上世纪六七十年代，是纽约大都会艺术博物馆建立收藏的黄金时期，时任大都会艺术博物馆亚洲部特别顾问的方闻是这项事业的重要的领军人物，他说服王季迁，将自己收藏的二十五件佳作捐赠给了大都会艺术博物馆，这批旧藏，填补了纽约大都会艺术博物馆东亚艺术收藏的重要空缺。同样，这二十五件作品也被业内公认为是中国绘画史上的核心部分，方闻在同事何慕文及学生王妙莲的协助下，对这二十五件作品进行了深入的研究，并于1973年10月，为这批新入藏品举办了展览。这本图录介绍，是对王季迁绘画收藏学术性出版的第一步，是绘画史研究的不可缺少的重要参考文献。
《宋元绘画/方闻中国艺术史著作全编》由方闻著。