变色龙
奥楚蔑洛夫警官穿着一身新军大衣，手里提着一个小包，穿过了集市的广场。一个长着红色头发的警察跟在奥楚蔑洛夫后面，他手里端着粗箩，粗箩里的醋栗装得满满的，这些醋栗都是没收来的。广场不见人影，周围一片寂静。小铺和酒店敞开着大门，就像一张张饥饿的嘴巴，无精打采地看着上帝创造的这个世界。店门旁边连一个乞丐都没有。
“你这该死的东西，还敢咬人！”奥楚蔑洛夫突然听到说话声，“伙计们，千万别放走它！现在狗咬人可不行！赶紧抓住它！哎哟……哎哟！”
狗的尖叫声响了起来。奥楚蔑洛夫看向那边，只见一条狗从商人彼楚京的木柴场里窜出来，它用三条腿跑着，时不时地回头看。在狗的后面，一个身穿浆硬的花布衬衫和敞开怀的坎肩的人正在追赶着。他紧追着那条狗，身子向前一倾，扑到地上，抓住了那条狗的后腿。紧接着又传来狗叫声和人的叫喊声：“千万别放走它！”小铺里探出一些带着睡意的脸，不一会儿，一群人就像是从地底下钻出来的一样，聚集在了木柴场门口。
“好像出什么事了，长官！”警察说。
奥楚蔑洛夫向左边微微转身，迈步走向人群那里。在木柴场门口，他看到那个敞开坎肩的人站在那儿，举着右手，伸出一根血淋淋的手指头给围观的人看。他那半醉的脸上露出的神情似乎在说：“我要扒了你的皮，坏蛋！”而且那根手指头好像就是胜利旗帜的象征。奥楚蔑洛夫认出了这个人是首饰匠赫留金。闹出这场乱子的小狗就坐在人群中央的空地上，这是一只白毛小猎狗，脸尖尖的，背上还有一块黄斑，这时，它前腿劈开，不住地颤抖着。它那含着眼泪的眼睛里流露出苦恼和恐惧。
“这里发生什么事了？”奥楚蔑洛夫挤到人群中，问道，“你在于什么？为什么要竖起手指头？……是谁在瞎嚷？”
“我可没有招惹谁啊，长官，我一直在走我的路……”赫留金用拳头顶着嘴一直在咳嗽，开口说，“我正在和米特利·米特利奇谈木柴的事情，忽然间，这个狗东西平白无故地咬了我的手指头一口……请您体谅我，我是一个要干活儿的人……我做的是细致活儿。光这一点就得赔我一笔钱才行，因为我可能一个星期不能干活了。长官，法律上也没有这么一条，说人被畜生咬了就该忍着吧……如果人人都被狗咬，那还不如别活在这世上了呢……”
“嗯！……好……”奥楚蔑洛夫严厉地说，咳嗽着，并且眉毛动了动。“好……这狗到底是谁家的？我是不会不管这样的事情的。我要给那些放狗出来的人一点颜色！现在也是要管管那些不愿意遵守法令的老爷们了！等让他交了罚款，这浑蛋，才会知道把狗和别的畜生放出来咬人有什么后果！我一定要给他点厉害尝尝，……叶尔迪陵，”警官对警察说，“你去查清楚这到底是谁家的狗，然后回来报告我！这条狗得打死才行。别在这里拖延！这条狗多半是条疯狗……我问你们：你们谁知道这狗是谁家的？”
人群里有人说道：“这狗好像是席加洛夫将军家的！”
“席加洛夫将军？哦！……你，叶尔迪陵，帮我把大衣脱下来……怎么这么热啊！这是什么鬼天气啊！我想可能要下雨了……只是我搞不懂一件事：这条狗怎么会咬你呢？”奥楚蔑洛夫对赫留金说，“难道它够得到你的手指头？它这么矮小，可是你长得这么高大！你这个手指头多半是让小钉子扎破的，之后却想着要人家赔你钱。你这种人啊……谁都知道是怎么回事！我可了解你们这些家伙！”
“长官，他把他的雪茄戳到它脸上寻开心。它呢，又不是傻瓜，就咬了他一口……他是个无聊的人，长官！”
“你胡说，独眼龙！你眼睛看不见，为什么胡说？长官是明白人，看得出来谁胡说，谁像当着上帝的面一样凭良心说话……我要胡说，就让调解法官审判我好了。他的法律上写得明白……如今大家都平等了……不瞒您说，我弟弟就在当宪兵……”
“少说废话！”
“不。这条狗不是将军家的……”警察深思地说，“将军家里没有这样的狗。他家里的狗大半是大猎狗……”“你拿得准吗？”“拿得准，长官……”“我自己也知道。将军家里的狗都名贵，都是良种，这条狗呢，鬼才知道是什么东西！毛色不好，模样也不中看……完全是下贱货……他老人家会养这样的狗？你的脑筋上哪儿去了？要是这样的狗在彼得堡或者莫斯科让人碰上，你们知道会怎样？那儿才不管什么法律不法律，一转眼的工夫就叫它断了气！你，赫留金，受了苦，这件事不能放过不管……得教训他们一下！是时候了……”
“不过也可能是将军家的狗……”警察把他的想法说出来，“它脸上又没写着……前几天我在他家院子里就见到过这样一条狗。”
“没错儿，是将军家的！”人群里有人说。
“恩！……你，叶尔迪陵老弟，给我穿上大衣吧……好像起风了……怪冷的……你带着这条狗到将军家里去一趟，在那儿问一下……你就说这条狗是我找着，派你送去的……你说以后不要把它放到街上来。也许它是名贵的狗，要是每个猪猡都拿雪茄烟戳到它脸上去，要不了多久就能把它作践死。狗是娇嫩的动物嘛……你，蠢货，把手放下来！用不着把你那根蠢手指头摆出来！这都怪你自己不好！……”
“将军家的厨师来了，我们来问问他吧……喂，普罗霍尔！你过来，亲爱的！你看看这条狗……是你们家的吗？”
“瞎猜！我们那儿从来也没有过这样的狗！”
“那就用不着费很多工夫去问了，”奥楚蔑洛夫说，“这是条野狗！用不着多说了……既然他说是野狗，那就是野狗……弄死它算了。”
“这条狗不是我们家的，”普罗霍尔继续说，“可这是将军哥哥的狗，他前几天到我们这儿来了。我们的将军不喜欢这种狗，他老人家的哥哥却喜欢……”
“难道他老人家的哥哥来了？弗拉季米尔·伊凡内奇来了？”奥楚蔑洛夫的整个脸上洋溢着动情的笑容，问道，“主啊！你瞧，我还不知道呢！他是要来住一段时间吧？”
“他是要住段时问……”
“你瞧，主啊！……他是想念弟弟了……我还不知道呢！那这是他老人家的狗？我很高兴……你把它带回去吧……这条小狗还不错……挺伶俐……它咬了这家伙的手指头一口！哈哈哈！……咦，你干吗发抖？呜呜……呜呜……小家伙生气了……好一条小狗……”
普罗霍尔叫过小狗，带着它离开了木柴场。那群人在那里哈哈大笑地对着赫留金。
“我早晚要收拾你！”奥楚蔑洛夫威胁赫留金说，然后使劲裹紧身上的大衣，穿过集市的广场，径自走了。
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