第一卷 周殉
清明雨上
这一年是西魏恭帝三年，也是南梁太平元年。
清明节将至，初春时节的长安城，飘着淡淡清香，这是城外桃花的气息，被和煦的春风裹挟着，送到了千家万户的窗棂中。长安城里，万千春心萌动的少女，凭着窗棂嗅着花香，心思早就飞到了城外，勾起了比桃花香味还要浓郁的相思病。每到清明时节，便是少男少女们成群结队去城外踏青赏柳的时候，成就了多少痴男怨女。
不知从哪里飘来的一瓣桃花，随着清风，打着旋地飘荡着，恰巧落在了伽罗梳妆台的胭脂盒上。
伽罗雪一样莹润的双手，正要去打开胭脂盒，却发现了这枚花瓣，便轻轻捻起花瓣，对着阳光细看：“这桃花应该是从母亲的桃花林飘来的吧，明日便是清明节了！”
“是的，小姐！奴婢准备一下，明日去踏青吧？”站在伽罗身后梳头的贴身丫鬟晴儿道。
伽罗睨了晴儿一眼：“本小姐还没说要踏青，你着什么急？看上哪家的公子了，从实招来！”
晴儿撇撇小嘴，似有冤屈：“小姐怎么能这么说奴婢？奴婢只是看小姐这几日闷在家里，想让小姐出去散散心嘛！”
“出去也行……只是……”伽罗眉头微微一皱，“要是大姐能一起出去便好了！”
“大小姐已经身为人妻，是不能凑这个热闹的！”晴儿给伽罗盘好了发髻。
伽罗又有些犯愁了：“要是四姐姐能陪我一起去……”
晴儿有些不乐意地将梳子拍到了梳妆台前：“小姐，你怎么还惦记着四小姐呢？若不是因为她，夫人也……”
伽罗摆摆手，示意晴儿不要再说下去。
也是因为沙华诬陷崔夫人害死了她的生母郭夫人，独孤信迁怒于崔夫人，将她逐出了独孤府。崔夫人隐居在长安城外带发修行，吃斋念佛，闲来便料理门前的桃花林。
即便崔夫人不在府上，却也离长安城不远，赤练马腿脚又灵便，是以伽罗也能隔三岔五地前去探望，倒也不因此记恨沙华。母亲崔夫人本就是喜好清净之人，有了这么个清净之处，能够潜心研究佛法，又有何不可呢？
只是，在这独孤府上，伽罗孑然一身，有些孤零零的。沙华与兄弟四人，都已经长大成人。
伽罗有一个同胞弟弟叫独孤陀，刚刚八岁——伽罗初遇杨坚之时，杨坚也是这般年纪。但独孤陀却不像杨坚那样拥有少年英雄的气概，反而整天哭鼻子，像是个脓包，因此常常受到沙华几个兄弟的欺负。为了护佑这个懦弱的弟弟，伽罗操了不少的心。
“不如……”伽罗试探性地问晴儿，“你去和你妹妹雨儿商量一下，让她劝劝四姐姐呢？”
雨儿是晴儿的亲生妹妹，也是沙华的贴身丫鬟。虽然伽罗和沙华姐妹二人素来不合，却并不影响晴儿和雨儿姐妹俩的感情。两人私下来往倒也是亲昵如常，只不过，姐妹两人有约法，私下不能议论两位小姐的事情。
有了约法的限制，晴儿听了伽罗这话便拼命摇头：“小姐，你就饶过奴婢吧！不要因为你们姐妹俩的事情，让我们姐妹俩也受牵连，我可只有这么一个妹妹！”
伽罗看晴儿还是一百个不情愿，道：“罢了，罢了，我也不勉强你！你稍微准备一下，我们明日出去！”
“真的真的？”晴儿拍手叫好，“我这就去准备！”
“你高兴什么？明日不是去踏青，而是去看夫人，你去准备夫人爱吃的点心吧，明天带上！”伽罗给晴儿泼了一盆凉水，就算是对她方才拒绝说情的报复吧！
“那也无妨！小姐只管母女团聚，我自己去踏青便是！”晴儿道。
“好你个没良心的！”伽罗抓起梳子，正要笑闹着砸向晴儿，晴儿却早就闪身，转眼消失在了门外。
“杨坚怎么样了呢……”伽罗托着腮帮，望着窗外。
阔别了七年，也不知道杨坚现在长成什么样子了。七年前两人初相遇，也是这个初春时节。
伽罗的思绪飘回了七年前的那一天，母亲崔夫人偶感风寒，她本不以为意，却不想崔夫人的病情越发严重，以至于高烧不退、昏迷不醒。当时的伽罗只有五岁，为母亲担忧不已，即便是读书也没有心思。迷迷糊糊中听先生讲到卧冰求鲤的典故，伽罗灵机一动便起身离开，直奔城外的护城河，也想给母亲崔夫人抓一条鲤鱼。
冬日已过，城外河边的垂柳已经吐了新芽，河中的冰也已经融化了，河水清冽，几条肥硕的鲤鱼在水里欢快地畅游。
河水并不深，若不是因为宽阔，倒不如叫它溪水。伽罗脱下靴子，卷起了裤腿，小心翼翼地下去。沁人的凉意直逼伽罗的小心脏，伽罗想退缩，但想起来卧冰求鲤的典故，她咬了咬牙，强迫自己坚持下去。
养尊处优的伽罗，又怎么可能抓住鲤鱼呢？虽然一个冬天的酣睡让鱼儿们的行动略显迟钝，但对笨手笨脚的伽罗来说，想抓到游动的鲤鱼还真够困难的。
伽罗也是极聪明的，在跟鱼儿我抓你躲的一会儿工夫里，她也略微掌握到了一些窍门，终于抓到了一条鲤鱼。
