李慧君著的《弗莱明传/诺贝尔奖获奖者传记丛书》是人物传记故事,生动记述了青霉素的发现者弗莱明的一生。弗莱明出生在苏格兰一个偏僻的村落里,乡间的童年生活,成就了他质朴、坚毅、谦逊的性格。少年时代,他来到了向往已久的伦敦。幸运之神把他带进了医学殿堂,成长为一位研究细菌和人体免疫的医生。在科研中,他抓住偶然的现象,锲而不舍地进行探究,终于发现了青霉素抗菌的神奇功效。后来,在两位化学家的帮助下,制造出医用青霉素,开启了人类进入抗生素时代的大门。他的发现,使人类有了抗御细菌感染的有力武器,从而救治了不计其数的生命。
李慧君著的《弗莱明传/诺贝尔奖获奖者传记丛书》讲述了弗莱明从童年生活到圣玛丽医院附属医学院的学生时代、从自己开办诊所到专项研究等等传奇的一生,介绍了传主的医学成就、社会影响力。书中还交代了传主所处的时代背景、传主个人年表及传主精彩语录等内容。
1.乡村生活
亚历山大·弗莱明的家乡,位于一个叫亚尔郡高地的地方,他的家在一个小的山丘之上。离他家最近的一个镇子达佛镇,也要走上四英里。亚历山大·弗莱明的父亲有两任妻子,父亲的第一任妻子在生了四个孩子以后,就去世了。他的父亲在六十岁的时候又娶了第二个妻子葛瑞丝,她就是亚历山大·弗莱明的母亲。葛瑞丝生了四个孩子,亚历山大·弗莱明排行第三。
1881年8月6日,亚历山大·弗莱明降生在这个世上,家人们都亲切地称呼他为“亚历山大”,有时候甚至直接叫他“亚历”。对于一个生活在乡下的孩子来说,当他开始懂事的时候,并没有像城里的孩子那样有相对较好的教育,“亚历”也不例外。
“亚历”在农场里一天天长大,他所看到的没有高楼大厦,也没有城市的喧闹。一年四季的更迭让亚历对于生命有一种特殊的感悟。一到了春天,农场里的绵羊群中,就会有新的绵羊出生,并加入到整个的绵羊群体当中;夏天到了以后,绵羊们身上的毛长得又密又长,亚历也加入到了剪羊毛的行列,虽然他只是象征性地剪一下,并不是家里的主要劳力。
秋天到了以后,人们就开始劈木柴,并把野外的草收割回来,晒成干草堆放在一起。当把一应事项都准备齐全以后,冬天也悄悄地降临了。冬天的狂风和大雪对于亚历家的农场来说,可不是好的消息。当狂风大雪来到了以后,在很短的时间内就要把羊安顿好,否则就有可能被活埋。
在亚历的家里,大一点的孩子们都要去照看家畜,做一些比较重的活;像亚历这样的小孩子们,就只能去照看绵羊,所以他们有很多的闲暇时光。亚历经常与小伙伴约翰和罗勃一起玩耍,约翰比亚历大两岁,而罗勃比亚历小两岁。他们或者是到农场的空地上去玩,看着远处的天空;或者几个人背着大人,偷偷到小溪的上游去探险。有时候,亚历他们也到小溪里去游泳或者钓鱼,这样一段悠闲而又无虑的生活,对于他的成长起到了很重要的作用。
在七岁那一年,亚历的父亲去世了,家庭的重担就落在了大哥和母亲的肩上。在亚历家的农场里,每年都会有一些收入,但数量是很有限的。对于亚历来说,他不需要太多的钱,因为在周围也没有什么可以花钱的地方。亚历要想找到快乐,在农场里以及农场的周围,是很容易就能够做到的。就是在这样的一种环境中,亚历度过了他人生中最纯真的年代。
亚历山大·弗莱明家的农舍是一座两层的建筑。下层的居室和上层的阁楼,是苏格兰农家典型的构造。白色的墙,灰色的顶,屋顶上耸立的烟囱,还有门前的水井,是他们生息的所在。农合面前是一片崎岖不平的牧场,成群的牛羊时隐时现。后面生长着遍布苏格兰的代表植物——石楠。房子是完全独立的,不靠傍什么。亚历山大·弗莱明在这里度过了他生命中最初的十四年黄金岁月。
2.故乡苏格兰
苏格兰是亚历山大的故乡,独特的苏格兰文化融人了他的血液,同时也造就了一代医学天才。我们了解亚历山大,首先要从了解他的故乡开始。苏格兰是英国的一部分,其历史资料也一直是散落于有关英国史的书籍中。除了苏格兰本地以外,在其他一些地方很难见到专门有关苏格兰历史的书籍。
过去的很长一段时间内,苏格兰和英格兰一直属于两个国家。它们之间的政治制度、风俗习惯、宗教文化等都有非常大的差异。迄今许多苏格兰人还自认为苏格兰与英格兰是截然不同的两个国家,尽管从我们外人看起来它们十分相似。
自从罗马人离开了不列颠岛以后,在岛的北部存在着四个国家,每个国家都拥有属于自己的国王。而这四个国家中,最大的那个国家占据着从福斯河到潘特兰湾之间的广阔地区。这个国家的人民被称为皮克特人。这是罗马人给他们起的名字,据说这些人出去打仗的时候,总是把颜色涂在身体上,而拉丁文pictus就是涂色的意思。
