本书涉及中国传统思想理论、尤其是儒学的几乎所有重大基本问题。但历史总是被书写的历史, 传统也总是被阐释的传统。在这种意义上, 本书是中国传统思想理论、尤其是儒学的重新解释、或者说是一种“重建”, 也就是课题名称中所说的“现代性研究”, 即一种现代性诠释。作者指出周公的民本思想、孔孟的“以仁行义, 以义制礼”等思想正是中国正义论的基础, 中国正义论是“义-礼”结构, 而“义”遵循的正是适宜性原则。因此, 按西方的分类, 中国正义论即是中国古典制度的伦理学。