正当小伽罗兴奋地抱着鱼就要回去的时候，她被一个牵着马的少年挡住了去路。
小伽罗抬头看这个少年，他比她高了一头多，穿着一身的白色袍褂，腰间挂着宝剑，身上背着弓箭。他手里牵着的马匹乃是汗血宝马，马的个头不高，和少年的身高正相匹配，马鞍乃是上好的皮革，若非门阀贵族，无人能用得起。
“你是何人，为何要阻我去路？”小伽罗问。
“野丫头，我问你，去长安城是不是走这条路？”那少年说话的语气太过霸道，让小伽罗很是厌恶反感。
“你自己去了便知！”
“野丫头，我问你，你就只管回答！我有要事在身，你若耽误了我的正事，吃罪得起吗？”
“我管你什么正事，你一句一个野丫头，太没礼貌了！你这样询问，谁愿意告诉你！”小伽罗克制着自己的怒火。
“你看看你，浑身都溅了泥水，光着脚丫子不说，还抱着腥臭的鱼，活脱脱就是个不懂礼仪的乡村野丫头！”那少年鄙夷的眼神，更让小伽罗冒火。
小伽罗将手里的锦鲤捧到那少年的面前，锦鲤挣扎摆动，鱼身上的水全部飞溅到了少年的面部和衣服上，少年连连掩面躲避。少年的窘样逗得伽罗忍俊不禁：“看你这个样子，还嫌弃锦鲤腥臭吗？”
那少年恼羞成怒，呵斥：“岂有此理，你竟敢如此戏弄本公子！本公子便让你见识一下厉害！”
说罢，那少年抓住小伽罗的手，捏住伽罗的手腕用力，想逼迫伽罗扔下锦鲤。小伽罗不肯撒手。少年不罢休，继续用力，小伽罗咬着牙齿忍耐着，仍然不肯放手。少年的气力更大了，小伽罗的眼眶里已经有泪珠儿在打转，但她还是强忍着不肯撒手。
少年看得出伽罗很倔强，不忍心再欺负她，也就松了手。
委屈的伽罗也顾不上穿鞋子，赤着脚丫子走开了。
少年自觉堂堂男子汉欺负女孩子确实有点儿过分，于是追上伽罗，拉住她的衣袖，想道歉又不好意思，只是小声说了句：“对不起……”
小伽罗不理会他，甩开衣袖气冲冲地离开。
少年牵着马儿一边追一边没好气地道：“喂，我都已经道歉了，你还想怎样？”
少年跟着小伽罗，想弥补对小伽罗的歉意，小伽罗并不想理睬这个讨厌的家伙。因为天气微寒且小伽罗赤着湿漉漉的脚丫的关系，没过多久她便开始瑟瑟发抖，牙齿也在打战。少年抓住小伽罗，也顾不得许多，把她抱到了马背上，将自己的一双皮靴子脱下来，给小伽罗穿上。
小伽罗很生气地想把靴子甩掉：“走开，我不要你的臭靴子！”
“别动！”少年的力气还是蛮大的，小伽罗却再难挣脱，许是少年怕小伽罗再用力甩吧，将靴子系得牢牢的，还打了一个死结。
虽然这双靴子有些大，看起来也丑丑的，但对于小脚冰凉的小伽罗来说，却觉得一股暖意从脚底流进了心间。
“听好了，别以为这样，我就接受了你的道歉！”小伽罗鼻子哼了一下。
“那你要怎样才肯原谅我呢？”少年像是很有诚意。
“要我原谅啊？”小伽罗看着那少年期待的眼光，“休想！”
“坐在这里，哪里都不要去。”杨坚将小伽罗按在马背上，自己下入冰凉的河水之中，动作很笨拙，费了半天的工夫，才算是抓到了一条鲤鱼。
小伽罗坐着的那匹红马很有灵性，看到主人抓鱼时的窘态百出，小红马急得在原地打转转，鼻子里喷着气息，好像是恨不得要长出一对利爪来，帮助主人去抓鱼才好。小红马看到主人把鱼抓上来之后，又欢腾地扬起前蹄子，嘶鸣一声，像是在喝彩。若非抓住了缰绳，小伽罗险些被这可爱的小红马给摔了下去，倒也把小伽罗给逗乐了。
“给，我抓到了！”那少年把鲤鱼拿到了小伽罗面前。
看着少年冻得红扑扑的脚丫子，还有脸上挂着的十二分的诚意，小伽罗皱着的眉头也舒缓了：“我叫伽罗，你呢？”
“什么？”那少年突然有些呆愣。
“我说，我叫伽罗，独孤伽罗，你叫什么名字？”小伽罗重复道。
“我叫杨坚！”那少年见小伽罗已经原谅了他，脸上便绽开了春风，“原来你是鲜卑贵族呀！”
这便是伽罗和杨坚的第一次见面，后来伽罗才知道，杨坚的父亲是杨忠大将军，在父亲独孤信的麾下。西魏共有八柱国，元欣乃是皇亲，并不直接带领兵马，而权臣宇文泰乃是柱国之首，其余六位柱国各自掌管兵马，麾下各带两名开府的将军。独孤信便是柱国之一，而杨忠乃是独孤信麾下的一位开府将军，此二人早年便一起出生入死，在战场上也是配合默契。故而，独孤家和杨家便也算是世交了，伽罗和杨坚便不打不相识，在那之后的一年里，成了无话不说的小伙伴。
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