帕克跟大家差不多同时注意到了那个新来的女孩。她站在校车前排的第一个空位旁。
空位旁的那个学生马上拿起袋子占住空位，移开了视线。走道两旁还有空位的人也纷纷挪到靠窗的位子。帕克听见提娜在窃笑，她最喜欢这种场景了。
这个新女孩深深吸了口气，继续往前走。没人正眼看她。帕克也努力不看，但是这场景就像火车出轨或者日食一样吸引眼球。
这女孩简直就是“活该如此”的那种类型。
不仅初来乍到——还又胖又笨拙。大卷发乱七八糟的不说，偏偏还是大红色。穿着嘛……就是想引人注目。或许她不知道自己穿得糟透了。男款的格子衬衫，脖子上挂了六七串诡异的项链，两只手腕裹着丝巾。她让帕克联想到稻草人，或者他妈妈放在五斗柜上的烦恼娃娃。总之，是那些在野外无法生存的东西。
校车停下了，更多的学生上了车。他们推挤着那女孩跑进车厢，坐到自己的位子上。
这就是问题所在。每个人都有固定座位，那是他们开学第一天就占为己有的位子。像帕克这种幸运地占据整排座位的人可不会拱手相让，尤其是让给她那样的人。
帕克又回头看那女孩。她还站在那里。
“喂，你，”校车司机大叫，“快坐下！”
那女孩开始往校车后面走，直入虎口。帕克心想，天啊，站住，转过去。她逐渐接近车后座，帕克能感觉到史蒂夫和米基正舔着舌头，准备看好戏。他再次转过头不看她。
看到帕克斜对面有个空位，女孩如释重负，快步走上前。
提娜尖声叫起来：“喂喂。”
女孩继续往前走。提娜又叫：“喂，波佐。”
史蒂夫笑了。他的狐朋狗友们立即响应。
“你不能坐那里，”提娜说，“那是蜜凯拉的位子。”
那女孩停住脚步，抬头看着提娜，又回头看那个空位。
司机在前面大吼：“坐下！”
那女孩以坚定而冷静的口吻对提娜说：“我总要找个位子坐吧。”
提娜厉声说：“不关我的事。”车子歪斜着前进，那女孩往后倾斜以保持平衡。帕克想把随身听音量开大，但已经是最大了。他回头看那女孩，她好像要哭了。
他还没决定怎么做，身体却已经挪向靠车窗的位子。
他说：“坐下！”语气中带着怒意。女孩转头看着他，无法确定他是不是他们的同伙。帕克朝身旁的座位点点头，轻声说：“妈的，你就赶紧坐下来吧。” 女孩坐了下来，没吭声，也没道谢。谢天谢地，她还让两人之间空了大约六英寸。帕克面向窗玻璃，就等着天下大乱了。
回家的车上，她没跟他说话。一整天，帕克都在思索如何摆脱这个新来的女孩。他必须换位子，这是唯一的办法。但是换到哪里？他不想硬插到别人旁边。何况，光是换座位这件事就会引起史蒂夫的注意。
帕克让那女孩坐到旁边时就预料到史蒂夫会找他麻烦，谁知史蒂夫还在继续谈着功夫。哦，顺便说一下，帕克很懂功夫，这跟他妈妈是韩国人无关，而是因为他爸爸热衷武术。帕克和弟弟乔许刚会走路，便被送去学了跆拳道。
换位子，怎么换……
或许可以换到前面跟新生坐，但这样又会大大显示他的懦弱。他也讨厌想象那个新来的怪女孩孤单地坐在后面的场面。
他更讨厌自己会去想这些。
如果爸爸知道他的想法，肯定会骂他像个娘们儿。终于让他逮到机会大声说出这个词了。如果让奶奶知道了，肯定会赏他脑瓜子一巴掌。
她会说，你的绅士风度呢？你应该这样对待不幸的人吗？
以他的地位和运气，只够明哲保身，不足以罩着那个红发女孩。
他知道自己的想法很差劲，但是他衷心庆幸世间有红发女孩这类人物，因为史蒂夫、米基、提娜这类人需要生吞活剥的对象，如果没有红发女孩，就会是别人；如果没有别人，就会是帕克。
上午，史蒂夫放了他一马，但他可不会永远放过他。
帕克几乎又听到奶奶在说，说真的，孩子，大家都在袖手旁观的时候，做一件好事又能怎么样呢？难道会让你肚子疼？
帕克心想，这根本称不上好事。他的确让那女孩坐了下来，但也对她说了脏话。当她又出现在帕克的英语课上时，简直就是阴魂不散。
史岱斯曼老师说：“埃莉诺，很有力的名字。要知道，这可是女王的名字啊。”
帕克背后有同学说：“那是肥花鼠的名字。”有人笑了。
史岱斯曼指着前面的空位让埃莉诺坐。
“埃莉诺，今天我们来读诗，”他说，“狄金森的诗。你来起个头？”
他把埃莉诺的课本翻到正确的那一页：“来吧，大声、清楚地朗读，要停的时候，我会告诉你。”
那新来的女孩看着史岱斯曼，希望他是在开玩笑。但显然不是，史岱斯曼几乎从不开玩笑。她开始读了。
她读道：“这么多年我始终饥饿。”有几个同学笑了。帕克想，老天爷，只有史岱斯曼会叫一个胖女孩第一天上课就读一首关于吃的诗。
史岱斯曼说：“埃莉诺，请继续。”
她继续朗读。帕克认为这主意糟透了。
“这么多年我始终饥饿。”这一次她提高了声音。
午餐时间到了
我颤抖着拉近桌子
触摸那奇特的酒
这桌上之物
正是我以前饥饿时转身
从窗外羡慕张望的东西
不敢奢望自己能拥有的丰饶
史岱斯曼没叫停，所以，她就用又酷又叛逆的声音读完了整首诗，正是她跟提娜说话的那种腔调。
她读完后，史岱斯曼满脸笑容：“很棒，真的很棒。希望你能继续在这个班上课，至少待到我们上《米蒂亚》为止。你的声音很适合这个搭乘龙车而降的角色。”
而当她出现在历史课上时，桑德霍夫老师并没有小题大做，只在她递出书面表格时说：“哦，阿基坦的埃莉诺皇后。”她坐在帕克前面几排，根据帕克的观察，她整节课都在望着太阳。
帕克想不出摆脱这女孩或者让自己消失的方法。所以他趁她上车前戴上耳机，把音量开到了最大。
谢天谢地，她也没企图和他攀谈。