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幸运之神两次降临
亚历山大·弗莱明说:“机会,只留给有准备的头脑。”的确,在亚历山大·弗莱明的身上,我们看到了机会的降临,幸运女神就仿佛是一个暗恋已久的情人,一下子就扑到了他的怀中。1928年9月15日,亚历山大·弗莱明在一次偶然的实验中,发现了盘尼西林(青霉素),使他在细菌学研究领域上获得了巨大的成功。盘尼西林的发现,让亚历山大·弗莱明也博得了全世界人民的尊重,同时他也得到了应有的荣誉。他先后荣获不同国家的荣誉学位二十五个,荣誉市民称号十五个,以及其他的个人荣誉一百四十多项。在他所获得的荣誉里面,最值得他兴奋的是诺贝尔医学奖。
亚历山大·弗莱明本是一个苏格兰农民的儿子,他的家在苏格兰的西南地区,一个叫亚尔郡高地的地方。那里算不上是一个美丽的地方,没有美丽的山川和湖泊,只有山丘、峡谷以及一年四季没有停止过的狂风。亚历山大·弗莱明的童年就是在这样的环境中度过的。
十四岁之后,亚历山大·弗莱明才离开家乡,来到大城市伦敦。起初,亚历山大·弗莱明并不是一个受人尊敬的人物,而是一个从乡下来到伦敦的可怜人。直到1901年的7月,幸运之神降临到了亚历山大·弗莱明的身上,他顺利地通过了医学院十六个学科的考试,并在三个月之后中,成为圣玛丽医科大学的一名正式学生。
在圣玛丽医科大学,亚历山大·弗莱明遇到了奥姆罗斯·莱特。在这位导师的影响下,亚历山大·弗莱明渐渐从一个普通的学生,成长为一个对细菌学进行研究的专家。第一次世界大战的伤员,让亚历山大·弗莱明不得不中断他的研究,而到了法国。在恶劣的战场环境中,奥姆罗斯·莱特贡献出了自己的研究成果“伤寒疫苗”。在当时的情况下,如果没有奥姆罗斯·莱特的“伤寒疫苗”,英国将会有十二万以上的士兵,因为伤口感染而失去生命,但事实上只有一千多名士兵因伤口感染而死亡。
“如果能找到一种更有效的杀菌剂,不就可以挽救更多人的生命吗?”这样的一种想法,开始在亚历山大·弗莱明的脑海中形成。战争结束以后,他回到圣玛丽医院,继续进行他的细菌研究。1915年12月23日,弗莱明和莎琳在伦敦正式结婚。1919年1月,两个人开始了真正意义上的婚姻生活。这个时期,弗莱明过着很平常的生活,他的细菌研究也似乎仍是那样,一天一天过去了,没有什么特别惊人的发现。
1922年的一天,亚历山大·弗莱明像平常一样去做实验,由于那一天他正感冒,无意之间向着培养细菌的器皿中打了一个喷嚏。他当时并没有意识到,这一个喷嚏将会给实验带来一个不同的结果。后来,他在观察培养皿的时候,才发现在沾染喷嚏黏液的地方,竟然没有细菌。这引起了弗莱明的注意,对一件事情进行了细致的观察和研究,他发现了一种可以溶解细菌的“溶菌酶”。这对于一直想找到更有效杀菌剂的弗莱明来说,是一个十分利好的消息。但是,经过一段时间的观察和研究,这种溶菌酶只对那些无害的微生物起作用,并不是弗莱明想要的杀菌剂,他因此也对这一种“溶菌酶”失去了兴趣。
“溶菌酶”的研究失败之后,弗莱明又开始了漫长的细菌实验,他寻找更有效杀菌剂的行动,就这样一天一天地进行着,似乎成功的可能性十分的渺小。就在1928年的一天,幸运之神降临到了弗莱明的头上。他在进行观察的时候,发现一只废弃的培养皿中,长出了一种特别神奇的真菌。弗莱明进一步仔细观察这种真菌,在没有真菌的地方,有许多的葡萄球菌。凡是有真菌的地方,连葡萄球菌的影子都看不见。葡萄球菌是一种可以对人体造成严重伤害的细菌,这种真菌能阻碍葡萄球菌的生长,这说明他对于人类是有积极意义的。在经过了一系列的观察实验之后,弗莱明发现这种真菌,能够阻碍多种病毒性细菌的生长。他看到了有效杀菌剂的希望,但是经过一段时间的研究和观察,弗莱明的热情也被消磨了大半。
这种真菌虽然能阻碍多种致病细菌的生长,但是它的作用很慢,如果大量生产,还存在很大困难。所以弗莱明就把这种真菌命名为“盘尼西林”,并把它写在了自己的论文之中。论文在1929年发表之后,并没有引起业界的重视。
幸运之神总是光顾那些有追求的人,如果弗莱明的发现,一直不被人重视,很可能人类将不会拥有盘尼西林。弗菜明在进行了其他项目的实验之后,重新发现了“盘尼西林”的意义。在与弗洛礼和钱恩合作研究之后,真正用于临床应用的盘尼西林才最终问世。因此,1945年他和弗洛礼、钱恩共同获得了诺贝尔医学奖。
亚历山大·弗莱明在他获得诺贝尔医学奖十年之后,于1955去世,享年七十四岁。他传奇般的人生,很难被后来者忘记。