推动作用。